至于约翰&iddot;普罗思法官，他仅仅是目送着上威尔科克斯郊镇去的骑士而已。

这位法官约翰&iddot;普罗思是个哲学家，一个贤达的司法官员，他已经度过了五十个贤达和哲人的年头，尽管他才活了半个世纪‐‐这就是说，他一出世便是一个贤达之士和哲学家。

还应加上一点：他作为一个独身者‐‐这是他贤达的不容置疑的明证‐‐他的一生从未受到任何忧虑的侵扰，因此，大家一定会同意，这是大大有助于他贯彻自己的哲学的。

他生于威斯顿，而且即使在他还是毛头小伙子的时候，也不曾离开或极少离开过威斯顿。

他的裁判辖区的人们对他又尊敬又爱戴，因为他们知道他没有任何野心。

他为人正直，对别人的弱点，有时甚至是缺点，总是显得很宽容。

当他调解呈交他审理的事情时，他总是设法使出席他那谦卑的法庭的双方言归于好，磨圆棱角，给齿轮上油，缓和那些在任何社会秩序下都是固有的冲突，不管那种秩序完善到何种地步。

他便是这样理解自己的使命的。

约翰&iddot;普罗思生活颇为优裕。

他履行法官的职责乃是出于爱好。

他也无意在司法系统步步高升。

他自己爱清静，也让别人清静。

他把人们看作生活中的邻居，和睦相处有百利而无一弊。

他早起早睡。

他爱读他所偏爱的几位旧大陆和新大陆作家的作品，却只看一种本城的、诚实正派的报纸：《威斯顿新闻报》，那里头广告所占的地位比政治还多。

每天他要用一两个钟头散步。

这期间，人们因脱帽向他致敬而用旧了帽子，这也使他自己每三个月就得换一顶帽子。

在这些散步之外，除去用于履行职责的时间，他就呆在自己安静舒适的住处，在花园里种花。

这些花朵以鲜艳的色彩使他赏心悦目，报以馥郁的芬芳，以此酬劳他的辛勤照料。

用这么几笔勾勒出约翰&iddot;普罗思先生的性格，将他的肖像装进恰如其分的镜框后，大家就能理解，何以这位法官没有特别为那外地人提出的问题而分心了。

假如不是向房屋的主人，而是向他那年老的女佣人凯特发问的话，那很可能凯特是会想多了解一些情况的，她会坚持弄明白，那个塞思&iddot;斯坦福是怎么回事。

她会问他如果有人来打听此人时该怎么回答。

而且那可敬的凯特大概也不会不乐意知道，那外地人会不会，或在上午或在下午，再回到约翰&iddot;普罗思先生家来。

约翰&iddot;普罗思先生是不会容许自己这样的好奇心和没有分寸的。

这要在他女佣人身上倒还可以原谅，况且她属于女性。

约翰&iddot;普罗思先生甚至没有发现，那外地人的到达、在场和离去引起了广场上那些爱闲逛的人的注意。