哲别对格鲁吉亚的防御力量进行了试探。

经过几个世纪与周围穆斯林国家的战争之后，格鲁吉亚人以拥有一支作战技能娴熟的职业军队而自豪，为了保卫家园，他们出兵迎击气势汹汹的蒙古人。

就像从前许多次与突厥和穆斯林军队作战时一样。

哲别的蒙古军先是猛扑向格鲁吉亚人，万箭齐发，随后突然掉头逃跑，让对方认为自己是仓皇溃散；当然，这只不过是佯装败退的&ldo;狗斗&rdo;策略。

格鲁吉亚士兵过于自信了，他们冲破原有的阵列，竞相追逐蒙古人，而蒙古人只是设法使自己始终位于追击者的前面。

格鲁吉亚人的战马逐渐不堪重负，长途追击也使它们过于疲劳；马力较弱的战骑远远落在后面，因此格鲁吉亚人的队伍开始变得稀疏起来。

就在格鲁吉亚军队全面分散并初显疲劳时，撤退中的哲别军士兵却将格鲁吉亚人直接引入了速不台军的埋伏圈内。

速不台军截击格鲁吉亚人，哲别的士兵换乘新马后冲锋陷阵，重新加入战斗。

数小时后，蒙古军彻底打败了格鲁吉亚军，并推翻了这个小国的贵族统治。

速不台使这个国家成为蒙古人在欧洲的第一个附庸，成为此前产生的众多支持和忠于蒙古的附庸之一。

随着这次试探性战斗的成功，速不台和哲别沿着群山进军，去探知东欧平原，看看在战场上还能遇见其他什么样的陌生民族。

蒙古人系统而持久地探查了这个地方。

由于平时注重侦察并汇总各类信息，因此蒙古人已确定那里的人口数量和城市位置，了解到政治上的分裂和各国的敌对状况。

蒙古人找到了一些叫做&ldo;钦察人&rdo;的突厥部落，他们分布于里海和黑海北岸的平原上，过着与蒙古人相近的游牧生活。

双方的人民同样居住在毡布搭起的帐篷内，各自说着相互有某种联系的语言，蒙古人从钦察人那里学到了很多东西，并诱使一些钦察人与之结盟。

速不台真正关注的目标在于更北和更西的农耕地区，那里坐落着许多城市，虽然人们都信仰东正教、说俄罗斯语，但是他们却被互相敌视的、野心勃勃的封建领主们分割而治。

速不台率领军队朝这些城市行进，以观察领主们如何应对，1223年4月底，他到达了黑海以北的第聂伯河。

为了能有足够的力量将野蛮的异教徒侵略军驱逐出去，平原上的基督教城市联合了起来了。

各处的部队迅速被召集，它们来自于这个地区所有各公国和城邦‐‐斯摩棱斯克、伽里赤、契尔尼果夫、基辅、沃里尼亚、库尔斯克、苏兹达尔，还有部分钦察人。

从伽里赤、契尔尼果夫和基辅来的三支军队是在各自国王的指挥下，他们的名字都叫&ldo;密赤思老&rdo;。

三人中最引人注目的是基辅王密赤思老‐‐最大、最富有城市的国王，他率领的军队给人以深刻印象，其中还包括他的两个女婿。

正当俄罗斯各军缓慢行进时，蒙古军派出了由十人组成的外交使团，去商议有关劝对方投降或联合的事宜。