成景第十五年，三皇子继位，冬。 刚下过一场雪，整个京城白雪皑皑，银妆素裹。城北刘府宅巍峨高耸，气宇轩昂，此时正张灯结彩，张罗喜事。期间进出奴仆各个面带喜色。 在这欢天喜地的氛围中，刘府西北角里，却有一丫鬟捂着胸口急匆匆的小跑。丫鬟跑到一偏僻花园角落，园中枯草枝桠从青石板缝隙中伸展，小路尽头是一破旧房舍，房舍老旧不堪，破败漏风，门扉摇摇欲坠，从缝隙中能看到里面的一点微弱烛光。丫鬟左右瞧见没人就推门进入。门扉发出吱呀的声音，惊动了屋内的妇人。 林姝蔓回头，正见到丫鬟海棠推门而入：“夫人，看我拿到什么了？”她从怀中取出油纸包的碎肉，碎肉已经冷了，看模样是厨房剩下不要的边角料，此时却被海棠捧在手上，当作珍宝。海棠将肉递到林姝蔓跟前，巴巴说：“夫人快吃点。” 那肉上面的油渍已经凝固成白花花的猪油，林姝蔓突然有点想笑，这种肉放在之前都送不到她面前，可如今，却是海棠冒着危险能找到的最好的东西。 她目光上移，海棠腕上衣角已经泛起毛边，脸上面黄肌瘦，曾经油亮的黑发只剩下干枯。这还是曾经那个光彩夺目的大丫鬟么？ 林姝蔓自嘲一笑，干枯消瘦的手摸上脸庞，曾经细腻如雪的肌肤如今瘦成一层皮贴在骨架上，曾经三千青丝，如今枯黄稀少，自己早就不是当初那个名动京城，艳绝群芳的广平后嫡女林姝蔓了。 她叹气：“还吃什么，刘怀玉决计不会留我性命，吃了不过苟延馋喘。” 海棠眼中盈满泪水，哀求：“夫人……不，姑娘，快别这么说，我听仆人议论，太子的军队已经围城，老爷就在里面，你再坚持一下，老爷就能救姑娘出去了！” 林姝蔓侧耳倾听，笑道：“你听外面，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，如果我没猜错，刘怀玉今天就要将周青青扶正。” 北风呼啸而过，窗牖被吹的叩叩作响，林姝蔓的声音飘荡在狭窄的屋内：“他等了这么多年，终于能和心爱的人厮守，又怎会留这个活死人继续占着正室的位置，我这样的碍眼，想必过不了多久就会病逝，腾出位置给周青青。” 她的话语轻飘飘，像空中袅袅的轻烟。海棠的泪再也止...