&ldo;但我从你的信中感觉到，博士，你有更特别的理由怀疑……&rdo;

&ldo;可不是吗！

&rdo;玛&iddot;布林科脱口而出，激动得胸脯强烈地起伏着，抽泣得更厉害了。

&ldo;我从来没有进过教授的屋子‐‐这也是他的规矩‐‐但巴洛维博士说教授不在家我应该进去看看，所以我就进去了，并且‐‐并且‐‐&rdo;

&ldo;什么，布林科太太？&rdo;

&ldo;在他壁炉前的一块小地毯上，&rdo;女房东小声说，&ldo;我发现有一大块……大块……污渍。

&rdo;

&ldo;一块污渍！

&rdo;妮奇喘着气说，&ldo;是一块污渍吗？&rdo;

&ldo;一块血迹。

&rdo;

埃勒里的眉毛竖起来了。

&ldo;我亲自检查过了，奎因先生，&rdo;巴洛维博士紧张地说，&ldo;那是‐‐是血，我可以肯定。

在小地毯上已经有一些时间了……我们把奇普的房子重新锁上了，我给你写了信。

&rdo;

虽然九月的太阳从校长办公室的每一条缝隙中钻了进来，但屋里的人还是感到它很冰冷。

&ldo;七月一日以后，你再和奇普教授联系过吗，博士？&rdo;埃勒里皱着眉头问。

巴洛维博士看上去有些吃惊。

&ldo;他的习惯就是在暑假期间至少给我们几个人每人寄一张明信片……&rdo;他开始兴奋地检查桌子上的一大堆邮件。

&ldo;我从六月初开始就没在这里。

这令我感到很沮丧，我……我为什么就没想到这一点呢？啊，您真是训练有素……奎因先生，对，找到了，在这儿呢！

&rdo;

那是一张带有图画的明信片，画面是一个山上的小瀑布，夸张的蓝色周围是夸张的翠绿。

手写的口信和地址字迹潦草，像蜘蛛爬过一般难以辨认。

我在修改小说。

会给你们大家一个很大的惊喜。

问好

奇普

七月三十一日