柳轶尘沉吟不语,盯着她,不知过了多久,却是一笑:“醋了?”
杨枝一个激灵般抬目:“大人胡说什么!”
柳轶尘仍在笑,却未回应她的话,只是道:“我对黄成从无男女之情。六年前,我在京郊乐平县任县令,因办了当地一个恶霸,遭到他伙同土匪报复。黄成的父亲当时是县里的捕头,为救我命挨了一刀,断了条腿。后来他年高染疾,不治身亡,临去前黄成兄妹还小,他将二人托付给我。我受人之托,自然…不能辜负。”
杨枝闻言愣了一瞬——那晚黄成被太子带走时是听郑渠说起柳轶尘是受人之托,却没想到是这般故事。
六年前,他自己其实也不过是个半大小子。
杨枝思忖间,柳轶尘已折身向案,铺开一张素笺。须臾,停笔转向杨枝,见她眉心微拧,料到她心中所想,道:“黄成的兄长在青州,我白日已写了信给他,他会来接应……有她兄长照应,你我自可放心。”
原来他都考虑到了!
这般想着,她不觉有些好奇他方才究竟写了些什么,凑身过来,瞥见那寥寥数字,微微一愕。
三日后,城中巷闾便有小儿次第唱起童谣:“草头黄,宿贪狼;少习武,尤胜男;克父母,累夫郎;一朝进,黄夺皇……”
第四日清晨,太子怒气冲冲地提剑闯进了柳轶尘的居所。
两人盘算完黄成之事,杨枝就要折回内院去。柳轶尘却叫住她:“明日就是三月十五了。”
“嗯?”
柳轶尘踱步过来,见她一脸懵样,忍不住拿手中的书卷轻敲了下她额头:“是你生辰!”
“啊!”杨枝恍然大悟,旋即一笑:“好多年不过了,大人不必放在心上。”
“不许我放在心上,许旁人放在心上?”柳轶尘敛了笑意,道。
“大人这是什么话!”
“现下又不在衙中,怎么还叫我大人?”
他步步逼近,离杨枝只有堪堪一掌的距离,杨枝仿佛能感觉到他的鼻息,脑中不知怎的跳出前夜那潮湿的触觉,以及余韵犹存的侵略感,下意识往后缩了一步。他却不依不饶,再次逼将过来,又重复了一遍:“不是已经说好了的么,怎么还叫我大人?”
“谁、谁跟你说好的?!”眼见他低下头来,鼻息离自己愈来愈近,脱口喊道:“柳、柳敬常!”
柳轶尘停了弯腰的动作,轻轻一笑,直起身,减了对她的压迫:“我还是更愿意你叫我二郎。”
杨枝双颊浮起绯色:“你、你有话好好说!”
柳轶尘瞥见她那模样,笑意漫进眼底:“好,你想我怎么说话,我就怎么说话。”
杨枝被他这句话弄的羞窘更甚,“随便你!”轻轻一跺脚,折身就要离开。
却被柳轶尘攥住衣袖:“明日不要去见薛闻苍。”
“什么?”
杨枝一时未反应过来。
“那日薛穹给你送了……礼……后来,你又疑我因偷看你东西才知晓你生辰——不必说,定是他约了你明日相会。”柳轶尘道,口气十分冷淡,隐约还藏着三分不屑。
杨枝这才恍然想起那封红笺,眸光微微一顿,半晌方垂下头,低声道:“我本就未打算去。”
清风拂过树梢,带起一阵沙沙轻响。明月东升西降,岁月从不回头。
第四十一章(二合一))
次日一大早,就有人候在杨枝住处等她起床,仿佛生怕被人捷足先登了一般。杨枝前夜回来时已过了子时,睡得很晚,次日一觉直睡到三竿才醒,那人也就那么候着,期间黄成几次想去叫醒她,都被那人止住,直说:“柳大人说等书吏睡饱了再说。”
杨枝醒来后见到来人,立刻明了其意,简单洗漱一下,向外院而来。
一脚跨入垂拱门,柳轶尘果然静坐在海棠花树旁,身侧却慵懒立着一人,一身墨绿锦衫,桃花笑眼,好似一只惹眼的绿蜻蜓。
杨枝过去行礼,柳轶尘还未开口,那蜻蜓便笑道:“今日你是寿星,不用给我二人行礼!”
这怎么八百年没人在意的生辰一下子成了人人挂在嘴边的要事了?杨枝下意识觑向柳轶尘,那蜻蜓道:“不是你们柳大人说的,我见柳大人在厨下备长寿面,想讨一口吃,被赶出来了——这不明摆了么!”
长寿面?
外院的确有一个小厨房,但基本不怎么动火,只是怕一些夤夜赶文卷的臣工肚子饿了,备一些简单的夜宵之用。
杨枝望向柳轶尘。晌午的日头很好,碎金子一般的流光落进他眼里,生出熠熠华彩。他面上仍是淡淡的,与她目光相接,低头典了典衣袖,那里落了片海棠花瓣,平添出一丝风流。
绿蜻蜓摇着扇子踱步过来,笑意漫过眉梢:“我不碍着你们两,只是……你为我阿姐之事奔波,也算与我有几分交情,你过生辰,我来送个礼,送完就走。”说着,自腰间解下一面牌匾,玄铁锻造,漆黑一片,上面却嵌着珊瑚如意纹,当中一个“筹”字,有种蓄势待发的极致妖冶,与他处世性子有几分相似,递给她:“我不知你喜欢什么,也没打探的兴趣,这牌子京中钱庄人人认得,你拿去支领银钱买些喜欢的东西。”
杨枝愣了愣,正要推拒,瞥见那牌匾上的字,却心中一动,坦然伸手接过:“谢大人赏赐!”
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