你那时太小了，还不懂事。

我经常坐在后面楼梯上，能听到他们在厨房的声音‐‐他们总是在厨房吵架，砸东西。

我常常听到妈妈正在打扫卫生时有锅碗瓢盆落地的声音，然后是爸爸的声音，深沉而又自鸣得意。

她故意烦扰他，而他接着又报复回来‐‐你能听到咣咣的锅响‐‐接着妈妈走出来说：&ldo;我看到你卡上的那些开销了。

&rdo;或者&ldo;你甚至不清理一下你的口袋，我发现了她的耳环。

&rdo;休，你不知道，他有了外遇。

休真的不知道。

他感到很吃惊‐‐他从来不知道父母关系破裂是因为这个。

以前，他总是为离婚的事责怪母亲，而不是父亲，现在真是追悔莫及了。

他很佩服他的兄长这么多年一直保守着这个秘密，也很感激他在这个特殊的时候告诉了他。

以前他和卡尔，还有几个十来岁的朋友，在河边玩耍，他们用石子去打那个在水里红白相间的金属浮标。

只要击中一次，他们就一起欢呼，声音回响在河面上。

一个男人突然从他们背后的草丛里跳出来，满脸胀红涨红，气急败坏，从堤岸一边跑到另一边，像棒球手一样，掷出一块棒球那么大的石头。

石头重重地打在休腿上，但没人看见，他也没吭一声。

那男人站到他们面前，痛斥他们弄坏了他的浮标。

卡尔看到了他的眼泪，他转向那男人，大声叫起来：&ldo;你打着了我弟弟，你这个狗娘养的。

&rdo;那男的很快在他们面前败下阵来，边道歉边偷偷溜走了。

休那时感到一种一生当中从未有过的巨大的亲情笼罩下的安全感。

一小时后，他们到了。

普雷斯顿闹市区一条狭窄的街道上，他们俯身站在一座拆散的房前。

他看了看门环，一个握球的爪状黄铜门环。

&ldo;莉齐说它很难看，&rdo;他说，&ldo;我看一点儿也没错。

&rdo;

&ldo;便宜无好货‐‐通常都是这样的。

&rdo;

房子已经完全废弃了；屋顶下陷，墙壁沾满灰尘；窗台油漆剥落；道路弯曲，没有叉路。

整条街的房屋都是统一样式的，把大街连成一条线一样，使那些空地给人一种人工的舞台感。

休竭力想像当年麦考密克住在这儿的情形。

他专门研究过此人。

虽然对他所知甚少，但他知道他一定对拥有这所住宅感到自豪。

幼年的麦考密克在苏格兰很穷，靠自己的努力长大成人，以后就以医药为业，算是前进了一大步。

他在海上承担过助理医师的工作；1827年‐‐在登上小猎犬号之前‐‐他随同爱德华?帕里参加了考察赫克拉火山的北极之行。

可那次旅程一无所获。

很显然他没有从小猎犬号的旅程返回，虽然他在里约下船后到底发生了什么还不为人所知。

也许他一路游历到了远东，又或许达尔文研究中心那个负责人所说的是对的，他已经死于随后的某个海难了。