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第275章（第1页）

七月，曹操亲率大军南下进攻荆州，赤壁大战的序幕从此拉开。

荆州牧刘表听说曹操发兵，手足无措。刘表本就懦弱，此时又加上重病缠身、家庭内部又矛盾重重，使他一筹莫展。刘表有两个儿子，长子刘琦、次子刘琮。按惯例，刘琦应当继承父业。开始，刘表也喜欢刘琦，但刘表的后妻蔡氏将其侄女嫁给刘琮，蔡氏喜欢刘琮，时常在刘表跟前诽谤刘琦。蔡氏的弟弟蔡瑁、刘表的外甥张允等人也拥护刘琮，久而久之刘表也转变态度，倾向于立刘琮了。刘琦被疏远后，心中十分烦闷，不知自己该怎样做，他几次向诸葛亮求计，诸葛亮都避而不答。刘琦心里清楚诸葛亮是不愿介入他们的家事，便想出一个办法。他故意将诸葛亮请到自己的后花园，一起上了楼阁，又命人撤掉扶梯，然后诚恳地对诸葛亮说：&ldo;我们现在上不着天，下不挨地，你的话，只有我一个人会听到，求卧龙先生赐教？&rdo;诸葛亮见刘琦很真诚，便开口说道：&ldo;你知道申生在内而危，重耳居外而安的事吗？&rdo;刘琦顿时明白了诸葛亮的意思，这是让他离开这是非之地，到外谋求发展。于是，刘琦拜见其父请求出任江夏太守，屯驻夏口（今湖北武汉）。

这时，曹军日益逼近荆州，刘表日夜忧虑，病情加重。刘琦从江夏赶回襄阳探望父亲，蔡瑁、张允唯恐他与刘表相见，触动父子感情，使刘表变卦立刘琦为继承人，就对刘琦说：&ldo;你父亲派你镇守江夏，责任重大，你却擅离职守，你父亲见到你一定会生气，加重病情，这难道就是你的孝敬吗？&rdo;他们拦住刘琦，阻止他与刘表相见，刘琦无奈，只得含泪离去。

不久，刘表病死，次子刘琮继任荆州牧。大臣都劝刘琮投降曹操，刘琮说：&ldo;现在我与你们占据全楚之要地，守着我家先辈的基业，坐观天下，为什么屈服于曹操呢？&rdo;有个叫傅巽的大臣对他说：&ldo;你认为你比刘备如何？&rdo;刘琮说：&ldo;我不如他。&rdo;傅巽分析说：&ldo;假如刘备有能力抵御曹操，那么刘备就不会甘心居于您之下。希望你早日做出明断。&rdo;刘琮害怕曹操的军威，九月，派使者向曹操投降。当时刘备屯驻樊城，对曹操南征和刘琮不战自降等事一无所知，刘琮更不敢将自己降曹之事告诉他，所以，直到曹操大军抵达宛（今南阳市）城，刘备才听到消息。刘备兵少将缺，腹背受敌，形势非常严峻。经商议，决定向南撤退，在江陵（今湖北江陵）会合。江陵是重要的军事基地，西接益州牧刘璋，东联江东的孙权，并且那里屯积了大量军需物资，有能力与曹操周旋。刘备派关羽率领水军走水路，自己率余众经襄阳南撤。途经襄阳之时，诸葛亮建议刘备杀掉刘琮，占据荆州，刘备说：&ldo;刘表临死之前，将刘琮托付于我，现在为了保全自己，让我背信弃义，我怎么能做这种事呢？我死后有什么脸见刘表？于是刘备邀请刘琮一起南撤，刘琮并没有接受。但刘琮的部下和其他一些荆州人归附了刘备。到达当阳（今湖北当阳东北）时，跟随刘备的百姓多达十余万。由于带着数千车粮草和武器，队伍行动异常迟缓，有时一天仅能前进十多里路。有人提醒刘备说：&ldo;加快撤退速度吧，今虽拥大众，可是披甲上阵的人太少，若是曹操兵来了，凭什么抵抗他们呢？&rdo;刘备回答：&ldo;凡是能成就大事的人都以人民作为根本，现在这么多民众愿意归属于我，我怎么忍心抛弃他们？&rdo;依然缓慢行进。

曹操知道刘备撤退，在后面紧追不舍。这时他获悉，江陵不仅战略位置重要，还积存了大量军需物资。他生怕刘备先到，便亲率五千骑兵，马不停蹄地追赶刘备。当刘备一行到达当阳长坂（今湖北当阳东北）时，曹操的骑兵从后面追上了。刘备的军队被打得大败，只有少数人突围逃走，刘备与妻子也被冲散。张飞带着二十余骑兵，过了一条河后，命手下将桥拆毁。曹军追到，张飞手持长矛，大声喝道：&ldo;我乃燕人张翼德，谁敢前来送死！&rdo;曹军都知道张飞作战勇猛，谁也不敢上前应战，刘备这才得以脱身。这时，赵云在混乱之中，奋不顾身地保护刘备的妻儿，历尽千辛万苦，最终得以平安脱险。

刘备清点残余人马，继续南逃。因为通往江陵的道路已被曹军截断，无法再去江陵，只得转而朝着汉水方向撤退，同由水路撤退的关羽会合。这时，江夏太守刘琦率一万多士兵前来接应刘备，他们一同前往夏口。于是，曹操顺利地占领了江陵。

曹操初战告捷，又收编了刘琮的部队，士气大振。他决定乘胜进军，进一步扩大战果。于是，他一面集中水陆两军，沿江东下，准备消灭刘备；一面派人向江东的孙权下战书，声称将率领八十万大军南下与孙权一决雌雄。

当阳长坂坡年画

（2）鲁肃&ldo;榻上策&rdo;

面对来势汹汹、咄咄逼人的曹操。刘备和孙权，要么孤军奋战，这很可能被曹操逐个击破，要么联合起来共同抗曹，或许能将曹操打败。刘备、孙权集团中的有识之士都看到了联合抗曹的必要性。

刘表刚死时，鲁肃就向孙权建议说：&ldo;荆州与东吴相邻，疆土稳固，土地肥沃，百姓富足，如果能占领荆州，就奠定了帝王的基业。现在刘表刚死，他的两个儿子又不团结，军中将领也各有私欲。刘备现依附刘表，却不被重用。假如刘备与刘表的部将同心协力，上下一致，我们就应同他们结盟。&rdo;孙权同意鲁肃的建议，就命鲁肃以吊丧为名，前往荆州观察形势。

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