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第36章（第2页）

&rdo;大汉曰：&ldo;我是过路客，何以指为歹人？&rdo;刘曰：&ldo;既是过客，缘何不投歇店，行踪诡异？若不实言，吾先杀汝！

&rdo;大汉急曰：&ldo;我实奉官差拘犯人。

&rdo;索票观之，第一人即刘也。

问犯何事，要其救释。

大汉曰：&ldo;是大数注定，上帝所命，岂予敢徇纵耶？&rdo;刘曰：&ldo;如是，杀汝亦死，释汝亦死；均之死也，不如与汝同死。

&rdo;复欲刺之。

大汉摇手止之曰：&ldo;救汝。

汝可自行咬破手指，血染吾票上，更易姓名，远徒他乡，或可小缓数年也。

&rdo;刘如其言，见大汉出洞门就地一滚，化为老虎，咆哮入山去。

刘踉跄归，到家，天亦大明，遂改姓名，移居外府。

从此改悔，不作无赖，习理生业，娶妻生子，寿至七旬。

因亲友家拜斗，为病人作干保，刘思拜斗大事，岂可填写假名，缘将前事告之，填写真名而归。

出大门甫数武，被虎衔去。

屈丐者

苏州枫桥镇，乃客商粮艘聚集处。

村尽头有古庙，为屈丐者所居。

两足不仁，朝出暮归，不离枫桥左右。

一日晨起，见厕旁有遗囊，拾而阅之，中藏白金数百，因思是过客所遗，吾薄命人，安能享此？且不知其作何勾当，一旦失之，有关性命，亦不可知。

乃复归庙坐待。

午间，果有人飞步而来，顿足捶胸，状甚惶急，因问之曰：&ldo;君得无失物者乎？&rdo;客曰：&ldo;然，汝拾耶？&rdo;屈曰：&ldo;有之，但须陈说不谬，方可还君。

&rdo;客大喜，为述若干封，若干数，是何银色，是何包裹，果相符合，屈乃携出付之。

客见原银大喜，愿分半相赠。

屈笑曰：&ldo;君痴耶？予不拜君全惠，而乃贪其半乎？且君损半，又不能了大事，请即速去，勿误我乞。

&rdo;客不得已，检拾锭与之而别。

丐至街口，忽见一垂髫女，貌绝美，依父而哭，观者如堵，因问于众。

或告曰：&ldo;是曹氏索债者将欲夺此女为偿，故悲耳。

&rdo;问：&ldo;欠几何？&rdo;众曰：&ldo;十金。

&rdo;屈闻怒曰：&ldo;盘剥私债，凶恶如此，设欠官项，又将如何！

且十金亦小事，何为富不仁，竟至于此！

&rdo;讵知债主在旁，闻言而怒，指屈问曰：&ldo;似汝填沟壑者，亦来说仁义耶？既出大言，可能为彼偿否？&rdo;屈慨然，即将前客所赠为之代偿，取归某之欠约而散。

曹之本意，原在女不在金，恨屈破其奸谋，乃贿捕役，指屈为贼，锁屈送官。

吴县陈公深疑其冤，遗金客闻之，立即奔县，代为昭雪。

陈公闻之，喜曰：&ldo;此义丐也。

&rdo;照反坐例重惩捕役，并传枫桥各米行至，谕曰：&ldo;所有日收米样，俱着赏给屈丐，免其朝夕沿门求乞之苦。

&rdo;且为披红，令肩舆送归。

于是，此丐享日收石米之利。

遂渐延求名医。

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