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第39章（第1页）

我口了以靠整形外科挣钱。这样爸爸就能得到更好的照料。父母就可以搬到一个好地方去，雇一个全职保姆，找一个能迎合他们更多需求的地方。但是我没有这样做。我没有靠更频繁地在这条线路上旅行向他们提供帮助。坦白地说，这样的工作会使我厌烦。因此我选择从事一些更令人兴奋的工作，做我喜欢做的事。因此，人们认为我是英雄，认为我是作出牺牲的人。说句实话，谁愿意与穷人打交道?他们往往更自私。我们并不愿意牺牲自己的需要。对我们而言，仅仅为养家糊口而工作并不是全部。养活我们爱着的人是次要的。我们需要的是个人的满足感，即使牺牲家人的要求也在所不惜。现在，我看着那些穿长大衣的人麻木地登上开往新泽西的火车。虽然他们经常痛恨他们要去的地方，痛恨他们从事的职业，但终究还是得做。他们这样做是为了照顾家庭，为了使配偶、儿女、可能（仅仅是可能）年高体弱的父母生活得更好。

因此，说句实话，我们之间谁应受到崇拜?

每周四，爸爸和我都是沿同一条路线散步。我们在图书馆后面的公园里绕圈0公园里的橄榄球场上人声鼎沸，孩子们在那里玩耍，此情此景似乎使父亲非常舒心。我们停下来，深吸了儿口气。我看了看左面。几个健康的女人正在进行减肥慢跑，身上穿着薄如蝉翼的莱克拉弹性纤维纱。爸爸看上去非常安静。我笑了。也许爸爸喜欢这个地方跟橄榄球没什么关系。

我不记得父亲过去的样子了。当我绞尽脑汁回想时，一幕幕像闪电一样浮现在脑海中个男人的朗朗笑声，一个小男孩粘在他胳膊上，吊在半空中荡来荡去。我记得我曾深深地爱着他，我想我永远都会这样。

16年前，爸爸第二次中风时，说话变得极为吃力。断断续续地只能吐出只言片语。他往往几个小时，有时几天一言不发。你会淡忘他的存在。没有人真正知道他是否有理解能力，他是否患上了典型的&ldo;表达失语症&rdo;能够理解但不能沟通‐‐或者是更严重的什么病症。

但是，我上高三时那个6月份炎热的一天，父亲突然伸出手，像鹰爪一样抓住了我的袖子。当时我正准备出门参加一个晚会。伦尼正在门口等我。父亲冷不丁地抓住我使我很扫兴。我低头看着他。他脸白如纸，脖子上青筋暴突，当时的情景把我吓坏了。此后好几年时间，他的这副表情经常出现在我的梦里。我坐进他旁边的椅子，他的手仍然紧紧抓住我的胳膊。

&ldo;爸爸?&rdo;

&ldo;我理解，&rdo;他恳求着。我的袖子被他抓得更紧了。&ldo;请。&rdo;每吐出一个字都是一场战斗。&ldo;我还能理解。&rdo;

这就是他全部的话。但已足够了。我理解的意思是：&ldo;即使我不能说话，或者作出反应，我也理解。请不要让我闭嘴。&rdo;医生曾一度认为他得了失语症。之后他再次中风，对他到底是否能够理解，医生们更没有把握了。我不知道我是不是在自说自话‐‐如果能理解我的话，那就应该跟他说话，如果他不能理解，说说又有何妨?‐‐我认为我应该这么做。所以我跟他说话，什么事都告诉他。刚才，我告诉他的是黛娜&iddot;列文斯基来访一事‐‐&ldo;你还记得她吗，爸爸?&rdo;‐‐还有隐藏的cd‐事。

爸爸的脸庞凝固了，一动不动，左脸下翻，呈倒钩状，好像被刀砍过一样。我常常希望我们之间从未有过那场&ldo;我理解&rdo;的对话。我不知道两害相权哪个更重：什么都不知道，或者知道自己真实的困境。或者也许我确实知道。

我正在溜冰场旁边转第二个弯，这时我发现了我的岳父。埃德加&iddot;波特曼坐在一条长椅上，一身雍容华贵的便服，双腿交叉着，裤子樊得笔挺笔挺的，锋利得可以切西红柿。遭到枪杀后，埃德加和我试图保持一种她女儿在世时所没有的关系。我们曾一起雇了‐家私人侦探所‐‐当然了，埃德加知道哪家最好‐‐但他们一无所获。过了一段时间，埃德加和我都对虚伪感到厌烦。我们之间惟一的纽带使我浮想起我生命中最糟糕的时刻。

当然，埃德加出现在这里可能是个巧合。我们住在同一座小镇上。人们之间不时地碰面是再自然不过的事。但我知道问题并不在此，埃德加不是那种有事没事逛公园的人。他是在这里等我。

我们的目光相遇了，我不相信我喜欢眼前的情景。我推着轮椅向长椅走过去。埃德加一直盯着我，一眼也没有向下看我父亲。好像我正在推的是一辆购物车。

&ldo;你母亲告诉我到这里来找你，&rdo;埃德加说。

我在离他几步远的地方停下。&ldo;出了什么事?&rdo;

&ldo;坐到我这边来。&rdo;

我把父亲的轮椅放在左边。我放低脚闸，父亲直愣愣地看着。他的头耷拉在右肩上，这是他疲劳时的一种姿势。我转过头，面对着埃德加。他交叉的双腿放了下来。

&ldo;我一直在寻思怎么把这事告诉你，&rdo;他开始了。

我让他停了一会儿。&ldo;埃德加?&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;直截了当地告诉我&rso;

他点点头，对我的直率表示欣赏。埃德加不是那种讲客套的人，他说：&ldo;我又收到一个要赎金的便条。&rdo;

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