七月二十三下午。
因为刚下过雨的缘故,居高不下的气温陡降了几度,就连空气也清新了不少,不过这场突如其来的骤雨,对于行路人来说却实在算不上友好。
随着车轮滚动的、辐条作响的声音,一辆人力车缓缓拐入桃花巷内,速度虽然不快,但碍于每一步都要对抗脚下的湿滑,车夫的动作显得慎重又吃力。
当车子稳稳停在‘苏宅’门外时,那车夫才如释重负的长出了一口气,小心翼翼的放低了车把,转回身边用毛巾擦汗,边点头哈腰冲车上的乘客赔笑。
雪雁和春纤扶着车棚子下了车,春纤两脚一落地,就闷头想要往里走,结果却被雪雁一把扯住。
只见雪雁冲那车夫微微一礼道:“不想半路上下起了雨,这趟真是辛苦徐大哥了。”
说着,又从袖筒里,摸出十几枚大子儿递了过去。
“不不不,这我不能收、不能收!”
那车徐大哥见状,忙摆着手往后退,结果后脚跟被车把手绊了一下,险些摔个倒栽葱。
他勉力稳住身形后,嘴里还是一个劲儿的推辞。
这‘徐大哥’原是某家车行新招的人力车夫,因老实嘴笨不会招揽客户,业绩一直垫底,眼见就要被裁掉了,结果正赶上焦顺担心紫娟、雪雁几个出行不便,桃花巷内又养不了马车,于是便干脆雇他长期蹲守在巷子口,单只伺候林妹妹主仆几个。
雪雁知道他这是怕因为额外收钱,丢了这来之不易的差事,于是也便没有强求,冲他又微微一礼,这才领着春纤进了院门。
边往里走,又边交代春纤道:“等一会儿你送碗热茶给他,好歹也是焦大爷雇来的人,不看僧面还要看佛面呢。”
却说雪雁正交代着呢,忽就扫见堂屋廊下停着一辆自行车,她不由‘咦’了一声,三步并作两步走进堂屋里,将新买来的胭脂水粉望桌上一放,边探头往里间张望,边好奇道:“焦大爷怎么这会儿就到了?”
焦顺大多数时间,都是临近傍晚过来待一个时辰再走;再不然就是早上来,陪林黛玉一整天——似这般下午来,却还是头一回。
紫娟一面上前将胭脂水粉分门别类,一面解释:“说是有什么新奇玩意儿,想跟咱们姑娘分享,所以就提前来了——不巧路上正撞见这一场大雨,还没等找地方躲呢,就被淋成了落汤鸡。”
说着,往里间一努嘴道:“这不,刚打了水准备洗个热水澡呢。”
洗澡?
雪雁听了这话,目光飞快的扫视屋内,旋即半含酸的问:“是藕官在里边……”
还不等她把话说完,藕官就挑帘子走了进来。
雪雁一呆,旋即脸色陡然涨红,惊喜道:“难不成是姑娘在里边伺候?!”
见雪雁几乎将‘乐见其成’四个字挂到了脸上,紫娟忍不住白了她一眼,没好气道:“你想什么呢?当然是焦大爷自己在里边——姑娘在书房呢。”
雪雁先是有些泄气,但转念一想,姑娘肯让焦大爷用自己的浴桶,也足证明双方关系之亲近了——这待遇,可是连当初的宝二爷都不曾享受过!
再说了,这不正是凸显自己的好机会么?
当下她吞吞吐吐道:“让焦大爷自己洗澡,是不是、是不是不大合适?”
紫娟再次翻了个白眼:“你想进去就进去,谁还能拦着你不成?”
“我、我没那么说!”
虽然自己的心思昭然若揭,但被如此直白的点破,雪雁还是有些恼羞成怒,愤愤跺脚道:“我就是觉得焦大爷对咱们姑娘好,咱们也不能忘恩负义!”
紫娟却懒得与她理论,等确定胭脂水粉都买对了,便自顾自去了书房禀报。
雪雁娇哼一声,转头又将目光对准了藕官。
藕官的性子虽然轴了些,却也不是傻子,于是忙也原路退了出去。
雪雁这才满意,稳了稳心神,小心翼翼的凑到卧室门前,抬手欲要敲门,半途却又缩了回来,直到连续深吸了几口气,这才拍响房门,颤声道:“爷,要不要、要不要……”
没等她把话说明白,里面就传来焦顺的浑厚的嗓音:“进来吧。”
雪雁是又喜又羞又慌,小心翼翼推开一条缝,见焦顺已经进到了浴桶里,这才把门缝开大了些,纸片人似的钻了进去。
“果然是由俭入奢易、由奢入俭难啊。”
就听焦顺在浴桶里慨叹:“以前我什么时候让人伺候过?现下倒好,一个人洗澡都不适应了。”
“爷是贵人,合该我们伺候的。”
雪雁说着反锁了房门,一步步挪到了浴桶前,却不敢往桶里瞧,只在旁边取了搓澡的毛巾,颤声道:“爷,我先帮您搓搓背吧。”
焦顺闻言,哗啦一声从浴桶里站起身来,懒洋洋道:“你们姑娘这浴桶到底小了些,我在里面腾挪不开,还是出去搓好了再进来吧。”
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