第五章1940年6月至12月
1940年6月开始的大西洋之战第二阶段,由于德国相继占领了法国、挪威,原先极其不利的海上态势顿时改观,德国海军迅速在挪威和法国沿海各港口建立潜艇基地,特别是从位于比斯开湾的洛里昂、布勒斯特、圣纳泽尔、拉罗舍尔和波尔多等港口出发,潜艇可以直接进入大西洋,比从德国本土基地出发,航程足足缩短了800千米,连250吨级的小型潜艇也能进入大西洋,而大型潜艇更是能够到达大西洋中部海区活动,而且潜艇在消耗完了所携带的弹药、燃料和物资后,也不再需要长途跋涉返回本土基地补给,可以就近驶往比斯开湾港口进行补给和检修,因此邓尼兹对于这些基地的建设非常重视,亲自来到比斯开湾各港口监督建造工程,还将潜艇部队的指挥部前移至法国洛里昂。
7月开始随着潜艇供应船的服役,可以在海上对潜艇进行燃料、鱼雷和食品的补给,更是大大提高了潜艇的在航率和第一线活动的巡航时间。7月前平均至少需要2。35艘潜艇才能保障1艘潜艇在海上战斗巡航,7月以后这一比率下降到1。84:1,因此德军潜艇总数虽从开战时的57艘减少到53艘,但在大西洋上执行战斗巡航的潜艇数量却增加了一倍,平均每天有10至15艘潜艇在海上活动。这些潜艇分散部署在不列颠群岛以西海域,英国运输船队的航线上待机,一旦发现单独航行的船只,立即予以攻击;如果发现护航运输船队则迅即向位于洛里昂的潜艇部队司令部报告,并尽量保持与船队的接触,随时报告船队新的航行、航速和位置,邓尼兹则迅速指挥在附近海域活动的潜艇向船队所在海域集结,然后于夜间开始集群攻击,天亮前结束攻击利用白天再赶往下一个攻击阵位,入夜后再次组织攻击,这样连续一个夜晚接一个夜晚反复攻击,直至船队到达目的地。
同一时期,由于德国空军的空中威胁,英国将从加拿大开来的护航运输船队的航线改到了爱尔兰和苏格兰之间的北海峡,这样一来就导致了北海峡入口和苏格兰以西海域,经常拥挤着大量船只,成为德军潜艇最理想的狩猎海域。加上英国海军因为在挪威战役和敦刻尔克大撤退中很多驱逐舰被击沉击伤,还要保留大量的驱逐舰以应付德军可能的入侵,所以英国的护航军舰数量减少了很多,这给了德军潜艇绝佳的机会,而且德军潜艇经过数月作战已经积累了突破英军护航军舰警戒的丰富经验,同时得到德国空军和意大利潜艇的有利配合,7月中旬开始邓尼兹终于有了足够的潜艇开始实施被称作&ldo;狼群战术&rdo;的集群攻击战术。这一时期中无论单艇还是集群作战都取得了巨大的战果,1940年的夏秋季节,也就被称为德军潜艇的第一个&ldo;黄金时期&rdo;。
6月德军潜艇击沉58艘,28。4万吨;7月击沉38艘,19。6万吨;8月56艘,26。8万吨;9月57艘,29。5万吨,10月63艘,35。2万吨。英国的船只损失直线上升!
从7月开始,英国从航线起始点两方向扩大护航范围,从英国开往加拿大和美国的运输船队,由英国海军的护航军舰护送至西经17度,至10月又扩大为西经19度。但大西洋航线上中间一段是没有护航的,这一海域也是德军潜艇活动最猖獗的海域,直到纽芬兰附近海域才由加拿大海军前来接应。
8月英军7型机载反潜炸弹开始投入实战,这是在200千克圆柱形反潜炸弹基础上研制出来的,炸弹头部有圆形整流罩,尾部有尾翼,能在空中保持稳定的姿态,采用水压引信,只有落水后到达预定深度在水压作用下才会爆炸,不会给飞机造成损害,而且威力比老式炸弹大得多。与此同时,英军还研制出了机载as-7型雷达,能够在较远距离发现水面状态的潜艇。但这些装备在实战中并未取得明显收效,英国军事工业的科学家进行了仔细分析研究,发现深水炸弹水压引信定深过大,常常在潜艇下方爆炸,便迅速改为浅定深引信。英国科学家还发现,在目视情况下,通常都是潜艇首先发现飞机,因为英军飞机黑色涂漆在天空的浅色背景衬托下,是个非常明显的黑点,根据海鸟的腹部一般都是白色的情况,英国空军以白色涂漆飞机和黑色涂漆飞机进行对比试验,果然白色涂漆飞机被发现的距离要比黑色飞机近30%,据此英军迅速将所有反潜飞机下部都涂成白色。
但这些措施还需要时日才能发挥出作用。
8月17日,希特勒下令对英国实施全面海上封锁,潜艇有权击沉任何进入封锁海域的船只,中立国船只只要进入封锁海域,同样是合法的攻击目标。这样潜艇部队被束缚的手脚彻底解放了,潜艇艇长开始大显身手,积极投入到了&ldo;吨位竞赛&rdo;中,涌现了一大批名噪一时的王牌艇长,如u-47号艇长普里恩、u-99号艇长克雷斯特施默尔、u-100号艇长舍普克、u-46号艇长英多拉斯、u-101号艇长弗洛恩汉,尤其是前三位艇长被誉为三大王牌。
在这一黄金时期里典型的战斗有9月间sc-2护航运输队和hx-72护航运输船队,10月间sc-7、hx-79和ob-229护航运输船队的护航战。
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