杜仲亮时常带着孙女白薇到明公馆串门子,除了因为白薇喜欢阿诚,还因为白薇很喜欢明公馆园子里种的各种花。明镜常常陪白薇在院子里摘花、喝茶,看着两岁多的她活泼地在草地上蹦蹦跳跳。
明镜也四十多岁了,女人一生青春全都付出给明家基业,迈入中年,她对恋爱早已不再渴望与期待。
不过,老天爷总是会在关起一道门时,又为人们开启一扇窗。有一次罗芳雄跟着杜仲亮到明家作客,没想到与明镜一见如故,两人喝茶聊天居然聊开了。
从那之后,罗芳雄就常约明镜单独出去看看电影,或者吃吃饭。两人在商场上都是老手,罗芳雄比明镜大了八、九岁,多了些沉稳和人生历练,这点正好吸引了明镜这个女强人。
谈着谈着,大家都感觉罗芳雄和明镜似乎走到了一起,虽然他们都没有明讲。不过到了这个年纪,男人女人也不再高调的谈什么风花雪月,能够相互理解,扶持、相伴,才是最重要的。
明、杜两家的家长还有一个心愿未了,那就是阿香和张轩,自从明镜和杜仲亮两年前刻意牵线,阿香和张轩也算是顺顺利利的谈起恋爱。阿香大方伶俐,张轩内敛稳重,两人郎才女貌、性格也很般配,不过交往也有段日子了,就是不急着成婚。两人对自家主子都忠心耿耿,觉得成婚以后工作不方便,反而维持现状比较自在,尤其阿香,自从桂姨去年病逝后,明家的大小事务又像以前一样,让阿香一手包办了。
虽然明镜一直劝她,女人要趁年轻时赶快嫁人,而且嫁给张轩挺好的,虽是搬出去住,但平常白天一样回明家上班,可阿香就是放不下家里,说了几次之后,明镜也就随她了。家里只有这么一个可心人陪着,她其实也舍不得阿香嫁出去。
说到桂姨的病逝,其实是有点可怜的。有次明镜去杜公馆看望白薇,佟光仁刚好也在,明镜想起桂姨一直心心念念这个儿子,可却不得亲近,心想他是阿诚的好朋友,或许是因为桂姨以前虐待阿诚所以迟迟不肯原谅她,当下同情心发作就向佟光仁劝说,结果不说还好,一说就让佟光仁跟杜仲亮都知道此事,佟光仁更是因此不肯原谅桂姨。
桂姨身体原就差了,被这事一闹,血压一高人也病倒,没多久就忽然猝逝,她一辈子盼着、恨着、误着,始终没得到自己想要的‐自己儿子的认同;以及那一声原谅。明镜对此事自责好一阵子,明楼和阿诚都相继劝着她,后来才好了。
佟光仁虽没原谅桂姨,可毕竟是亲儿子,他还是亲自为桂姨置办后事,阿诚知道佟光仁心里其实还是会伤心难过,毕竟是唯一的亲人。一个月前,查尔斯要回英国返乡办事,阿诚就主动接下佟光仁的组织工作,要他跟着一起去散心,佟光仁推辞着,但最后还是拗不过阿诚的好意,就去了。
这两年日本势力衰退很快,高木顶不住第三战区战败的压力,明楼在暗里和他过招一年多后,就利用身边的刘秘书,也就是高木的未婚妻,把高木给弄死。当然,刘秘书也没逃过厄运。特高课之后仍是一波波派着新的长官来接手,可打击抗日分子的成效总是不张。
眼看76号就快成为众矢之的,梁仲春是个聪明人,把双处长的好处捞尽后,寻了个说重不重;但说轻也不轻的错处,就说自己能力不足,向明楼申请辞去76号双处长的工作。
明楼当然知道梁仲春在想什么,但与其逼死他,不如将他留为己用,这人的人脉广,还算可信任,于是明楼就同意他的请求。反正76号这两个处长职缺,看在不知情的人眼中也是个肥缺,踢掉一个梁仲春,后面想补上来的人多的是。
自从藤田芳政死后,陈萱玉慢慢脱离与日军的关系,最后回归单纯的歌星工作。
脱下伪装身份后的她,不再那般神秘莫测,某次一个小报拍摄到她与郭骑云约会,她竟毫不犹豫就大方承认。一时之间,大明星与小相馆老板的恋情传遍街头巷尾。
郭骑云生性低调又老实,那段被关注的日子过得真是挺别扭的。不过他自从和陈萱玉在一起,就知道这大明星恋情总有一日要曝光,只是早晚的问题。这么想着,他倒也随遇而安了。
幸好,人们都是健忘的,时间一久,被其他更具话题的新闻吸引,也就不再八卦这段恋情旧闻。
郭骑云后来顺利加入共党,被调到明楼麾下,由阿诚负责指派他的工作。
虽然他反应迟钝了些,并不适合担任双重特工,不过绝对的忠心和服从命令是他的优点。在明楼的栽培下,郭骑云也算能上得了台面,他在军统得到毒蛙的代号,成为毒蜂的接班人。
明楼常对阿诚笑说:「我拿一个不按牌理出牌的明台,去跟疯子换一个乖巧懂事的郭骑云,这局终究是我了占便宜。」
明楼依旧用疯子称呼王天风,多年习惯,改不了口。
不过他对王天风已不再有敌意,这声疯子自然叫得很亲切,甚至带有些尊敬。
「明台在你面前不按牌理出牌,但在他老师面前可是服服贴贴。」阿诚总会一针见血戳破他。
「就你会打击我。」明楼笑着,用指尖点了点阿诚的额头,眼底盛满对他的宠溺。
这两年,他们之间的感情越发坚不可摧,对彼此的爱与热度不减当年,甚至更为浓烈。
有了杜少爷的身份,阿诚游走在上海各界比昔日更游刃有余,虽然他最后才认祖归宗,但他的知名程度早已超越其他杜家堂兄弟。现在只要在上海提起「杜少爷」,八成都会先想到「杜维诚」或「杜四少爷」。
阿诚除了新政府、军统跟地下党工作之外,也因为黑帮背景,而多了些帮会工作的参与。杜仲亮原是舍不得他这么累的,但阿诚乐在其中,明楼也告诉杜仲亮,多些身份深入不同领域,能让他们伪装工作更上一层。因此,杜仲亮才同意,把一些手下比较不复杂的帮会工作也交给阿诚。
阿诚的伪装身份这下可超过明楼了,为此,明楼总是故作忧郁逗弄阿诚说:「阿诚,你现在家世比我显赫、身份比我重要,就连钱都赚得比我多,会不会哪天就看不上我、抛弃我了?」
阿诚即使在外八面玲珑,但在明楼面前依旧单纯老实,每次听他这么说,总会紧张的解释绝对不会,然后说一堆让明楼听了都快爱死的话,结果当然是明楼忍不住又把人拐床上去好好疼宠一番。
阿诚一切顺心,是没什么烦忧之事了,除了白若兰这个妹妹。
不知是她体质虚弱抑或别的原因,生完孩子之后,她的身体变得很差,总是大病小病不断。
近几周又病倒,原本只是小感冒,后来竟加重成了肺炎。
杜仲亮花费重金请医生全天看护治疗,情况仍不见好转,医生便要家属做好心理准备。
这天,阿诚接到杜仲亮的电话,得知白若兰骤然病逝于上海医院。当阿诚和明楼急急赶回杜公馆时,她的遗体也正好被送回家来。
白若兰躺在那,一如往日安静美丽,苍白的面容像是沉睡,即使早已见惯生离死别,阿诚仍不禁红了眼眶。
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