直道相思了无益,未妨惆怅是清狂。
——节选自《无题·重帏深下莫愁堂李商隐
……
身处局中,才能体会到御前比武的重大意义。
某种意义上来说,李俶之所以入主东宫,不仅仅因为其嫡长子的身份,也因为李俶有收复两京的盖世军功。
储君不能轻易犯险,所以当李俶被立为太子后,天下兵马大元帅之位自然落到了越王李系的身上。
一旦越王李系平定史思明的叛乱,赢得天下声望,再加上拥有兵权,就会构成对太子的直接威胁。
这是李唐皇室一个解不开的死结。
当年太子李建成和秦王李世民的矛盾就是由此而生。最后李世民不得不通过一场玄武门之变,弑兄杀弟囚父来解决。
中宗李显驾崩,韦后乱政,李旦第三子李隆基发动唐隆兵变,杀死韦后、安乐公主及其党羽,恭迎李旦登基。
当时,李成器虽然是李旦嫡长子,然而李隆基却有拥立之功。刘幽求等政变功臣大都也支持李隆基。
李成器以“国家安则先嫡长,国家危则先有功”为由,高风亮节,主动辞让太子之位。睿宗李旦遂立李隆基为太子。这才避免了一场兄弟阋墙的惨剧。
……
从此,“国家安则先嫡长,国家危则先有功”变成了李唐皇室的立储规矩,东宫之位并不必然由嫡长子继承。
如今,太子一党与越王李系再次形成了相互对峙的局面。朝中暗流涌动,不少朝臣纷纷选边站队。
朝堂权斗的潜规则:派系角力中,要想让中立的朝臣或者对方阵营的人投奔自己,首先就是要通过各种渠道展示自己一方占据上风,夺嫡稳赢,断绝政坛投机者蛇鼠两端、游离不定的念头。
御前比武的方式,就是想要争储的皇子展示实力和人心向背的绝佳方式。
最近一段时日,随着吕諲被罢相,太子一党在朝堂中明显势衰。
今夜廷宴,倘若东宫在御前比武中再次落败,一旦被越王府刻意大肆渲染,后果不堪设想。
难怪太子李俶如此紧张。
彭王李仅、兖王李僩等一众皇子看到抽签结果,也颇为惊讶。因为在肃宗还没驾临的廷宴前,太子李俶明确表示不参加这次廷前比武,更把写着自己名字的象牙签从签筒中拿走。
众皇子当然知道李俶的意思,此举可保众皇子与太子和睦相处。何乐而不为?
没想到,竟然有人别有用心,又将代表李俶的象牙长签偷偷放入签筒中。
这不是明显逼着诸皇子与太子争斗吗?而且又是这么敏感的一位皇子。
李俶脸色铁青,他之所以宣布不参加廷前比武,不是怕了诸位皇弟,而是因为他麾下第一号高手云光明今晚要执行一个重要的任务,没有随他入宫。
倘若自己中签,面对越王李系、彭王李仅等皇子,毫无胜算。与其当众出丑,不如大大方方宣布不参加赛事。
没想到,竟有人处心积虑,布下此局。
李俶怀疑,此人定然在签筒中做了手脚,让越王李系与自己同时中签,逼自己决战。
此人不仅胜算在握,更在自己身旁布下眼线,得知云光明不能出战的绝密消息。
李俶忍不住大恨,狠狠地瞪了越王李系一眼。
越王李系神色从容,与左右谈笑风生,一副胸有成竹的模样。
越王李系与左右幕僚交谈完毕,哈哈一笑,长身而起,向肃宗禀告道:“儿臣新聘客卿穆劲柏,武功超卓,请父皇允准其代表越王府出战。”
肃宗点头同意。
殿内朝臣大半不知穆劲柏是何人,见出战的不是越王府常见的几位高手,无不兴致索然。
更有朝臣猜估是越王李系不愿意与太子李俶为敌,才派出这么一位名不见经传的武士。
唯有白复对此人了如指掌。
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