可是这一月的二十日左右，家康的病况突然转坏，在这天前他已能喝一些稀粥了，周围服侍的人都很高兴。

眼看着他的身体一天天衰弱了下去。

周围的人心里不约而同想道，他离大限已不远了。

朝廷派来了敕使，任命家康为太政大臣。

以尾张的德川义直、纪伊的德川赖宣、水户的德川赖房、伊达政宗、福岛正则、黑田长政为首的大名们纷纷前来探病，骏府城内充满了忧郁和不安的空气。

家康将这些大名分别唤到病室，对他们的探病还礼：&ldo;往后即使我不在了，也请多多关照。

&rdo;大名们见到离死如此之近的家康还这样恳切地拜托，都流着泪退出了病房。

特别是从奥州特意赶来的伊达政宗等人，不舍得松手，久久对家康不能言语。

家康也意识到死期终于临近了，他对老中土井利胜谈论有关行军布阵之事，留下这样的话：&ldo;现在的阵型布置方法是铁炮队在最前，接着是弓队，再后面是骑马队，将这作为固定不变的方法是不智的。

今后还是将铁炮和弓放在前面，骑马队在后，但枪队是紧接在后还是守卫左右两翼，要随机应变。

在枪队中要设指挥者，根据他的命令来行动。

&rdo;

给天海、崇传、本多正纯等人留下的遗言则是：&ldo;我死以后，要葬在久能山，法会则在江户的增上寺举行，灵牌安置在三河的大树寺，到了一年祭的时候，则在下野国（栃木县）日光山建一所小小的灵堂。

你们要按我的遗言行事。

&rdo;

其他还留下了一些零星的小事。

家康问秀忠道：&ldo;我死以后，你认为天下会太平吗？&rdo;

秀忠回答道：&ldo;不，我认为会起乱。

&rdo;知道秀忠心底毫不松懈，家康才安心下来。

家康的病情到了四月越发恶化了，因为没有食欲，身体更加虚弱。

某一天，他叫来家臣，拔出床头的刀嘱咐道：&ldo;将这把刀作为守护德川家的象征，和我一起葬在久能山吧！

&rdo;

在秀忠为首，天海、崇传、本多正纯、土井利胜等人的看护下，家康没有留下此世的任何遗憾，安详地走完了他七十五岁的人生。

那是元和二（1616）年四月十七日巳时（上午十时左右），一个明艳的初夏日。

家康死后，他的子孙做了三百年的将军。

信长死后，其子信雄、信孝走上了穷途末路；秀吉死后，其子秀赖也被逼上了自尽的下场；还有被家康引以为典范的源赖朝，其子赖家、实朝的命运也遭遇不测。

这些无论哪个都是依靠信长、秀吉、赖朝个人的力量缔造出来的政权，而不能言为组织。

家康晚年苦心强化所谓幕府的组织，就是因为他深知个人力量的局限性需要依靠组织来补充。

他所制订的《武家诸法度》、《公家诸法度》，是幕府的宪法，后来幕府所出炉的一系列法令，都是以此二者为根本法理，三百年没有变。