千金剑,万言策,两蹉跎。醉中呵壁自语,醒后一滂沱。不恨年华去也,只恐少年心事,强半为销磨。愿替众生病,稽首礼维摩。
——节选自《水调歌头》梁启超
……
只听劲风呼啸,燕军阵地的投石机高高抛出数块巨石,砸向北城城楼。
花岗岩和青砖混合浇筑的城墙牢固坚实,巨石砸到城墙上,并没有对墙面造成较大的破口。
但落到城楼上的巨石,破坏力极大,将床弩等防御器械砸的粉碎;落到人堆,一颗巨石能让十数名唐军将士骨断筋折,当场毙命。
唐军仅存的投石机瞄准燕军投石机,双方相互对攻,各有毁损。
当唐军城楼上最后一台投石机被击毁后,燕军下令全军压上,猛烈攻城。
燕军士兵躲在云梯掩体后面,将云梯缓缓推向城墙。
云梯箭楼上的燕军弓弩手用箭矢压制唐军火力,为己方的进攻争取时间。
燕军箭如雨下,火力强劲,燕兵在箭幕的掩护下,蜂拥而上。
除了弓弩手万箭齐发外,唐军还用固定在绞盘上的八牛床弩还击。床弩的巨箭一旦射中,一箭可将燕兵变成肉串,就算是擦着边,也是非死即伤。
若射中关键部位,八牛床弩也能摧毁云梯,但效果还是没有投石机理想。
一轮箭雨过后,双方各有死伤。但唐军的弩箭没能阻止云梯的行进。
云梯推至城下,放下跳板。
云梯掩体后面的燕兵迅速登上攻城塔,通过接入城墙的跳板,攻入城楼。
一时间,数架云梯靠上了城墙,燕兵跳入城墙内,与唐军近身搏杀。
云梯虽然强悍如厮,但也不是没有破解之法。
一看到燕军出动云梯,白复便想到张巡守睢阳时,火烧云梯之法:
只需要在城墙上凿出隐蔽洞口,每三个洞口为一组,第一个洞口用铁钩将云梯钩住,令其不能后退;第二个洞口用钢叉抵住云梯,令其不能靠近城墙;第三个洞口伸出火把,焚烧云梯中段,将云梯点燃。
白复赶忙将此法告知李光弼。
李光弼大喜,即刻传令下去,依法实施。
北城城墙坚固,不易在城墙上凿出隐蔽洞口。
唐军因地制宜,在雉堞(锯齿状垛墙)两端的空隙探出钢叉和铁钩,钩抵住云梯,令其既不能靠近城墙,又不能撤离。
“马面”和“团楼”上的唐军弓弩手透过箭孔,从云梯左右两侧开火,将一支支火箭射向云梯,不求射杀叛军,旨在烧毁云梯。
数架云梯很快陷入火海之中,藏于云梯顶部的燕军,仿佛火炉里的烧猪,死状惨烈。
云梯上的燕兵只能跳塔逃命,宁可摔死,也不愿被活活烧死。
强悍如厮的云梯顿时成为燕军的噩梦,河阳城下惨叫连连,焦臭弥漫。
攻上城楼的小股燕兵没有后续援兵,很快就被唐军歼灭。
见此情景,行动缓慢的楼槽不敢上前,只能远距离开火,对唐军的杀伤有限。
伪燕宰相周挚一见云梯被破,脸色铁青,立即下令“行女墙”进攻。
“行女墙”是四面蒙着生牛皮的大车。车体是用坚硬的铁木做成,不惧矢石。同时,由于车壁覆盖着生牛皮,就算遇上火箭也不容易点燃。
“行女墙”四面车壁有供弓弩手射箭的窗孔,车顶则架有云梯,可供攻城攀登之用。算是木幔与轒辒两种攻城器械的结合体。
“行女墙”体型更为庞大,唐军的钢叉和铁钩根本无法钩抵住它。
“行女墙”的移动速度比云梯快许多,甚至可以调转车头,攻击“马面”和“团楼”的弓弩手。
“行女墙”有了体型和速度的优势,就牺牲了高度。车顶上的攻城塔离城墙还有一丈距离,需要攀爬云梯方能跃入城墙。
见此,李光弼命人将挫手斧、“夜叉檑”、“狼牙拍”等反攀登的武器分发到各城头。
白复大开眼界。以前仅见忠嗣师父在沙土上画过这些器械的草图,这次是见到了真家伙。
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