汴梁城中很流行养宠物,很多达官贵人都在家里饲养珍奇的飞禽走兽,但吕相公的爱好确实有些特别,他不稀罕红毛鹦鹉绿毛乌龟,只喜欢养老母鸡,每天早上起来一定要先溜两圈鸡才能去正常上朝办公。他还给这只老母鸡起了个相当威风的名字——锦羽将军,但这只老母鸡可一点都配不上这个响亮的封号,它一身斑驳凌乱的杂毛,活像一只行走的鸡毛掸子,不过这一点都不妨碍吕相公每天乐在其中。
等吕相公这鸡溜的差不多了,下人便上前通报:“老爷,轿子已经给您备好了。”本来昏昏欲睡的吕相公一听这话突然像打了鸡血一个激灵,精神抖擞的下令道:“走,上朝去!”
一顶官轿抬着吕夷简前往皇宫,轿子里的吕夷简双目低垂的样子就像是参禅的老僧,但他似笑非笑的嘴角隐含着一丝难以察觉的狡黠。从相府到皇宫不过短短的一段路,但这后面是官场最险恶的腥风血雨,吕夷简已经在这条路上走了五年了,他这个宰相当的是游刃有余乐在其中。吕夷简喜欢当官,这并不仅仅因为当官能带给他权利和金钱,而是他真正能享受到官场的乐趣,即与天斗与地斗与人斗其乐无穷。吕夷简从政几十年,朝廷里上上下下凡他看不顺眼的几乎都被他欺负过。吕相公是个既有大智慧又有些小聪明的人,他不是良相,名垂青史的奸臣里他也排不上号,但他绝对比所有名垂青史的人都活的滋润。现在吕夷简心里那点小聪明又开始活动起来了,因为今天他的老朋友兼死对头,五年前被他撵到西北去的寇准被招回来和他共同为相了。
早朝时间还不到,文武百官已经到的差不多了,吕夷简四处张望着,果然在前边的台阶上看到个熟悉的身影。他几步走上前向那人道:“寇相公,好久不见啊。”
寇准回过头来对吕夷简微微颔首道:“好久不见,吕相公。”在西北待了五年的寇准须发皆白,看上去有些苍老,但他两道浓眉依旧英气十足,一双眼睛炯炯有神,站得笔挺的身姿依旧是名震东京的寇相公的风采。
前朝真宗皇帝时期辽国大举入侵,朝中大臣惧怕契丹人的铁蹄纷纷提出迁都临安,是寇准力排众议主张皇帝亲征,最终遏制住了契丹人的野心,和他们签订了“澶渊之盟”,开启了两国间长达百年的和平,从此寇相公的英名传遍辽宋两国。五年前真宗皇帝驾崩,十四岁的仁宗皇帝即位,太后刘娥垂帘听政,寇准认为刘娥野心太大,坚决反对她干政,但最终刘娥还是在这场残酷的政治斗争中站稳了脚跟,反对她的寇准随即被贬到了西北,在背后踹了他一脚的吕夷简成功上位。这已经不是寇准第一次被贬了,他的仕途一直都像坐着电梯一样直上直下,这和他直率刚烈的性格不无关系。寇准最看不起的就是吕夷简这样的人,在耿直的寇准眼里吕夷简就是小人的代名词。
吕夷简笑眯眯客套道:“寇相公一去五年,如今回来重为宰相,可喜可贺啊。”
寇准轻轻笑了下说:“多谢吕相公,只是老夫回来一看现在东西两府中多是你吕相公的党羽,如今朝廷已不是原来的清静之地了。”
吕夷简依旧笑容满面的说道:“自古以来朝廷本就不是清静之地,况且如今是太后和皇上共同主政,自然和原来不同。”
寇准冷哼了一声说道:“自古天子只有一人,岂有二圣当政的道理?皇帝早已成年,太后却仍不放权,只怕是想效仿当年的武曌撺掇江山社稷。”
吕夷简笑呵呵的说道:“寇相公的脾气还是那么火爆,看来当年忤逆太后被贬官西北还是没让你学聪明啊。”
寇准毫不在乎的说道:“老夫当年连辽国的千军万马都不怕,贬官算得了什么,老夫此次回来重新为相,就是要重振朝纲铲除奸邪!”
吕夷简不阴不阳的说道:“就算都是宰相,也要分个首相和次相吧。”
寇准换了个话题道:“不知吕相公府上现在还在养老母鸡吗?吕相公打算何时把它宰了煲汤啊?”
吕夷简笑呵呵的说道:“难得寇相公还惦记着它,锦羽将军乃老夫生活的伴侣,老夫怎舍得用它煲汤。”
寇准冷笑了一声道:“将一只老母鸡引为生活伴侣,恐怕也只有吕相公想的出来。”
吕夷简不慌不忙的说:“寇相公莫要小看了老母鸡,《韩诗外传》曰:鸡有五德,首戴冠,文也;足搏距,武也;敌敢斗,勇也;见食相呼,仁也;守夜不失,信也。何况锦羽将军不止有五德,而是有七德。”
“哦?那还有另两德是什么?”
吕夷简眯起眼睛道:“是我养得,你吃不得。”
吕夷简狡黠的双眸和寇准炭火一样的眼睛对视了片刻后,吕夷简笑了笑说:“该准备上朝了,以后有时间再找寇相公小聚。”两个人互相拜了拜便各自走开了。
朝堂上文武百官肃然排列,在吕夷简的带领下对高高在上的皇帝和太后一拜再拜。如今的年号是天圣,拆开看就是“二人圣”,这真是对于目前的局面再好不过的诠释。
端坐在宝座上的宋仁宗赵祯今年刚十九岁,他清秀苍白的脸上没有什么突出的特点,总给人一种面目模糊的感觉,但却显出一种和年龄极不相符的沉默寡言。以武将起家的宋朝到了赵祯这一代才出了这么一个真正的贵族,他在深宫里长大,从小就在学习如何隐藏自己的情绪,他不会勃然大怒,也不会痛哭流涕,更不会欢天喜地,他所有的情绪都是淡淡的,让人永远看不透他在想什么。在他身后挂着一幅珠帘,垂帘听政的太后刘娥就坐在那里,端坐在珠帘后的刘娥就像赵祯身后一个令人无法忽视的巨大的影子。
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