平帝死后,孺子婴立,王莽辅政,此时他羽翼丰满,不再顾及人臣之礼,公开称摄皇帝。在镇压汉朝宗室的反抗之后,王莽篡位为帝,改国号为&ldo;新&rdo;。
王莽为了解决社会矛盾,陆续颁布法令,附会《周礼》,托古改制。王莽的改革脱离实际,使社会矛盾空前激化,&ldo;新朝&rdo;陷入重重危机。王莽对外发动对匈奴和东北、西南边境各族的战争,对内狂征暴敛,严刑峻法,使农民失去了生路,农民暴动风起云涌,绿林赤眉南北起义,汉朝宗室旧臣也起兵造反。王莽穷途末路,最终命丧黄泉。
1代汉自立
王莽代汉是汉朝末期外戚专权的直接后果,也是汉室衰微、社会动荡的自然反应。汉哀帝病逝后,大司马王莽秉政,扶立年仅九岁的孝平皇帝。王莽使用权术,扩大和巩固自己的势力,最终于居摄三年(公元8年)即真天子位,定国号为&ldo;新&rdo;。
(1)王莽夺权
王莽,字巨君,是汉元帝皇后王政君的侄子,出生于汉元帝初元四年(公元前45年)。成帝时期,太后的兄弟因为是皇上舅父而相继封侯,把持朝政。王氏子弟生活糜烂,互相攀比,只有王莽例外,因其父王曼早逝,没有封侯。王莽朴实节俭,勤身博学,在外广交名士、儒生,在家服侍母亲、照顾寡嫂、抚养幼侄。他曾经师从沛郡人陈参,学习《礼经》,博得了大臣名士们的好评。阳朔三年(公元前22年)他的伯父王凤有病时,他衣不宽带,无暇梳洗,服侍于左右数月,深得王凤喜爱。王凤临死时,把王莽推荐给太后和成帝。
阳朔三年(公元前22年),成帝封二十四岁的王莽为黄门郎、射声校尉。
时间不长,他的叔父成都侯王商上书皇上,自愿将他的封地分给王莽。同时,侍中金涉、长乐府戴崇、中郎陈汤等名士,也都为王莽上书美言,所以成帝认为王莽德才兼备。
永始元年(公元前16年)五月,成帝策封王莽为新都侯,晋升骑都尉、光禄大夫、侍中,成为时常陪伴皇帝左右的大臣,时年三十岁。
从此,王莽更加谦虚谨慎,疏散家财救济穷人,并且广泛结交了很多将、相、大夫、公卿以提高声望,这些人连续向成帝荐举王莽,为他游说。一时之间,王莽的名望几乎超出了他的伯父和叔父。
王莽像
有一次,王莽私下买了一个奴婢充做侍女。有人听说了询问这件事,王莽却说:&ldo;后将军朱子元尚无子嗣,我听说他十分想要儿子,就为他买下了这个奴婢,以便为其生子。&rdo;王莽收买人心真可谓煞费苦心。
王莽这些用心良苦的行为,虽然有时候有明显的表演痕迹,但在统治者荒淫骄横的西汉末年,在王氏家族权倾朝野的时代里,却显得格外亲切,因而得到朝野人士的认可。
在王莽的仕途中,关键性的一步,是消除了政敌淳于长。
淳于长是成帝时皇太后王政君的外甥。当时,王凤死后,由王根接任大司马、大将军。王根由于体弱多病,便上疏成帝请求归家养病。按当时的地位,接替王根的便是淳于长。因为淳于长除了是皇太后的外甥,还因协助成帝立宠妃赵飞燕为皇后有功,而深得成帝的宠信,并册封为关内侯,后又封为定陵侯。此外,淳于长还担任着卫尉这一重要职务。但是,淳于长私人生活骄奢淫逸,为所欲为,在朝廷内外,名声很臭。为搞掉自己的这一政敌,王莽便派人搜集淳于长的罪证,终于发现淳于长和已被成帝废黜的许后的姐姐私通。王莽先向王根说&ldo;淳于长得知您病重很高兴&rdo;,离间王根与淳于长的关系,接着又把淳于长的劣行详细报告给太后,太后听后,对淳于长的所作所为大为愤怒。很快,淳于长就因为&ldo;大逆&rdo;之罪被捕入狱,最后死于狱中。淳于长被除掉后,公元前8年,王根正式告退后,三十八岁的王莽便顺理成章地坐上了大司马的位子。王莽上台后的首要之事,就是寻找机会诛杀淳于长的儿子,斩草除根,杜绝后患。
王莽最早发现了淳于长的罪行,所以成帝对他的忠直很赞赏。王根就推举王莽接替大司马之职。
绥和元年(公元前8年)王莽继他叔父和伯父之后做了辅政,官拜大司马。时年王莽三十八岁。为了地位和名声能超过他的前辈,王莽愈发克己不倦。一次,他母亲卧病在床,公卿大夫都让夫人前来探望。王莽让他的夫人穿着简陋的服饰去迎接,以体现他的俭朴。来人开始以为是奴婢,当知道她是王莽夫人时,先是惊讶,继而大为赞许王莽的勤俭和贤德。
就在王莽踌躇满志之际,绥和二年(公元前7年)六月,成帝驾崩于未央宫。该年四月,汉哀帝即位。哀帝时,外戚势力曾威胁到王莽的权势。五月,太皇太后颁布诏令让大司马王莽回封国。王莽无可奈何,向皇帝乞求辞职。哀帝考虑到已形成的王氏势力,便假意做作,马上派尚书令奉诏请王莽重整朝政,又派丞相孔光、左将军师丹、大司空何武、卫尉傅喜等向太后进谏:&ldo;皇上得知太后的诏书,十分悲痛,大司马不复出,皇上难以亲政。&rdo;太后只得任命王莽继续处理朝廷事务。
绥和二年(公元前7年)六月,皇上在未央宫摆酒设宴。傅太后是哀帝的外戚,因而内者令把傅太后的座位和太皇太后的座位放在一排。王莽看到了,责成内者令把傅太后座位另入他处,并说:&ldo;傅太后只是藩妾,如何能与太皇太后并尊?&rdo;傅太后得知后,大怒。王莽再次以退为进,要求辞官。哀帝既害怕又厌恶王莽咄咄逼人之势,就做了个顺水人情。七月,允诺了王莽的辞呈,赏给他黄金和安车驷马,免职遣返封国。
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