穷极无聊的时候，酒家的掌柜突然想起这口荒废已久的井，听长辈说，当年打井的时候，淘得很深，深达黄泉。

就是全濠州的井干涸了，这口井仍能源源不断地提供清洌的井水。

从井口的面积来看，这话好像并非虚言。

好像在黑暗中看到了一线光，掌柜的被这个想法鼓舞得兴奋不已。

连夜贴出告示，招募井匠，把这口井通开，也好应急。

告示贴出去以后不久，便有父子二人前来应募。

这父子俩各种家伙什儿一应俱全，准备工作也做得非常仔细。

同老板就工钱达成一致后，便开始干活了。

儿子身强力壮，先下的井，父亲等在外面，把尘土、杂草和石块用筐子拉上来。

两人干活非常卖力，又是成手，进度很快，掌柜看了也非常满意，站在旁边，拈着稀疏的胡须连连颔首。

这父子俩刚开始还有说有笑，过了一会儿，挖得越来越深，井下的声音就很难传到上面来了，就看老井匠摇着辘轳，把井下的石块一筐一筐地吊上来倒掉，再把筐子小心翼翼地顺下去。

干着干着，就见老井匠神色一变，做买卖的善于察言观色，掌柜的心想，难道发生了什么事？

果然，等了半天，井下都没有动静，老井匠试着摇了摇辘轳，结果发现，从井底提上来的筐子，是空的！

老井匠放下辘轳，趴在井口，朝井里面喊了几声，那苍老而又焦灼的声音回荡在众人耳畔，如同鞭子一样抽打着大家的心，围观的人对老井匠的焦虑感同身受，都竖起耳朵，听井底下的动静，然而，井下无声无息，没有任何反应。

当父亲的十分担心，点了只火把，从井口向下照去，一望之下，井匠仿佛马上苍老了十岁，跌坐在地上，抱头痛哭。

众人不明就里，把头凑上去看，看清了井底的情形之后，每个人都变了脸色：

只见儿子依着淘井的铁臿，脑袋歪在一边，已经死去多时了。

老井匠骤然失子，悲痛万分‐‐那个脸膛黑红，不笑不开口，刚才还活蹦乱跳的孩子，转眼之间就去了！

那是他在这苍茫人世的唯一希望。

老井匠不顾众人阻拦，不由分说跳下井去，想把儿子拽上来，潜意识里他固执地相信儿子还有救，同时，也看看究竟是什么东西对自己儿子下了毒手。

反正自己就剩下这把老骨头了，索性跟它拼了。

不幸的是，老井匠下去不久，也没有了声息，地面上的人知道，这可怜的老头子，下场，同他的儿子一样。

事情传出去，围观的人络绎不绝，把这里堵得水泄不通。

大家七嘴八舌，说什么的都有。

就是没有人敢跳下去，把这横死的父子拉上来。

人多力量大，后来，有人想了一个主意，用绳子把这父子俩的尸体套住，再拉到地面上来。

说干就干，不一会儿，这父子两个的尸体便重见天日了。

下去的时候还是活生生的人，现在，却成了冷冰冰的尸体，原来生死就在一线之间。

围观的人不胜欷歔。