与湖北的情形正好相反曾国藩在江西的处境日益狼狈起来太平天国在湖北的军事形势稳定之后石达开便留韦俊在武昌据守自己率部回师江西乘江西军事力量较弱的时机加大攻势从年

月起石达开就联合天地会各路义军接连攻下瑞州临江袁州等一系列州府最后发兵围攻吉安曾国藩见状只得从九江撤围调周凤山前去援救吉安当时吉安形势危急南昌也是兵力空虚曾国藩是既怕省城有失又怕太平军再陷吉安因此名为曾国藩传　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　78　&iddot;派周凤山援助吉安其实是派他驻兵樟树镇不动观望形势石达开利用周凤山举棋不定犹疑不决的时候一举攻破了吉安府城接着又连锅端了周凤山的樟树镇大营周凤山大败而逃纷纷溃入南昌城内一时间江西官场舆论哗然纷纷指责曾国藩周凤山调军无能指挥不当

樟树镇大败清军之后石达开又乘胜追击直逼南昌城曾国藩此时被困在城内焦急万分甚至连与外界的联系都已中断曾国藩写封家书都得用蜡丸隐语化装潜行其处境就可想而知了太平军围住南昌曾国藩昼夜不能安睡被搅得焦头烂额最后不得不上书朝廷请求派罗泽南前来解围然而他万万没有想到就在他的这封求援文书发出不到天他昔日的部下因为在围攻武昌过程中被太平军击中头部医治无效死掉了

面对这种情况曾国藩处于绝望的顶点

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二次奔丧

就在曾国藩一筹莫展的时候石达开忽然退兵原来就在石达开左右出击以图扩大战果夺取江西全省的时候清军的江南大营突然围攻天京石达开奉洪秀全之命急回天京解围这样一来江西的军事压力大大减小曾国藩绝处逢生再加上各路援军陆续到来攻下瑞州等城其中有曾国藩的九弟曾国荃带领他刚从家乡招募的人马刚进江西就攻破了安福城这给了处于困境中的曾国藩以极大的希望和安慰

然而军事上的好转并没有使曾国藩完全摆脱苦恼攻克武昌之后曾国藩突然失掉署理湖北巡抚一职已深深感到朝廷对自己的不信任后来清政府又不断派满人在他的军营中名为随军打仗实则派人监视他的言行因此曾国藩常常有置身危崖的感觉东汉时有个名叫杨震的学者后来官至太尉但因得罪朝中权贵不断受到猜忌和排挤最后被迫在洛阳城西夕阳亭自杀身亡这位熟悉历史深知伴君如伴虎道理的湘军头领曾国藩每与自己的好友刘蓉郭嵩焘谈及这件事时总是慨叹良久感到自己将来也会落到杨震那般下场

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此外曾国藩不仅受到朝廷的猜忌还始终受到江西地方官吏的排挤和刁难在湖南创办湘军的时候曾国藩就因为军饷用人等问题与湖南地方官员的关系搞得非常僵最后不得不率勇出走衡州远离长沙现在到了江西这种情况依然没有改变曾国藩以一个团练大臣的身份创办湘军又以乡绅的身份带兵打仗这本来就被许多官员视为出风头的越举行为他一来没有地方实权二者没有钦差大臣的头衔因此不仅他而且整个湘军似乎都名不正言不顺处处受到轻视刁难和掣肘曾国藩带兵在江西打仗本来是为保护江西地方官绅地主的利益所以军饷等物资都应由江西供给而江西官吏则往往把这视为一项额外负担百般刁难他们对曾国藩的军队也是事急则用事过则弃胜不予褒败则相讥这样曾国藩在江西处处有寄人篱下之感在官场中也是步步荆棘处处碰壁

在这种情况下曾国藩后来虽然上折参掉了江西巡抚陈启迈的乌纱帽但后来的新巡抚与他关系依旧不好曾国藩仍然处处受限制带兵打仗筹集粮饷始终不能顺利

就在曾国藩被困江西山穷水尽之时

年月日忽然接到他的父亲曾麟书去世的讣告曾国藩伤痛之余不禁又为自己暗暗庆幸起来如果曾国藩传　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　81　&iddot;说当年母亲的去世最不是时候的话那么父亲不早不迟偏偏死在这个时候真可谓恰到好处以他目前在江西的局面处处掣肘如果硬着头皮干下去以后的处境只怕会更困难如果无故撒手不管上上下下肯定又不会允许因此父亲的死对他来说真可说是摆脱困境的天赐良机他想不如趁此机会把这副烂摊子扔给江西给朝廷一个难堪等到朝廷无法收拾残局还得来求他那时再利用机会与皇上讨价还价要回地方实权自己的处境就会好多了

想到这里曾国藩立即给皇上上了一道回籍奔父丧折奏请开缺丁忧此后不等皇上的谕旨下来便委军而去与弟弟曾国华曾国荃一起回家奔丧

回到乡间以后曾国藩心中并不平静想起了自己满腔热血一颗忠心为了收复皇上的江山捍卫孔孟名教的尊严几年来他真可谓赴汤蹈火出生入死到头来却落得个皇上猜疑地方排挤四面碰壁八方龃龉几乎陷于通国不容的境地曾国藩的心中充满了委屈和愤愤不平

回到家不久曾国藩便接到了皇上的圣谕赏给他三个月的假期令其回籍治丧假满以后仍回江西办理军务假满之后曾国藩不想再过客位虚悬的日子于是又奏请皇上让他在家守制三年咸丰皇帝没曾国藩传　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　82　&iddot;有答应仍命他遵前旨曾国藩心中暗暗高兴深知江西事务难办湘勇又必须自己亲自指挥认为皇上要想剿灭太平军就非得用他于是借机向皇上摊牌否则自己就在家终籍守制以尽孝心

曾国藩哪里想得到事隔半年前线的局势已大不一样了年太平天国内部发生严重分裂那就是天京事变　东王杨秀清逼迫洪秀全封他为天王洪秀全密令北王韦昌辉包围东王府将杨秀清及其眷属全部杀害接着又杀死其部下万多太平军将士石达开赶回天京后责备韦昌辉滥杀韦昌辉又想将石达开也杀死石达开只身连夜逃出天京后韦昌辉就杀害了他的全家韦昌辉的暴行激起了太平天国的合朝公愤洪秀全于是又下令处死韦昌辉并命令石达开返回天京总理政务但经过这一事件以后洪秀全对石达开心存疑忌又加封自己的两个哥哥分别为安王福王以牵制石达开年月石达开负气出走带兵离开天京独立作战

太平天国领导集团的分裂大大削弱了战斗力量清政府又重建江南大营重新将天京围困起来湖北江西战场也都取得了一系列胜利先后攻克了武昌九江湖口等军事重镇咸丰皇帝此时早已看出太平天国势力日趋衰落觉得有无曾国藩都无碍大局于是顺水推舟答应了曾国藩在籍守制的要求

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