然而朴实的村民并没有记恨,他们自发组织在一起,为这条奄奄一息的龙搭起棚子遮阳,不断提桶为其浇水。
就这样一直持续了两日,当时老先生尚且年幼,却也用小桶去接过水浇在龙鳞上,亲眼见过那条龙。
后来在一个晚上,随着一声霹雳响起,暴雨骤至,第二日天气放晴后,人们发现那条龙已经消失不见了,只有山岭间还有它用身躯碾压出的痕迹。
之后青州的百姓就凑钱在城中修建了一间龙王庙,此庙非常灵验,几乎是有求必应,青州那些年真是风调雨顺,年年都是好光景,都快成了大乾最富有的地方。
龙王爷也因此被朝廷册封为正神。
一切都向好的方向发展,青州坠龙一事也成为了传奇,龙王庙香火极盛。
直到有一天,龙王爷的神像突然碎了。
没有人知道是什么原因,就连庙祝也一夜之间沦为疯子,很快就上吊自尽。
人们又凑钱重塑了一座更大更气派的神像,但从那之后,龙王庙就不灵了,一开始,还有人会坚持上香,但随着时间流逝,来上香的人就越来越少。
等到当年亲眼见到坠龙的人们接连去世,许多人开始怀疑那件事情的真实性,觉得是有人在编故事,骗香火钱。
“放屁,老夫亲眼所见,我还给龙王爷浇过水呢,要不是我爹拉住我,我还想摸一摸龙鳞呢!”
老人家情绪激动,怒道:“他们没见过,凭什么就说是假的!”
说着还咳嗽起来,张九阳连忙给他拍拍后背。
“小兄弟,你,你信不信我?”
他一边喘气一边问道。
张九阳点头道:“我信,您老先别说了,休息一下。”
老人家似是有些胸闷,颤巍巍地坐在地上,倚着柱子望着那尊熟悉又陌生的神像,眼睛微微湿润。
“龙王爷,当年给你浇水遮阳的人,现在都死得差不多了,等我死了,指不定他们怎么说伱呢……”
“龙王爷,你神通广大,若是好好的,就给狗娃子托个梦吧,也让我好安心上路……”
张九阳默然片刻,他望着老人家那湿润的眼眶,心中突然有所触动。
香火,不只是一种工具。
神明获得香火,庇护一方,是无数百姓的心灵寄托,这中间既像是不留于文字的契约,也是某种说不清道不明的情谊。
老先生想起身上香,却有些胸闷乏力,他已经太老了,不再是当年那个可以提着水桶满山奔跑的少年。
连上根香都如此吃力。
张九阳心有不忍,便上前道:“老人家,我帮你上香吧,我是道门弟子,也不算怠慢了龙王爷。”
老先生闻言有些诧异,随即点点头,道:“小兄弟,那就多谢你了。”
张九阳接过香,将其点燃,躬身拜了三下,而后插进那口已经有些坚硬的香炉中。
“龙王爷在上,小道张九阳上香祈雨,青州已旱多日,百姓将颗粒无收,恳求龙王爷施展神通,赐下法雨,泽被苍生!”
烟雾向上飘去,又渐渐消散。
他扶着老人家离去,一路将其送到家中,方才离开。
但他不知道的是,就在他上完香后没多久,在距离青州数百里外的某处大泽之中,那一片漆黑的水底下,蓦然亮起了一双巨大的瞳孔。
……
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