虽然寇准是第一个被外放的,但念及他两朝老臣兼前任宰相的身份,朝廷并不催着他上路,其他人则被催促即日启程。范仲淹被外放到了西北,那里也是寇准曾被外放的地方。
范仲淹启程前向寇准辞行,寇准对范仲淹谈了自己在西北的过往后告诉他:“西北边境始终不稳定,去了那里才会理解澶渊之盟根本无法永远保证辽宋间的和平,你去那里历练几年也有好处。”
“学生谨记寇相公教导。”范仲淹回道。
“你还年轻,是难得的人才,再过几年朝廷一定会再召你进京为官,所以这几年你一定要耐得住寂寞,但我恐怕是永远都回不来了。”寇准说着脸上现出凄凉之意。
范仲淹赶紧说道:“寇相公何出此言,再过几年,朝廷一定会。。。。。。”
寇准摆了摆手打断了他:“不可能了,我年纪大了,能感觉到自己已经时日不多,我这辈子恐怕都无法再回到汴梁了,这次朝廷将我流放,应该不会只到江西,也不知自己这辈子最终会客死何处。”
范仲淹低头沉默不语,寇准宽慰他道:“你我饱读圣贤诗书,为国落得如此结局无甚惋惜,我此生唯一遗憾的就是燕云十六州仍在辽人手中,我终究未能光复河山啊。”他说到此处心生感慨,简直要掉下泪来。
范仲淹能够理解寇准壮志难酬的辛酸,说不出什么安慰的话来,他站起身来向寇准告辞:“寇相公,学生该上路了,我们就此别过吧。”
寇准也站了起来:“好,老夫就不远送了。临行前只想对你说一句话,此去西北,多学做事,少与人争吵。老夫十九岁进入官场,几十年来一直在与人相斗,如今要离开这个地方了,突然惊觉这样的争斗没有任何的意义,入朝为官还是要多为天下做些事才是正道啊。”
范仲淹认真的点了点头:“学生记住了。”
他与寇准再次道别后离开了,送他去往西北的马车已经在门口等他,范仲淹抬头看着汴梁的蓝天,如今秋高气爽,汴梁的天空格外的辽远湛蓝,不知到了西北又会是怎样的风景。要离开汴梁的范仲淹的心中充满了离别的惆怅,他想起了很久以前自己写下的一首词,不过当时只写了开头,现在他能将那首词写完了,于是他开口缓缓吟道:“碧云天,黄叶地,秋色连波,波上韩烟翠。山映斜阳天接水,芳草无情,更在斜阳外。黯乡魂,追旅思,夜夜除非,好梦留人睡。明月楼高休独倚,酒入愁肠,化作相思泪。”
寇准一党的人陆续离开了汴梁,寇准也必须该动身了。寇准带着行李和仆人只身来到了渡口,他不是第一次被外放了,他知道自己如今失势,并不指望有人来送他,然而当他到了渡口时,却意外的看到那里站了个熟人。
寇准上前去冷哼一声说道:“吕夷简你怎么来了,想来看我的笑话?”
吕夷简没好气的说道:“你这苍髯匹夫何故总是把别人往坏处揣度,老夫可是真情实意来送你的。”
“送我?我才不信你这皓首老贼如此好心。”
“老夫只是想,你这老匹夫此去江西,恐怕这辈子没机会再回汴梁了,我们相斗一辈子,总要见这最后一面。”
“你这老匹夫现在该高兴了吧,太后和官家和好了,你可是立了大功啊。”
“这有什么不好吗?朝廷稳定,天下太平,世人求的不就是这个吗?”
“但你记住老夫的话,澶渊之盟并不牢靠,燕云十六州一日不收回,大宋北疆一日不得安宁,你们总有一天会为自己贪恋的荣华富贵付出代价!”
“寇准老儿,我实话告诉你,我一直觉得你说的有道理,可是我不想折腾,这天下也经不起折腾,如果真折腾起来,说不定天下会亡的更快。”
“那你们就等着付出代价吧。”
“没错,你说的都对,到时候我们就在十八层地狱里面见吧。”
寇准炭火般的双眸紧紧盯着吕夷简狡猾的双眼,他问道:“老匹夫,你说实话,在朝廷里跟人斗了一辈子,你真的觉得有意义吗?”
吕夷简将目光挪向辽阔的江面,他笑呵呵的说道:“都已经斗了一辈子了,想这种事有什么用,我从来都不去想,要真是深想下去,我怕自己就该直接跳江了。”
“你最好现在就跳进去。“
“我的事用不着你这老匹夫操心,看,你的船来了,赶紧上路吧。”
江上一条船向岸边驶来,向来豁达的寇准看着那艘船眼中也流露出了怆然之意,他解下腰间先帝赐予的犀带对茫茫苍天说道:“寇准终究未能匡扶社稷,有负先帝重托,死后再向先帝谢罪!”
他重新系上犀带登上了船,船舶顺风顺水轻巧的离去,寇准始终没有再回过头来看一眼汴梁。
吕夷简站在岸边看着那艘船逐渐消失在视野里,看着寇准离开汴梁,吕夷简意识到自己在朝中兴风作浪的日子也没有几天了。江上的秋风侵入他老迈的身体,他不由自主的咳嗽起来,随他来的下人立马关切的问道:“老爷,您没事吧?”
“没事,没事,”吕夷简摆了摆手,“我们回家吧,回去喂兔子。”
经过这番折腾,赵祯更有了皇帝的样子,但刘娥脸上的老态却越来越明显,虽然她依旧让人觉得害怕,但人人都能感受到她和赵祯之间力量的此消彼长。
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