正德十六年四月二十二日,寅时。
礼部已给大行皇帝拟定谥号“承天达道英肃睿哲昭德显功宏文思孝毅皇帝”,庙号“武宗”,葬于康陵。
今日,是内阁选定的新帝入京之日。
刑部大牢。
五十七岁的常风已是一头白发。一个多月的牢狱之灾让他老态尽显。
从成化十九年进入锦衣卫算起,他已历经三朝,亲眼见证了大明王朝近四十年的兴衰。
王恕、刘大夏、李东阳、刘瑾、王阳明、杨廷和、杨一清。名臣、奸宦在历史的舞台上粉墨登场又悄然落幕。
成化保储、弘治中兴、龙场悟道、正德王乱、应州之战常风隐于历史的大幕之后。
历经成化、弘治、正德三朝,常风穷尽一生追求的,只有八个字“邪不压正,天下太平”。
眼见那么多权臣起高楼,宴宾客,楼塌了这一回,塌了楼的竟成了他自己。
朝局也好,历史也罢。都像是一条大河。常风太藐小了,只能做一片随着大河漂流的叶子。见证这条大河奔腾不息。
他太累了。如今他最希望的,是杨廷和能够网开一面,只杀他一人,留下他儿子、孙子的命——看在三十年前他们在永宁卫并肩作战,痛击倭寇的生死之交上。
常风拿起一个破碗,喝了口水,自言道:“权利会更迭,世事会变迁,敌人会变成朋友。朋友会变成敌人。世间事真是不可捉摸啊。”
刑部大牢的牢头老黄走了过来,给常风倒恭桶。
杨廷和想要常风的命。却没想剥夺常风的尊严。他曾下令刑部:“不得虐待谋反重犯常风”。
常风道:“老黄头,早啊。”
老黄没有多说话。提起恭桶就走。
杨廷和还有一道命令:“常家祖孙三人分别关押。大牢中任何人不得与常风多言。”
也就是说,常风已经整整一个多月没任何人交谈过了。
老黄走后,来了给常风送早饭的另一名牢卒。这牢卒带着兵笠,盖住了大半张脸。
牢卒将食盒打开。里面是两荤两素还有一个汤,一壶酒。
常风笑道:“还是老样子,四菜一汤一壶酒。杨廷和待我不薄啊。”
牢卒竟然开口:“我的常爷,可想煞我了。”
常风目瞪口呆:“小国手?”
来的人正是常风的老兄弟,锦衣卫中专司外敌情报事数十年的小国手王妙心。
王妙心摘下了兵笠:“常爷,一月未见,你的头发怎么全白了?”
常风道:“你怎么敢混进刑部大牢见我?你就不怕杨廷和?”
王妙心答:“杨首辅如今是独相。大权独揽。我自然怕他。但今日我不怕了!新君将在今日入京。新君入京之日,便是你常爷死里逃生,东山再起之时!”
常风连忙问:“怎么讲?”
王妙心问:“你可知新君是谁?”
常风问:“我怎么会知晓?我已经与外面隔绝一个多月了。”
王妙心正色答曰:“兴献王之子,宪宗皇帝之孙,孝宗皇帝之从子,大行皇帝之从弟,兴王世子朱厚熜!”
常风听了这话,愣在原地呆若木鸡。片刻后,他仰天狂笑:“哈哈哈哈!我常风命不该绝!”
卯时正刻,东安门。
庞大的迎帝队伍在东安门前停住。
十五岁的朱厚熜掀开了轿帘:“这是到哪里了?”
次辅梁储答:“已到东安门。”
就在此时,东安门前响起一个声音:“臣,华盖殿大学士、吏部尚书、左柱国杨廷和,恭迎殿下!恭请殿下入皇城!入皇城后请至文华殿居住!”
朱厚熜在轿帘中思索片刻,答:“东安门进皇城,文华殿居住不合礼制。”
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