&ldo;我不懂你的意思？&rdo;

菲尔博士说：&ldo;是什么吓到你妹妹？是什么‐‐若是没有药高德的急救‐‐会让你妹妹死于惊吓？&rdo;

非尔博士慢慢地说，强调每一个字。

烟斗熄灭了，他把它搁在敞开的窗台。

甚至连他的喷鼻声都随他认真的程度变得更大声。

&ldo;现在，我要你好好想想这其中的玄机。

我想知道的是，你妹妹并不是一个神经兮兮的女人对吧？&rdo;

&ldo;老天可以作证，她不是！

&rdo;

菲尔博士迟疑了一下。

&ldo;让我‐‐嗯哼‐‐弄清楚一点。

她也不是那种会说大话，白天说的是一回事，晚上又怕得要死的女人吧？&rdo;

迈尔斯脑中浮现一件记忆犹新的事情。

他说：&ldo;我记得，在我住院期间，玛丽安和史蒂芬总是尽可能抽空来探望我‐‐他们两个真好。

他们常说一些笑话和故事逗我开心。

有一次他们提到一栋鬼屋，那是史蒂芬一个朋友在英国国土警卫队服役期间发现的。

他们找了一群人到鬼屋去探险。

&rdo;

&ldo;结果呢？&rdo;

&ldo;好像他们发现了许多无法解释的异常现象，喧闹鬼引起一些骚动，不怎么愉快的经验。

史蒂芬大方承认说他想走，其他一两个人也打退堂鼓。

只有玛丽安一个人乐在其中。

&rdo;

&ldo;喔，这样我就明白了！

&rdo;菲尔博士轻声说。

他拿起熄灭的烟斗，又放下。

&ldo;我再问你，&rdo;菲尔博士严肃地继续说，&ldo;回想现场的情形，在还没有人碰触你妹妹前。

现场所有的迹象，都显示出她精神崩溃是出于她看到了什么。

&ldo;现在我们假设，&rdo;菲尔博士说，&ldo;这和超自然现象无关。

试想，要是我打算装鬼吓人。

我会穿上白色袍子，在鼻上抹一点磷粉，到伯恩茅兹乡间那些老女人窗前，伸长头，发出鬼叫：&lso;呜‐‐&rso;这么做一开始也许真唬得了人。