沈妙一进会客厅,便有诸多官员围上来打招呼,实在是因为她目前是陛下眼前第一红人。沈妙含笑一一回应,好不容易脱开身,刚没喘上几口气,又有人来邀她--这便不太好推拒了,只因为邀她这人是沈珂的岳母大人国子监监正周琦。
沈妙给周监正行了一个晚辈礼,温声开口道,“周监正。”
周监正对她略一颔首,沈妙直起身来朝周监正看去,只见此人身形微矮,目测不到一米六,略有点胖,大约是时常教育学子的缘故,不笑的时候一脸严肃,看着便是个威严不好接触的人。
“坐。”此处是丞相府花园中的一处小亭,沈妙抬腿坐在了周监正对面。小亭四周幔帐环绕,既遮挡了寒风,又增添了几分私密与温馨。石桌上,一壶清泉正缓缓煮沸,茶香四溢,袅袅烟气上升,环绕在亭中,让周监正的神情看得不太真切。
“我听说你新纳了一房侧室。”周监正不疾不徐地道,声音听不出喜怒。
“伯母消息甚是灵通。”沈妙微笑回道,心道,原是为了这事寻我来。
“沈府传家至今,从未有过未娶夫君先纳侧室的先例,如今到了你,为何先纳了侧室,这般于理不合,岂是明理之女所为。”周琦不悦道。
沈妙也有点不悦,心道,我府中之事自有长辈计较,长辈都没开口,倒叫你先苛责上了。
便也不软不硬的开口,“不过此事说来也是家父一番好意,沈妙本就无意于婚嫁之道,故而父亲才擅自做主,为我纳了一房侧夫,实则是出于对我的关怀与保护,与礼教规矩并无直接冲突,不过却是与周大人无关的。”
周琦闻言更是不愉,“沈府世代簪缨世家,讲究的是规矩与体统。女子虽可有所作为,但成家立业亦是人生大事,岂能因个人好恶而轻易忽视?沈将军此举,恐怕难以服众。”
话说的如此冠冕堂皇,不过也是怕沈珂有样学样罢了。
沈妙轻轻一笑,眼中闪过一抹狡黠,“伯母言之有理,只是沈妙以为,成家与否,乃个人选择,不应成为衡量一个人价值的唯一标准。至于伯母所提‘成家立业’,沈妙斗胆一问,若伯母在先夫过世后,亦能如此坚持传统,再续良缘,或许更能体会沈妙之苦心。。”
此言一出,小亭内顿时陷入了一片短暂的沉寂。
周琦先是一愣,随即神色复杂地看向沈妙,半晌后才缓缓拱手道:“沈将军言之有理,是本官过于拘泥于形式,忽略了个人情感与选择的重要性。是本官逾越了,还望沈将军勿怪。”
周琦以为沈妙同她一样是因为故人离世难忘旧人,故而不愿成婚,家中父亲无奈强为她纳一侧室以传宗接代,便也理解了。
沈妙也无意多作解释,就当是一场美妙的误会吧。
沈妙起身,回以一礼,语气中多了几分诚恳与敬意:“周大人言重了,沈妙不过是一时激愤,言语间或有不当之处,还望伯母海涵。我们各自立场不同,理解自然有异,但今日能有机会聆听伯母忠言,沈妙心中不胜荣幸。”
周琦闻言,脸上的严肃之色稍缓,嘴角似乎微微上扬,露出了一丝不易察觉的笑意。
“沈大人能如此豁达,实属难得。本官虽为长辈,但亦知时代变迁,人心思变,许多旧时的规矩或许已不适用于今日。只是,作为沈家的一份子,沈大人的言行举止,仍需顾及家族颜面与名声。”
沈妙点头,表示赞同:“伯母教诲的是,沈妙定当铭记于心。家父此举虽有欠妥,但初衷无非是希望我能得到幸福与安宁。至于外界如何议论,沈妙自会尽力以行动证明,个人的选择与家族的荣耀并不相悖。”
周琦轻轻叹了口气,目光变得柔和了许多。
“沈大人能有此觉悟,本官甚感欣慰。那男子能嫁得你这样的妻子,是他的福气。本官今日邀你前来,本意也是想多了解你一些,免得日后因误会而生嫌隙。现在看来,倒是本官多虑了。”
沈妙嘴角勾起一抹温柔而坚定的笑,眼中闪烁着对未来的无限憧憬与决心,她缓缓说道:“大人您过誉了,您的拳拳爱子之心,实为天下父母共有之情,何足挂齿。”
沈妙转而道,“不过我可在此承诺大人,沈氏的家主之位将来必是珂儿的,府上的中馈自也会交到令公子手上的。”
周琦闻言错愕,“你可是嫡长女,为何要把家主之位让给珂儿?”
沈妙道,“沈氏家主之位,有能者居之,我虽身为嫡长女,却知个人志向与家族命运之间,需有恰当的平衡与取舍。”
她目光变得深邃起来,继续说道:“周大人或许不解,但请听我道来。我生于将门,长于烽火,心之所向,始终是那片辽阔的战场与无尽的边疆。珂儿她聪明睿智,心性坚韧,更兼有一颗为民请命、守护家国之心,她继承家主之位,实乃沈氏之幸,也是我心中所愿。令郎出身尊贵,又有您这样的母亲时时在身边教导,想必定是不会差的,也担得起一族宗夫之职。”
沈妙的声音里透着坚定,她继续说道:“至于我,身为武将,战场才是我真正的归宿。家父为我纳的李氏虽出身平凡,但他温婉贤淑,善解人意,我二人相敬如宾,无需世俗的枷锁来界定我们的关系。我既然娶了他,便会倾尽所有,护他周全,给他应有的尊重与幸福。”
说到这里,沈妙的语气变得更为庄重:“而今朝局未稳,边关告急,我身为沈家儿女,岂能坐视不理,安享太平?待到京城局势明朗,新皇登基,我必会请命出征,重返边关,与我的姐妹们并肩作战,共守这大好河山。我的职责,我的使命,都在那里,而非这繁华却束缚的京城之中。”
周琦闻言,心中涌起一股难以言喻的敬佩之情。
她望着沈妙,眼中满是赞叹与感慨,良久才缓缓说道:“沈将军高风亮节,心怀家国,实乃我辈楷模。您的决定,不仅是对沈氏家族的深远考虑,更是对天下苍生的责任与担当。老身佩服之至,愿沈大人能得偿所愿,他日凯旋归来,定当再叙此情。”
正在这时,亭外有人匆匆而来,向绿珠耳语了几句,绿珠看了沈妙一眼,随即上前低声禀报:“将军,出事了!”
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