“李十一你个乌鸦嘴!”立刻又有人骂道。显然众人对回鹘都心有余悸。
晋阳郡也算是大唐边镇,往北便是安北都护府。这些年安北虽然一直不稳定,但总算将回鹘拦在了晋阳之外,最多也就是波及幽州。李家的年青一代俱是读书人,骑马打猎可以,让他们骑马杀人是万万做不到。平时一众人待在晋阳不觉得,离开晋阳才意识到回鹘的威胁就近在身边。
一众华服子弟骂完李焕,从回鹘提到了安北都护府。霍节听他们夸赞安北都护府驻扎的五万精兵,脸上露出一丝不以为意。李流光正听得有趣,瞬间捕捉到霍节的表情,顿时好奇地压低声音,问:“怎么?”
霍节也同样低声道:“安北都护府号称有五万精兵,实则能战的不足两万,剩余都是老弱病残。”他虽这样说,但也感慨,“安北都护郭凤虏为人剽悍,每遇打仗都冲在最前,安北军上行下效,士气往往一往无前。可惜郭凤虏只擅打仗而不擅交际,在长安并没有得力的靠山。这些年长安几次克扣安北军的军饷。听说安北军装备落后,衣甲单薄,上了战场不过是靠着一腔孤勇拼死搏命。”
同是军人出生,霍节难免有兔死狐悲之感。李流光对唐朝兵制不是很懂,只记得高中历史提到的府兵制。霍节摇摇头,简单解释府兵制已被废除,现在实行的是募兵制。
他说的简略,李流光却听得出来。府兵制的基础是均田令,军人依着均田令而受田,免纳租庸调。平时生产,战时出征,资装都自备。但随着大唐土地兼并严重,均田令已成一纸空文。没有田府兵制自然无法实施下去,只能改为募兵制,由官府出面招募入伍,平时近营为堋,教阅□□,战时出征,募兵免除赋役,资粮由官府供给。
李流光不想问题已经这么严重,思及小韩庄200顷的上等田,一时有些复杂难言。
霍节不知李流光的想法,尚且安慰他,“虽然安北军的兵力需要打个折扣,但护住晋阳绝无问题。再者现在并不需要担心回鹘,此时正是草原水草肥美之际,回鹘人又非过不下去很少会在七月出兵……”
他话没说完,一旁的李焕已打断他,大声招呼着众人赛一场。一众人纷纷响应,就连三皇子都兴致勃勃地参与进来。李焕指着李流光道:“七郎就不要参加了,由霍统领来代替。”
李流光知道自个体弱的名声,笑着点点头。
李焕点了一圈,点到沈倾墨身上却有些为难。之前众人都以为沈倾墨不会参加狩猎,哪想沈倾墨竟是意外出现。大家都知道他的身份,当着三皇子的面却是不好拿捏同他相处的尺度。好在沈倾墨一如传言中性格孤僻,只同护卫一道,并不与他们攀谈。从出门到现在,沈倾墨似被众人遗忘。三皇子对此乐见其成,一口一个表弟性子不好,若有得罪他先替表弟赔罪了。这么一副姿态摆出来,众人又都不是傻子,更是躲得沈倾墨远了一些。
但现在怎么办?总不能连问都不问一句吧。要知道沈倾墨除了孤僻,还有一个暴戾的名声呢。
李焕心中暗骂自个多事,面上端着笑,招呼道:“五郎要不要赛马?”
他称呼的原本是沈国公府的排行,但恰巧按照宫里来说,沈倾墨的排行也是行五。三皇子的脸色立刻变得难看,李焕尴尬地停在那里,沈倾墨淡淡瞥了他一眼,垂眸表示了没有兴趣。
众人都微不可见地松了口气,他们不似霍节,消息更灵通,知道更多内幕。三皇子同沈倾墨关系怪异,虽说沈倾墨名义上是三皇子的侍从,但实则更是三皇子忌惮沈倾墨。大家俱都怕沈倾墨真的松口要赛马,万一同三皇子起了冲突,那可真是神仙打架,小鬼遭殃。
见沈倾墨退让,有心思灵活的开始嚷嚷着准备,李焕立刻笑嘻嘻地转移了话题。远远地三皇子冲着沈倾墨露出一个施舍的笑,沈倾墨唇角上挑,同样笑了起来。
一众人打马疾驰,很快便失去了踪影。李流光无所事事,对着沈倾墨又不知说什么,干脆客气地笑笑,自个换回了马车。一名跟车的仆从讨好地凑上前,低眉顺眼地问李流光有什么吩咐?
李流光见他眼生,随口问:“你是谁家的下人?”
仆从乖顺道:“小人是跟着十一郎来的。”
李焕的人跑到自己面前卖乖,李流光有些好笑,摆摆手,“我没什么吩咐,你下去吧。”
仆从垂着手应了声,走前飞快地抬头看了李流光一眼。李流光挑眉,仆从不好意思地笑笑,规规矩矩地低头退了出去。不过一名好奇的小厮,李流光猜测对方估计是听过他傻子的名头,也便不以为意。
他没放在心上,沈倾墨却是玩味地看了那名仆从一眼,示意身边的人盯住他。一众护卫听话不提,沈倾墨远远看着李流光乘坐的马车,目光晦涩不明。
一直到天色昏暗之际,赛马的一行人才尽兴回来。此时已距代州不远,三皇子吩咐安营。护卫很快找了一处小矮丘,数十顶青毡帐散落周围。篝火燃起,伺候的仆从打水做饭。三皇子等人换过衣服,纷纷聚到篝火前把酒谈笑。晚饭吃的是各自带的食物,还有护卫去附近打的野味。虽然无法同家中相比,但众人都兴致高昂,便是李流光都多啃了一条鸡腿。
他白日有些乏了,就想着早点休息。等到了自家帐篷前,讶然地发现原来的空地处又多了一顶帐篷,近乎同自家的帐篷挤到一处。“这是谁搭的?”李流光忍不住问。
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