再把这些坛子全放到空间里，把所有的痕迹清理干净，算算时间该置办年货了，晚上等木槿之回来后问起，方才明白他早已请好假。

&ldo;妹妹，五日后便是冬至，我俩不若那一天去县城吧，也好逛个热闹，图个新鲜。

&rdo;木槿之心疼自家妹妹还没出过远门，再过几年不方便出门，需待字闺中等嫁。

木柔桑完全不清楚木槿之心中的打算，点点头没有反对，只要不耽搁送节礼的时间就成。

想起前段时间还问过秦二婶要不要去县城，两个小孩子赶个毛驴在路上太不安全了。

&ldo;哥，前儿我听桃花说二婶子也想去县城，不若我们邀她们一起，行在一处也好有个照应。

&rdo;

油灯下，木槿之一身浅青棉袍，同色的软帕包的学子头，余下一半乌黑发亮的头发随意散在脑后，正低着头认真的一笔一笔的描红，字里行间已有自己的骨风，虽然还很稚嫩，木柔桑觉得他以后的字一定很好看。

&ldo;妹妹所言甚是，按理我们最好是与大伯一家去县城，对了，这一次去县城顺便把大姑家的年节礼也送去。

&rdo;

&ldo;什么？&rdo;木柔桑清脆、稚嫩的童音刺穿稻糙屋顶随着寒风飘散。

她起身弯腰往炕里填上些柴火，灯光照在的侧脸上忽明忽暗。

木槿之叹息，&ldo;妹妹，就凭大姑那日所做所为定是有所图谋，哥哥纵然心中不愿妹妹受委屈，可我们俩能奈何于她？只能……徐徐图之！

&rdo;

这些日子无能刮风下雨，木槿之都是早早起来练功，只因为他感到自己太弱小，家里财多了保不住，妹妹好不容易能吃饱饭，人也长得水灵了。

不曾想，大姑的手都想伸过来，只恨自己太年幼。

也许连木柔桑都没发现，木槿之以前只想着自己努力变强，能好好照顾妹妹。

自妹妹死而复生后，他变了，表面依然是温文如玉的小君子一枚，只有眼底隐晦的寒光一闪而过，他，学着算计人了。

到后来大姑想强行带走兄妹俩人，他发现自己变强，算计别人还不够，还需要有帮手，村长那次的伸手援救为他打开一扇新门，而在那之前，他需要做的是稳住对方。

&ldo;哥，你心中有了计较？&rdo;木柔桑渐渐的不再拿他当成一个小孩看待，把他放在平等的位置正视他所说的每一句话。

&ldo;妹妹尽管放心，哥哥定然会护得你周全，往后那种事不会再发生了。

&rdo;屋檐被风吹得呜呜直响，是久逝的亲人在哀歌，摇曳的油灯下，木槿之依然在有条不紊的慢慢描红，慢条斯理一笔一笔的勾画。

&ldo;好吧，哥哥即然有了打算，妹妹照做便是了！

&rdo;欣慰自家哥哥越来越有主张。

&ldo;嗯，明儿你抽个空偷偷的去问二婶子。

&rdo;他顿了顿似有些艰难的开口，&ldo;妹妹去时小心些，别叫大伯娘听了去。

&rdo;至于回来后知道，那时却奈何不了兄妹两人了。

翌日，天阴沉沉，似一块生铁要把天压个窟窿。

木柔桑拿出一段用细棉布做的浅蓝色围巾包裹住，又用小篮子装了些空间出的豆角、红椒，在这寒冷的冬季，这些菜都是难得之物，她小心的放进篮子，又在上面放了些针线活这才拿竹盖子盖好。

风大天又冷，村子里空荡荡的，往日爱闹嗑爱窜门子村妇们全缩在家里，围着热炕打转儿。

木柔桑经过大伯娘家时，瞧见紧闭的院门，嘴角往往上翘，一缕讥讽轻轻飘上嘴角，年节礼？！

木杨氏打得好主意，她家的东西可不是那么好拿的，叫无法反抗这种自古以来的礼教，却可以叫她吃下去也会不舒服。

她大大方方的从大伯家门口经过而不入内，来到秦二婶家，在她内心这个大嗓门的女人更像她的亲人，她的伯娘。

轻轻叩响院门，大抵是天太冷，敲了半晌院子里才传来秦二婶的大嗓门，&ldo;谁啊，马上来！

&rdo;她紧紧身上的半旧棉袍，今年拖木柔桑的福，桃花的手艺钱存下来够给两个小的扯上件新棉袄。

待得秦二婶将将把门打开，一个用浅蓝棉布包裹得只剩一双黑亮的眼睛小丫头站在门口，正笑意盈盈甜甜脆脆的喊了她一声，&ldo;二婶子，我来窜门子了。

&rdo;