麦克伦德在楼上接待了他。

那是一个非常大的房间。

高旷的屋顶上涂的灰泥年代已经很久远了，屋梁只是粗刀劈砍而成。

他坐在窗前，阳光从他身后倾泻进来，所以开始时很难看得清楚。

他因年事已高，身体有些萎缩，但他坐得很直，一条羊毛毯搭在腿上。

他示意休靠近坐下。

于是，休在一旁的一个位置坐了下来，以便能把他看得更仔细些。

麦克伦德满头银丝，卷曲的长发悬在耳边。

红色的毛细血管明显地布满了鼻子，眼球是湿润淡红的。

他递给休一杯苏格兰威士忌，休婉言谢绝了。

他看见主人旁边的一张小桌子上有一个半满的杯子。

他偷偷看了一眼表：10点。

经过一小会儿闲聊后，麦克伦德喝了一大口酒，砰地放下杯子，叫他谈正事。

像在电话中那样，休解释了自己对研究菲茨洛伊船长的兴趣。

他说想找一本书，想看看是否有可能找到一些信件或者其他纪念品什么的。

&ldo;啊，可怜的人。

他非常优秀，你知道。

第一个尝试进行天气预报‐‐还发明了那鬼东西，第一个使用气压计。

他的测量图至今还在使用。

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他说话时的那股热情，像是在谈论自己的儿子似的。

&ldo;一直到死，他们都纠缠着他‐‐那些银行家，商人，辉格党人。

他四面受敌。

他们把他打倒了。

没有忠诚，没有感激……他花了那么多年，绘制了所有那些最凶险的海岸图，麦哲伦海峡，合恩角，火地岛……他自己花钱雇了探险号。

不得不全部自己掏腰包，但却完成了那项工作。

可海军部感激了吗？丝毫没有‐‐连谢谢两个字都没说。

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休同情地点了点头。

&ldo;他14岁就开始了海洋生活……23岁时执掌了自己的轮船。

唉，那是何等的孤独，做皇家舰艇的船长……那位在小猎犬号上崩了自己脑袋的船长叫什么？……&rdo;

&ldo;普林格尔&iddot;斯托克司……&rdo;

&ldo;是那名字……在那荒远的海岸，躲在自己的房舱里。

一连数周，风暴击打着轮船，很少见到太阳……菲茨洛伊过去常唠唠叨叨地谈起他……谈起7处伤口，7处伤口……鬼知道什么意思……那样的孤独……没人帮你，不能向任何人求助。