在接下来的好几百年时间内，整个德意志成了一个血腥而阴险的战争舞台。

马丁?路德掀起的大震荡在德意志愈演愈烈时，法国又出现了一个宗教改革家，他的名字叫加尔文。

他年轻时和马丁?路德一样，也试着把他那些新鲜的想法发表出去，但是由于法国是一个老牌的天主教国家，因此他不得不外逃。

他选择了瑞士的日内瓦，这里也正是他的发迹地，因为在这里，有数不清的新教徒，他们乐意用生命来保护这又一个&ot;马丁?路德&ot;。

所以在日内瓦，加尔文几乎可以畅所欲言。

加尔文宣称：信徒能否获救，是天生注定的，如果你这辈子碌碌无为，就表明你是被上帝放弃的人，如果能取得成就，那表明上帝早就决定要救你。

加尔文的话明白得不能再明白，只要你能够发财致富，你就会得到上帝的关照，他这番言论在工业发达的日内瓦、尼德兰、瑞典大受人们欢迎。

这些地区和国家的新教徒的势力蒸蒸日上，并且把斗争的矛头对准了守旧的天主教徒，而天主教徒，面对新教徒的不时挑衅，已经作好了精心准备。

一场大战难以避免，只要有人点燃导火线，所有的仇恨就会得到发泄的场所。

不过，要想把这件事情的经过讲得清楚明白，我们还得回到哥伦布发现美洲新大陆的那一年，有一个名叫伊格那提乌斯?德?罗耀拉的西班牙人出生了，他似乎还参加过十字军东征，但是最后却静下心来考虑一些宗教上的问题。

后来他来到了巴黎，和几个学生成立了一个名叫&ot;兄弟会&ot;的组织，这个组织的成员宣誓效力于宗教事业，一生都要过着圣洁的生活，更为重要的是，罗耀拉和天主教走得很近，并且乐意成为它的同盟军，因此，仅过了几年时间，&ot;兄弟会&ot;就得到了天主教的认可，被教皇保罗三世承认为&ot;耶稣会&ot;。

这个教会所调教出来的学生，几乎都是刻板的怪物，他们少言寡语，似乎一副与世无争的样子，但是几年以后，或者十几年以后，他们的胸膛里蕴藏着满腔怒火，要用能够得到的武力消灭他们所看不顺眼的一切。

斐迪南二世就是&ot;耶稣会&ot;精心培育的这样一个怪物，但是正好出身于哈布斯堡家族的他当上了神圣罗马帝国的皇帝，所以他决心铲除欧洲土地上那些异端，他的第一个目标就是波希米亚国王弗里德里克，因为他是一个新教徒。

战争就这样开始了，弗里德里克当然不是斐迪南的对手，他只坚持了几个月便逃跑了，波希米亚的政权落在了天主教的手中。

但是这远远不是结束，因为斐迪南一心想把整个欧洲的新教徒赶尽杀绝。

于是他的军队向德国的新教区打过去，一直打到波罗的海，连当时崇信新教的相当强大的丹麦人也吃了败仗，最后只得和斐迪南讲和。

眼看斐迪南的目标即将实现，可是他的眼前突然跳出一个强大的敌人，那就是瑞典国王古斯塔夫?阿尔道夫，他被当成是马丁?路德事业的拯救者。

他避过了斐迪南主力军，远征哈布斯堡家族在意大利的领土，并且故意放出消息让斐迪南知道。

后者别无办法，只有调头南下，阿尔道夫的军队在半道上以逸待劳，果然大获全胜。

从此以后，斐迪南再出没有力量攻打新教徒了，倒是瑞典和丹麦这些同是新教国家的同盟者因为眼红对方抢得的财产而发生了不愉快的争吵。

在那个年代，这种事情多不胜数，到了最后，战争似乎已经脱离了宗教战争的性质，而演变成为一场因为分脏不均而引发的武力争吵。

1648年，参战各方似乎再也打不动了，于是开始想着坐下来谈判，并且缔结了一纸条约，史称《威斯特伐利亚条约》，可以说这是历史上最空洞无物的条约之一，因为在这场长达三十年的战争中，根本就没有真正意义上的胜出者，如果非要找出失败者，可能有两个，一个是德意志，另一个是哈布斯堡家族。

由于这场战争基本上是在德意志境内进行的，所以各方军队所经之地，无不是残垣断壁。

德意志境内六分之五的城镇和村子都毁于战火，四分之三的人口死于战乱。

至于另一个失败者哈布斯堡家族，从这以后，它的皇帝就像一个隐士一样突然从政治舞台脱身而去，坐在温暖的壁炉前，不时阅读远方的君主给他发来的虚情假意的问候。

至于神圣罗马帝国，就像一个喜欢打盹的老头，坐在安乐椅上，想着些陈年往事，也许它还想做些什么，但是它那老朽的四肢已经不允许它动刀动枪了。

至于其他的，似乎没有更大的改变，天主教国家仍然信奉天主教，新教国家仍然信奉新教，虽然彼此见面时不时恶语相向，但是再也没有人大打出手，因为经过三十年的教训之后，它们突然明白：

宗教问题，到底是上帝的事情，凡夫俗子凭武力是无法解决的，因此最好的办法是把这个问题留给上帝。

第16章荷兰与西班牙

自从哥伦布发现美洲新大陆以后，西班牙人就交上了好运。

虽然开始的时候西班牙国王还抱怨哥伦布并没有带回梦想中的黄金和白银，甚至把他投入监狱，但是几十年以后，正是从哥伦布发现的这块土地上，西班人开始整船整船地运回黄金和白银。

一时之间，在西班牙人心目中，当水手是最有前途的事业，而西班牙的邻居葡萄牙，似乎满足于守住几个重要海峡，过着与世无争的日子。

也许，要不是那条教皇子午线，西班牙早就取而代之了。