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第165章（第1页）

1805年的舰船和1780年的舰船基本上是一样的。无疑，发展和改进总是有的，但是这些变化只是程度方面的变化，并没有发生本质上的变化。不仅如此，20年前，在霍克及其同事们指挥下的舰队早就敢向比斯开湾的冬天挑战了。&ldo;在霍克的通信里，&rdo;他的传记作者说，&ldo;没有任何迹象表明，他自己曾经对甚至在暴风雪的冬天能否在海上活动有过怀疑，而且认为这种活动不但是可能的而且是他的职责。他也并不怀疑他不久就能够&lso;很好地完成这项任务&rso;。&rdo;[原作者注：巴勒斯：霍克勋爵的传记。]如果有人强调当时法国海军的状况比霍克和纳尔逊时代的好，它的军官们的素质和训练也都比他们那个时代的强，那么就应该承认这个事实；但是，法国海军部不可能长期不知道这样的军官的数量仍然不足，以致严重地影响甲板勤务的质量，水兵也严重短缺，因此，必须用陆军战士补充缺员。至于西班牙海军的人员状况，没有理由使人相信会比15年后的好。纳尔逊在谈到西班牙把某些舰船送给法国时说，&ldo;我认为[西班牙人]不操纵这些舰船是理所当然的，因为这些舰船由西班牙人操纵将是再次失掉它们的最简便的方法。&rdo;

然而，对弱方来说，使敌人舰船失去作用的最有把握的作法是对其所在港口实施监视。如果它们离港，就同它们交战，事实上，这是非常明显的问题，不需要进行更多争论。在欧洲，妨碍这样做的唯一的巨大障碍是法国和西班牙沿海的恶劣气象，尤其是在漫长的冬季的黑夜里。这种恶劣天气不仅有给弱方带来直接灾难的危险，即便坚固的、管理有素的舰船也几乎难以承受，而且还带来了持续的极度紧张，无论技术如何娴熟都无法避免这种状况，因此，需要大量的预备舰船和人员接替那些进厂修理的舰船，和替换伤病的船员。

如果封锁舰队能够在敌人必经航线的一侧找到一个合适的锚地，那么上述问题就大大地简化了，例如纳尔逊在1804年和1805年利用撒丁岛的马达莱纳湾、监视着土伦舰队‐‐迫于他的许多舰船状况极差而采取的一种措施。所以，为了在风浪大作的天气里使靠近海岸的封锁分舰队抛锚，詹姆斯&iddot;索马雷兹爵士在1800年甚至使用了位于法国沿海的、距布雷斯特仅5海里的杜瓦尔讷内湾。从这个观点来看，不能认为普利茅斯和托贝的位置是完全令人满意的位置；它们不象马达莱纳湾，在敌人航线的侧翼上，倒像圣卢西亚一样，在敌人的大后方。但是，霍克证明，勤奋和良好的舰船操纵能够克服这种不利，正如后来罗德尼在暴风雨不大时也出现在阵位上。

英国海军部在使用所辖舰船时，把1778年的战争视为一个整体，使其在美国、印度和西印度群岛的海外分遣队与敌人保持在相等的水平上。在个别时候，也不完全是这样，但一般谈到舰船分配时，这种说法是正确的。而在欧洲，则恰恰相反，作为已提到的政策的必然结果，与法国和西班牙港口内的舰队相比，英国的舰队经常处于极大的劣势。因此，只能非常谨慎地用它实施进攻，并且依靠好运气，逐一迎击敌人；所以即使取得了代价很大的胜利，也要承担由于参战舰船暂时失去战斗力而导致的巨大风险，除非这是一场决定性的胜利，那就另当别论了。由此可见英国的本土舰队或海峡舰队由于既要作战，又要战胜暴风雨等恶劣天气，因此不能放开使用，并且被限制在本土沿海防御或对付敌人交通运输线之类的作战活动，连接直布罗陀海峡和地中海的交通线也需要依靠它们。

虽然印度离的很远，但对那里的政策也不能有例外。派到那里的舰船是为了留在那里，遇到突然紧急情况，它们可能既得不到增援，又不能被召回。这个战场本身就是孤立的。但是，应该把欧洲、北美洲和西印度群岛看作是一个大的战区，在整个战区内，战事都是互相关联的，战区不同部分的重要性或大或小，它们之间的关系是密切的，所以对它们必须给予适当的注意。

假定作为交通线卫士的海军是战争中起决定作用的因素，假定海军和那些被称之为交通线的川流不息的补给船只来源于本国，并且都集中在国内几个主要的军火库和兵工厂，那么将会出现如下两种情况：第一，处于防御地位的大不列颠的主要力量应该集中在那些军火库和兵工厂的跟前；第二，为了这样的集中，国外交通线不应该不必要地扩大，以防本来兵力就非常紧张的海军增派分遣队去保卫它们。与上述考虑不可分的任务是通过设防和其它的手段，加强交通线上的最重要的据点，以便使这些据点在任何情况下都不依靠舰队的保护，只需要每隔适当的时间得到军需供应和增援部队。例如，直布罗陀可完全满足这些条件，实际上，它是坚不可摧的，其库存的补给品可用很长时间。

如果上述理由正确，那么英国在美洲大陆部署的缺陷是很多的。他们占领了加拿大、哈利法克斯、纽约和纳拉甘西特湾，并且哈得孙河航线也在其控制之内，他们有能力孤立一大片地区，也许是决定性的地区。当时，法国舰队没有能力攻克纽约和纳拉甘西特湾，从而使当地的英国守备部队能稳妥地对付来自海上的进攻，并且把海军的任务减少到最低限度；另一方面，一旦一支敌军部队在欧洲逃脱了英国舰队的监视，并出现在美洲沿海，英国海军能在上述两个地方找到一个可靠的避难所。实际上英国不是这样做的，而是把驻扎在纽约的陆军进行两次分割，先分出一部分到切萨皮克，后又分出一部分到佐治亚，从而削弱了这两个港口的兵力，不用等到纳尔逊或法拉格特那样的舰队抵达就会陷落。分出去的两部分兵力都不很强，大都无法完成其面前的任务。英军进行两次分割后，如果敌军控制海洋，利用这种有利条件必然会插入英陆军被分割的各部之间，如果英陆军不被分开，也就不用强行通过因此在陆上形成的障碍。由于这两部分陆军之间的交通线完全依靠海军，所以海军的任务随着交通线的不断增加而增加。由于必须执行保护海港和保护所延长的交通线的双重任务，因而英国必须加强在美洲的分遣队，所以也就相应地削弱了在欧洲的一些决定性要点上的海军力量。因此，英军南征的直接后果是，当法国的德埃斯坦于1779年出现在美洲海岸时，英军就匆忙放弃了纳拉甘西特湾，因为克林顿没有足够的力量能同时保卫纳拉甘西特湾和纽约这两个地方。[原作者注：对此罗德尼说：&ldo;撤离罗德岛是可能采取的最不幸的措施。这样撤离，就放弃了美洲最好和最雄伟的港口，从该港出发，几个分舰队在48小时内就可以封锁波士顿、纽约和费城三个北美的主要城市。&rdo;这封写给海军大臣的信值得一读。（《罗德尼传记》第二卷429页）。]

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