但他已经不能再等下去了。

他在门廊里站了好一阵子，不敢做声，也不敢靠近。

窗户敞得大开，楼下传来孤狼长嚎之声，白灵听见便抬起了头。

史塔克夫人转过头来，起初并没认出他，许久之后她才眨眼问：“你在这里做什么？”

语调平板，格外地了无生气。

“我来探望布兰。”

琼恩回答，“来向他道别。”

她依旧面无表情，原本蓬厚的褐红色长发垂头丧气地纠缠乱成一团，看上去仿佛一夕之间老了二十岁。

“你已经达到了目的，走吧。”

他恨不得拔腿就跑，但他很清楚自己这辈子很可能再也见不着布兰了，于是他反而不安地朝屋里跨了一步：“求求你让我见他一面吧。”

她眼里闪过一道寒光。

“我叫你走开。”

她冷冷地说，“我们不欢迎你。”

若是从前，她这席话准会把他吓得没命奔逃，羞得泪流满面，但是现在，却只让他怒火中烧。

他即将宣誓加入守夜人的黑衣军团，届时他将面对比凯特琳·徒利·史塔克更骇人的危险。

“好歹我是他哥哥。”

他说。

“你要我叫警卫吗？”

“你尽管叫。”

琼恩愤愤地道，“但你阻止不了我见他一面的。”

说完他穿过房间，走到病床的另一边，低头看着布兰。

她正握着布兰的一只手，可那只手看起来不像手，倒像爪子。

眼前的病人已非琼恩记忆中那个布兰，他形容枯槁，骨瘦如柴，两脚在毛毯下蜷曲成令人作呕的形状。

他的双眼深陷，活像两个黑色的窟窿，张开着，却仿若茫然。

他看起来正如一片弱不禁风的孤叶，一阵劲风便足以将他吹动飘散。

但是在那身支离破碎的骨架下，他的胸膛正随着轻浅急促的呼吸韵律有致地起伏。

“布兰。”

他说，“原谅我到现在才来看你，因为我好怕。”

他只觉得泪水流下脸颊，但他再也不在乎了。

“布兰，求求你不要死，我和罗柏，还有妹妹她们，大家都在等你醒来……”

史塔克夫人在一旁冷眼旁观，琼恩见她没有传唤守卫，猜想她应是默许了。

窗外又传来冰原狼的悲吼，布兰一直没为那只小狼找到适当的名字。

“我得走了。”

琼恩道，“班扬叔叔还在等呢，我们即刻启程前往北方。