巴兹尔头摇得像拨浪鼓，围着我转了几圈，准备开溜。

我朝他冲过去，欲抓住他枯瘦的手臂，不让他跑开，可是他仍然避开了我，撒腿就跑，旋即就不见了人影，只剩下黑色的披肩抓在我手里。

我耸耸肩，查看着这意外获得的披肩。

这是一条用泛光的金属线编织成的披肩，图案细腻，明亮刺眼：好像根本看不见编织的线，但是它们偶尔又会在意想不到的地方突然冒出来，犹如世袭王朝在遥远偏僻的城市复兴一样。

披肩的做工非常精美。

我很随意地将披肩围在肩膀上。

我继续前行。

早些时候，我的双腿还打颤，现在竟然健步如飞。

我精神焕发，穿过乱哄哄的城市，没费什么功夫就知道该怎么走了。

我要到河的那边去，要在特弗尔河那边去找罗马王子的宫殿。

现在夜色更浓了，因为动员令一下，许多灯都熄灭了，这样就不怕什么搜查;偶尔上空会传来一声沉闷的轰隆隆声，那是防护弹爆炸，照亮了夜空。

街上已经没有多少行人，警报仍然响个不停。

各个屋顶上，防卫装置已经准备好;我听见驱逐器预热时发出的嘟嘟声，看见蜘蛛腿般细长的膨胀输油管从一个塔晃到另一个塔，以便连成一个整体，达到最大的输油量。

现在我完全确信入侵真的来了。

我自己的仪器也许会有偏差，但要不是另外几百个瞭望人的发现证实了我最先发出的警报，不会有现在这个样子的全民动员的。

在王宫附近，两个史学家上气不接下气地朝我跑过来，披肩都散了。

他们朝我喊着什么。

这是他们团会的专用语言，我听不懂，但我终于想起来了，我披着巴兹尔的披肩呢。

我无法回答他们，他们扑到我身上来，嘴里仍然嚷个不停;终于他们用普通语言说话了：&ldo;你怎么搞的?快回到你的位子上去!我们得作记录!得作评论!我们必须观察!&rdo;

&ldo;你认错人了，&rdo;我温和地说。

&ldo;我只是替你们的兄弟巴兹尔保管这条披肩。

这会儿没有我工作的地方。

&rdo;

&ldo;你是瞭望人?!&rdo;他们异口同声地叫了起来，接着便轮流骂了一声，又跑了。

我大笑，进入宫殿。

宫殿的大门敞开着。

先前守在外面入口处的阉人不见了，还有那两个站在门里面的索引员也不见了。

露天大广场上的乞丐们争相往里面挤。

这可激怒了那些持有世袭特许状一直呆在这儿的乞丐们，他们拼命把涌进来的人朝外面赶，瘸腿儿的挥舞着拐杖当大棒使，瞎了眼睛的也一阵乱打，温顺点的忏悔者武器也不少，从小柄剑到音速手枪，应有尽有。

我远远地避开这丢脸的场面，钻进偏殿，朝礼拜堂里张望，看见不少朝圣者正在祈求圣意的保佑，绝望的传信员则祈望得到神的指示，知道即将到来的冲突会有什么样的结果。

突然，传来一阵喇叭声，紧接着便是一阵叫喊：&ldo;让开!让开!&rdo;

一队强壮的侍从进入殿里，急匆匆地大踏步朝后殿王子的寝宫跑去。

有个人被几个侍从挟持着，使劲挣扎，又踢又蹬，背上是半开的翅膀：阿弗卢埃拉!我叫了起来，可是我的声音被淹没在嘈杂的人群里，我也无法靠近她，被侍从狠狠地推到了一边。