无数贤教明师向他饥渴的大脑输灌有关大自然的知识和理论以及‐‐情感。

那就是为什么塞奇威克的话如此具有启迪性。

他很有浪漫气质‐‐他曾讲起和朋友威廉&iddot;华兹华斯在湖区山间漫步的故事‐‐而且使破解大自然之谜的研究变得那么充满激情。

在威尔士时，他热衷于探询地质构造。

他曾怀着极大的兴趣搜集石块，把它们塞进黑色长外套鼓胀的口袋里，然后举起双臂指着高高的树冠开玩笑说，他需要这样的重量&ldo;以使我站立在这美不胜收的大地上&rdo;。

查理还记得那一时刻：那天晚上，两人在科尔韦旅舍吃饭，那位伟人‐‐面前摆着一盘羊排和一盅麦芽酒‐‐对查理说，他们的考察之行将会对国家地质图进行重大修改，而他，查理，干得尤为不错。

这位追随者心中升起一股强烈的自豪感和信心。

他极少有过这样的感觉，在他父亲面前更是从未有过。

现在，他正飞马赶往马尔霍尔，到那里去打一天山鹑，希望以此来抚平他心中失望的伤痛。

他还带有一封封缄的信，是他父亲写给他舅舅乔斯的。

信封里有一个用&ldo;松节油丸&rdo;治疗消化不良的药方，还有一张便条，是斥责他儿子最近的蠢行的‐‐他想加入海军部派出去进行为期两年的环球勘察的&ldo;发现之旅&rdo;，船名叫小猎犬号。

船长是位性情容易激动的贵族，名叫罗伯特&iddot;菲茨洛伊。

他想找一位侍从，以在海上陪他进餐、聊天和提神。

剑桥大学校友会推荐年轻的达尔文为最佳候选人。

著名植物学教授约瑟夫&iddot;亨斯洛曾多次和他在剑桥校园里漫步，并把达尔文推荐了上去。

他让达尔文去参加他周五晚上举办的著名的沙龙，还把他介绍给剑桥大学数学家乔治&iddot;皮科克。

此人与海军部很有权力的水文专家弗朗西斯&iddot;蒲福有交情。

就这样，这封邀请函得以在蒙特壮丽的门厅信件架上等待他的归来。

读着信，他的双手直颤抖，呼吸急促，他当即决定一定要去。

但他没考虑到父亲的态度。

他父亲提出一个又一个反对意见：这是啥莫名其妙的考察计划？有什么用？肯定是其他人不愿意去。

做船员对他的前途难道没影响吗？工作老换来换去的，现在还不该安定下来吗？查理自己是没法反对他父亲的意见的。

对他来说，这个医生在很多方面都是一个巨人，而且单凭他那体格就够有威慑力了。

他身材魁梧，体重320磅，身高62英尺。

小时候，查理乘马车陪父亲巡回出诊时，他总被挤得紧贴在座位的铁栏杆上，几乎喘不过气来。

查理对自己的母亲苏珊娜没什么记忆了。

他8岁时，母亲就死了，惟一还记得的就是母亲临死前好几个星期躺过的那间暗黑的屋子，还有就是她死的时候穿的那件黑色的天鹅绒衣服。

是父亲把他抚养大的‐‐更准确地说，是两个姐姐抚养了他。