有一次,波兰音乐家肖邦应邀到朋友家吃晚饭。这个朋友平时与他交情平淡,晚餐也极粗糙,弄得肖邦很是扫兴。晚餐刚过,女主人为了赢得他人的欢心,便立即催促肖邦演奏。
肖邦为了礼貌起见,便坐在钢琴前面开始演奏。当一首曲子即将进入高潮时,他突然停止了演奏。人们大为不解,女主人惊讶地说:“这样就结束了吗?”
“是的,”肖邦肯定地回答,“夫人,我只演奏了晚餐的份量。”
令尊大人的看法正好相反
(英国作家悉尼·史密斯)
史密斯不仅是一个作家,同时还是一位著名的牧师。
有一次,一个咒骂英国教会的地方名流跟他发生了争论。这位气急败坏的绅士最后说:
“要是我有一个傻儿子,我一定让他当牧师。”
“这倒很有可能,”悉尼·史密斯心平气和地反击道:“不过令尊大人的看法却正好跟您相反!”
美人是非多
(法国著名活动家奥蓓农)
奥蓓农夫人不仅有较高的社会地位,而且长得端庄美丽,也是一位有较好文化修养的艺术家和文学家。虽然有时显得极端专横,但更多的是公道、认真。因而一时间,巴黎名流都以能加入她的沙龙为荣耀,慕名者更是不可计数。但奥蓓农夫人把关甚严。
有一位年轻的妇人,长得的确很美,会说话的大眼睛,生动而甜美的脸蛋,高耸的胸脯……
引得许多男士拜倒在她的石榴裙下。但不足的是她欠缺丰富的知识和高贵的气质。她很想加入奥蓓农的沙龙。有一天,她跑来听取奥蓓农的意见。
奥蓓农夫人劝她说:“不必试了。你的酥胸过分甜美,根本不能跟人进行一般的对话”。
把总理变成犯人
(英国驻联合国代表佛特)
联合国的托管理事会的一次会议上,几位代表正在闲谈时,英国代表佛特爵士畅谈着英国让其所属殖民地独立的事迹,说及英国对自由民主潮流的迎合。
正谈得高兴,苏联代表忽泼其冷水,说:“谁都知道英国联邦的各国总理,很多是从前英国监狱里的犯人。”
“不错!”佛特爵士回答:“把犯人变成总理,总比贵国把总理变成犯人好得多。”
妙讽
一位对古希腊文学很感兴趣的年轻学者一次鲁莽地建议和享有这方面声誉的波尔森合作研究。波尔森非常耐心地听完了他的分析,对他的狂妄和不自量力很不满意,于是说:
“你提的建议极有价值,如果把我所知道的和你所不知道的加在一起,那就是一部巨著了。”
把世界修改得好一点吧
(意大利雕塑家、画家米开朗基罗)
当米开朗基罗画教皇宫廷的天顶画的时候,教皇朱理二世曾要他给那些圣徒和先知们的衣服上加些金色,以示高贵。米开朗基罗半开玩笑地拒绝说:
“您知道,他们本来都是些穷人嘛!”
当他作大壁画时,教皇又派人要他修改画上的人物,米开朗基罗却以平静的口气让来人传话给教皇说:
“请告诉教皇,修改一幅画是件小事,用不着那么操心,还是让他老人家把世界修改得好一点吧。”
践踏骄傲
(古希腊哲学家柏拉图)
柏拉图是雅典的大哲学家,享誉整个希腊。有一次,第欧根尼去拜访柏拉图,他在柏拉图的居所里用污秽的脚在崭新漂亮的地毯上走来走去,并且得意洋洋地说:“我在践踏柏拉图的骄傲。”柏拉图机敏地反击说:“是的,不过你是用另一种骄傲来践踏。”
第欧根尼的要求
(古希腊哲学家第欧根尼)
有一段时间,哲学家第欧根尼常常在大白天也点灯走路。每当人们诧异地问他时,他便回答说:“我正在找人。”这是在讽刺当时社会上没有一个真正配得上“人”这一个称呼的有德行的人。
亚历山大大帝来到科林特市时,拜访了这位哲学家,并且对他说:“你有什么愿望尽管讲,我可以满足你的一切要求。”第欧根尼爬进自己所住的酒桶,一边晒太阳,一边说:“只希望你让到一边,因为你遮住了照到我身上的阳光。”
亚历山大大帝听了,说道:“如果我不是亚历山大,我一定要做第欧根尼。”
你从哪儿进去
有个贪婪的希腊人,偏偏在家门口挂了一块醒目的牌子——“只有道德高尚的人才可入内。”
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