“苟太监如今是内廷总管事,并不在皇上身边贴身伺候。因为有时也总揽内廷采买等事,所以经常出宫。为了方便,他在宫外置办了一处歇脚的宅子,门楣上挂着苟府二字。”乌嬷嬷说,“我与他没什么交情。若要需要,去苟府传个话还是可以的。”
“不用,虽然苟总管与我们安信侯府都忠于皇上,但也不必故意去套交情。既然木家找上了苟总管,那我们就不多事了,免得坏了苟总管的安排。”万商当机立断。
被万商和乌嬷嬷讨论过的苟太监,此时正在苟府里收受贿赂。
对于很多野心勃勃但又找不到正经途径往上爬的人来说,他们虽然看不起苟太监,但是又不得不承认这确实是一条通天之路。他们就得捧着金银来巴结苟太监。
苟太监全部收下。
不过大家肯定想不到,等苟太监回宫,他会把收到的贿赂全部掏出来给皇上。皇上有时候还劝他,全给朕干嘛啊,既然是巴结你的,你好歹给自己留一些吧?
苟太监就说:“我吃的用的都由宫里出,无一不精细,哪里还需要什么花销?就是养老,反正我以前吃过那么多苦,这破败身体就不是长寿的相,日后只要死在了主子前头,还愁什么养老?所以金子银子留在我这里都没用,还不如拿去填充内库。”
咳,皇上的内库啊,说不得还不如安信侯府的库房满当。
皇上原本是不缺钱的,但乱世里攒下来的那些家业,基本都填到国库里去了。前朝留下的国库荒凉得连老鼠都没有。又因为是天下初定,皇上下决心免了百姓三年税赋,国库接下来三年没有收入。皇上名下的土地呢,就和万商的庄子一样,前几年都要尽量屯粮,不会往外卖粮,所以经营得当的话,粮食会越来越多,但银子没有。
皇上的内库就非常寒碜了。
也就是苟太监这么日日夜夜地往内库里填,内库才显得稍微能见人些。
但这些事外人全然不知道,只觉得苟太监是有史以来最贪的太监,好似往里头填多少都喂不饱他,怎么就不直接撑死算了!偏他们因为有所求,还得继续往里填。
近来京城里有流言,说待到来年春天,皇上要大选妃嫔。
这个流言真不是皇上自己散出来的。只是大家按照人之常情去推断,就是小地主多得几亩地后,都寻思着再纳个小妾,何况是皇帝呢?皇帝后宫现在就一后一妃,才两个人,肯定不够的啊!而且,皇后年纪不小了,贵妃也是,都过了承宠的年纪。很多权贵由己推人,觉得只要家里的女孩这次有幸被选入宫,肯定能抓住机会得宠。
苟太监就越发炙手可热了。因为他知道皇上的喜好!
木家之所以想要巴结苟太监,也是出于这个原因。靠宣扬女人“主动”守寡的贞洁名声得利后,他们或许是尝到了一些甜头,于是越发喜欢利用起家族里的女人来了。
按说现在新朝初立,皇上肯定会选拔人才,木家男人若是有本事,赶紧去准备科举啊!这样振兴家业就指日可待了。木家却不。他们想的全都是如何送女人进宫博宠。
不过呢,因为木家暂时没有当官的男人,要是靠着正常的选秀绝对选不到他们家的女孩儿。于是怎么办?他们就想走苟太监的路子,不是想要从苟太监这里探知皇上的喜好,而是想要通过苟太监的手,直接把木家的女人送到宫里去。哪怕这样进宫就只是宫女的身份,但是不怕,只要皇上幸了她,木家在宫外帮忙造势,木家女忠贞的名气传遍天下,说不得就封嫔封妃了,再努力生下个皇子,木家就彻底有靠了。
因为白日梦做得挺美,所以木家一直想方设法地搭上苟太监。
忽然听闻苟太监近来喜欢收集田园派的画作——其实是苟太监知道木家砸不出更多的钱了,故意给木家一个机会——木家果然就把族里收藏的几幅画作送了过来。
托这几幅画的福,木家人终于被请进了苟府大门。
苟太监展开画,好似喜欢得不行。又看一眼木家人,脸色立马转黑。木家人在心里叫苦不迭。这太监果然吃多少吞多少,事儿却不帮忙好好办,真是可恶至极……
苟太监眼睛不大,看人的时候习惯用力把眼皮子掀上去,然后下巴就会微微抬起露出鼻孔,自动做出一副“咱家看不起你”的表情。他这会儿就是这么看木家人的。
苟太监阴阳怪气地说:“画是不错,但只有三幅,是不是少了一点?”
木家人:“……”
他们在心里真就是什么脏话都骂出来了。但面上不敢不恭敬,还得赔着笑解释说,虽然只有三幅画,但是您看这一幅,这是一张古画了,是四百年前田园画派的开山鼻祖的大徒弟画的,这一幅呢,在前朝某大家那里得到过极高的评价,家祖也是有幸才能收藏这幅画,还有这一幅,瞧这个画风,这个笔触,这个灵动飘逸的感觉……
苟太监呵呵一笑:“别扯那些乱七八糟的,咱家一句都听不懂。你们说这是开山鼻祖的大徒弟画的,那到底不是开山鼻祖本人画的啊。你们就用这个来糊弄咱家?”
木家人:“……”
忍了又忍,木家人里领头的那个站出来说:“明日再给您送两幅来。”
苟太监这才施舍了一个笑容。他冷哼了一声,不高兴地说:“别以为咱家占了你们多大的便宜。呵,加起来区区五幅画,买你们阖族性命,你们可是大大地赚了。”
“什么?!”木家人本来来是谋算送女人入宫的,结果突然听闻噩耗。
苟太监鄙夷地说:“有人给皇上递了折子,说你们木家妄图光复前朝!”
“冤枉啊!”木家人一个个立马脸色惨白,都知道光复前朝是多大的罪名,这绝对不能认啊。谁给皇上递的折子?他们木家究竟得罪谁了?顺着苟太监的话,木家人就以为折子是从朝堂递上去的,因此现在满脑子都在想姻亲故旧以及可能存在的政敌。
木家人试图辩解。
苟太监摆摆手:“咱家不听这些,和咱家说了没用。咱家也不过是收了你们几幅画而已,给你们提个醒就已经是咱家良心了。你们赶紧去找个厚道人帮忙收尸吧。”
“求爷爷您教教我们,好歹知道祸出在哪里啊!”木家人撑不住傲气,终于是给一个太监跪下了。
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