荆州军并没有一味强攻,不但派遣了许多细作入城,招诱曹军中的低级军官和士卒叛变投降,还不断制造骚乱,散播流言,使得陈留城内人心惶惶,守军士气低落得无以复加。
在这种强大的心理攻势和优厚的招降条件下,意志最不坚定的县兵们首先响应了。不过他们并没有被曹洪配置在城头之上,而是做为辅兵,担负城内巡查等琐事。
这些县兵发动了两次很不成功的叛乱,结果被曹洪铁腕镇压之后,终于意识到凭借他们自身的力量,完全无法与曹洪抗衡,只得老实下来。不过即便如此,也给守军造成了很大的麻烦。
而且曹洪还必须将成公英和阎行的人马分散编入其他各部之中,否则这些人若是闹出事来,可比那些县兵要厉害的多。
内忧外患之下,曹洪精疲力竭,却也只能强撑着。他很清楚自己不能倒下,否则的话城内诸将群龙无首,被荆州军攻破陈留只在旦夕之间。
连日苦战,许多曹军将士不是死于敌军的箭矢刀枪之下,便是因严寒天气冻坏手脚,又或是感染风寒,伤亡比之荆州军要更多。
曹洪对此也颇为无奈,只能尽力而为。然而随着战况越来越激烈,部下的伤亡已经到了一个非常危险的地步。援军久候不至,消息断绝,粮秣虽还充足,但箭矢已逐渐耗尽,军械损失尤为严重。形势一天比一天严峻,荆州军每一次攻城,都似乎要攻破城头。
☆、第二百二十一章乱世大族悲末路
建安八年十一月底,陈留城破,曹洪死于乱军之中。曹纯率军突围,于城北荆州军大营外战死,所部虎豹骑皆阵亡。乐进不知所踪。程昱被俘之后不肯投降,与其他被俘曹将谋士一同押往荆州。
韩遂的部下成公英、阎行亦殁于乱军,城内曹军县兵倒有五千余众在城破之后,反戈一击,不过刘琮在收编这批县兵之后,仅择了数百彪悍精锐,余者皆遣送回各地乡里。
就在刘琮攻破陈留数日之后,周瑜所领两万余步骑也攻破了兖州治所东郡城,而太史慈所领之一万江东营将士,过芒砀山之后,西进与刘琮大军会合。
陈留失守,意味着曹军失去了黄河南岸的重要据点。同时对曹操的统治也是个极为严重的打击。丢失了陈留,曹操的南线防御便已告破,荀彧只等将兵力收缩,沿黄河不防。而为了防备张飞所领人马的进攻,他还必须做出相应的布置。
刘琮在攻克陈留之后,便开始进行休整。毕竟这些日子强攻陈留,荆州军将士也伤亡不小。
到了现在,马超等关中诸将的心思,也彻底改变了。毕竟荆州军展现出强大的实力,而曹操很可能不敌刘琮,既如此,还有什么可犹豫的呢?
从荆州各郡县补充来的新卒,很快就融入到了各部之中。他们多是些年轻力壮的青年,其中还有一些是各部军学之中的少年。而这些少年也多是出自寒族贫民之家,正是因为荆州新政,才使得他们有了接受教育的机会,也让他们看到了出人头地的希望。
大量的粮秣军械,也随之而来。这些粮食既有荆州所产,也有益州甚至交州的产物。而诸如霹雳车、神弩车、井阑车以及斗具铠甲、弓弩箭矢等,数量更是极为庞大。
荆州军的休整并不是简单的休息整顿。事实上攻破陈留之后,形势已趋于明朗。
就特卫营传递回的情报来看,曹操正亲自领兵围攻信都,双方攻守颇为惨烈,不过特卫营密探在综合了刘备军队实力、士气以及粮秣军械等因素之后,判断信都将很快被曹军攻破,且各路曹军分兵攻略,刘备所占之地,将越来越小。
现在的形势对于刘备来说,极为不利。因幽州还有一部分并不在他的控制之下,而且幽州的人口及粮食,尚不足以支撑他与曹操的大战。在这种情况之下,如果天子尚在,刘备或许还有转圜之余地。可是现在天子驾崩,即便是名义上的皇权也已崩溃,刘备就很难有退路了。
陈留被攻克的消息很快便传到了邺城,曹军将士有不少是陈留人,得知荆州军已攻破城池后,士气大为沮丧。
对于荀彧来说,现在其实是非常痛苦的。
天子到底是死于谁手中,各种说法都有,有说是马超领关中军入城后,发动叛乱,试图劫走天子,结果火烧皇宫,以至于天子蒙难。还有说是曹操暗中指示曹洪,派兵纵火烧死天子。甚至还有种说法,说是朝中忠臣趁乱将天子救出宫,故意放火制造假象。
那么真相是什么?荀彧心里自有答案。在刘琮鹊起荆州、平江东吞益州灭汉中之后,可以说天子存在的必要性就越来越低了。当然这是指对曹操而言。那么对荀彧呢?
荀彧作为臣子,私德堪称完美,但他更在乎的是世族门阀如日中天的乱世中,他所属的颍川荀氏能否在门阀序列中继续保有较高的地位,同时在这个乱世中压对筹码,不要像把筹码压在袁绍身上的豪族,官渡之后不是被灭就是被贬。
当荀彧把家族利益放在首位的时候,就注定他已经站到汉室的对立面了。世家大族在经济上是&ldo;占山护泽&rdo;,兼并大量的土地经营庄园经济。而世家的庄园经济,跟朝廷的经济收入,完全是互相冲突此消彼长,老百姓就那么多,要么当自耕农交皇粮国税,要么当世家大族的佃农,忙时给世家交粮纳税,闲时是门阀的部曲私兵。
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