那老者点点头,“朕……正是刚来凉州,路途不熟,一路过来,在此歇歇,对凉州的传闻挺好奇的,不知可否叨扰几个问题。”
这人不是别人,正是明钰的皇帝老爹德隆帝。
听到这么一说,那老农也没拒绝,他也正好歇歇,就从地里走了过来,擦了擦手上的泥。“想问什么客人尽管问,我们凉州啊!嗨!谁还能想到会有这样的好日子呢?”
“老伯家中几口人啊?”皇帝问道。
老农嘿嘿一笑,“上上下下也有七八口子人呢。”像是以前,一家子人不被饿死病死就是好的了,哪里还能过这样的好日子。
皇帝皱眉,“一家子七八口人,怎的这地里就老伯自己一个人种,其余人呢?”
老农摆摆手,“年轻人都有自己的工作,他们都在上工挣钱呢。我这老胳膊老腿的在家也闲不住,这才出来活动活动筋骨。”
“上工?家中的地都不要了吗?都去上工,地谁来种?”皇帝问。
“哪儿能不要呢。”老农笑道:“想在端王免了凉州百姓种地的税收,地里的东西是种多少自己得多少。一大家子的粮食可全在里面呢,要是自家吃不完,还能发卖给商人,也能有钱赚呢。”
他顿了顿,继续道:“现在还不算忙,所以这些地有老汉一个人看管也就成了。真到了农忙之时,抢种抢收年轻人都得回家帮着务农。我们这里几乎家家户户都是这样的,两不耽误。”
皇帝听了松了一口气,民以食为天,无论如何,土地才是人的命根子,可不能荒废了。
“听说以前凉州荒芜,现在看来并没有荒芜之象,这样挺好的哪。”皇帝开启了话题,他准备跟人聊聊。
“客人您是不知道啊,凉州以前山贼匪盗无数,年年还有夷寇打秋风。凉州十室九空,百姓遭殃的不计其数。幸好端王来了,我们才有了今天的好日子。现在凉州百姓家家户户都给端王立生祠,只愿端王能长命百岁,福寿绵延。”
老农感慨,他从来没有想过能过上这样平安富足的日子,这一切都是端王带来的。凉州百姓谁人不对王爷感恩戴德?因此,提起端王,他也心怀感恩敬意。
皇帝脸皮子抽抽,这个臭小子,平日里这么不着调,没想到在凉州百姓心中还挺受人敬重。听着别人夸自己的儿子,皇帝心中自豪之情油然而生,自己也与有荣焉,嘴角都咧到耳根子去了。
看客人听得很认真,老农也兴致勃勃想要多说一点,一直絮絮叨叨说端王如何如何好,直到有随从过来请示何时赶路之时才停下来。
看看天色,的确不早了,还得到下一个地儿寻落脚处。
他如今已经退位,自己成了太上皇,新皇即位之后,处理朝政还算克恭克俭勤政爱民还算让人满意。自己也没什么担心的,也就起了出去看看的心思,于是就有了凉州之行。
那老农兴致勃勃,见他告辞要离开,还有几分意犹未尽,犹自道:“客人只要循着那边那条大道一直走就能到达凉州了。道旁每隔几里地就设有客舍驿站,很是方便远道而来的客人。你不知道,这道啊,那是端王用水泥弄出来的,平整宽阔,可方便了,连马车的速度快了不少。”
顺着他的手指看过去,就见到远处一条白玉带一般的道路直直朝着西边延伸而去。
皇帝谢过,对于这次凉州之行更加抱有期望。
如今凉州的养马场已经形成规模,明钰引进不少的西域良马配种,将大燕的马匹改进了好几个层次。凉州的马匹甚至供应到了北边的军中,大燕再也不像几年前那般缺马。
一路行来,皇帝微服看到不少新鲜东西,路边的田地,很多人都种上了玉米,西瓜等作物。越往西行,越是生机勃勃,人们的脸上都是由内而外的笑意。
百姓很好客,热情的将他们迎进家中坐坐,端出水来招呼他们一行人。
年轻人匆匆吃过饭便出门,“爹娘,俺做工去了,家中有什么事等我回来再弄。可别像上回扭了腰。”
“快去,快去!别迟到了!”老父亲脸上笑意不减,叮嘱道。这话每天都得说几遍。
回转头来,又笑着朝皇帝道:“客人见笑了,这小子毛里毛躁的。”
皇帝摇摇头,笑道:“老伯福气好。”
“嗨!全托了端王的福,如今这光景,天天都觉着在做梦一般。”老伯一脸褶子都笑出花儿来了。
正聊着家常,屋外有人喊:“陈老伯,陈老伯在家吗?”
陈老伯连忙应声出去,“哎!是马家商行的赵掌柜啊?今儿怎么有空过来了?”
皇帝也站在门边,不动声色打量观察。
赵掌柜跳下马车,胖乎乎的脸上都抖了几下,“这不地里的西瓜都快成熟了吗?我这提前过来签订收购协议。将订金先交一笔,到时候等到成熟就让人来收了。”
陈老伯喜上眉梢,搓搓手笑道:“你们马家商行是一年比一年早了啊,去年不都还等半月才过来嘛?”
“嗨!这不好多人都盯着这一块嘛?不早点下手,到时候怕是连瓜籽儿都见不到一粒了。您看今年行情也没怎么变,您要是相信我老赵的话,咱还是按照去年的行情收?”
陈老伯摆摆手,“说什么相信不相信的话,俺们合作了几年了,还能信不过你老赵?”
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