“射程也能调整!”军官越发兴奋起来。
“还远远不够。”
陈武适时插口,吸引了所有人的目光:“按照我的估算,这门炮继续改进下去,射程至少能超过一千步!若是继续加大炮管长度、厚度,增加装药量,未来的火炮即便射出三千步、五千步也未尝不可能。”
“射程超过几千步?”
别说是军官了,就连亲手铸造了这门火炮的工匠都忍不住倒吸了一口气。能够将实心铁弹发出几千步的武器,出现在战场上会是什么情景?
很多人甚至难以想象那个场面,只怕敌人还没接近,就被自己这边的火炮轰垮了吧?
“如此的神兵利器,威力远超那神机炮,不知道泰王殿下可有起名字?”有人不由得追问了出来。
先前的配重抛石机,陈武曾经给它下了个封号,叫做大将军石炮。不过,跟真正的火炮比起来,配重抛石机却又大有不如了。将来随着配重抛石机被逐渐淘汰,原本的封号自然会作废,转而封给这种全新的重型铁炮——大将军炮!
虽然跟原本的称号仅仅只有一字之差,但代表的意义却是天壤之别。
就在诸将还在喜悦的讨论中,新一轮的试炮还在继续。沾了水的毛毡刷在滚烫的炮膛之上,再度激起了升腾的白气,随后是装药、压实并装填炮弹。就在在场的军官们以为接下来的发射会如同先前那样时,意外降临了。
或许是先前的几发试炮让炮膛不堪重负,也可能是装填的药包超量,亦或者其他什么问题,铁钎引燃药包后,剧烈的爆炸中,铁炮的炮膛在所有人的震惊注视下炸裂开来。附近几名操炮的士兵,几乎瞬间被爆炸和溅射开来的碎片射到。一人当场死亡,另有两人受了轻重不同的伤势,倒在地上惨叫了起来。
所幸的是,由于观炮的军官和陈武离的够远,倒并没有人被这次事故波及。
“这、这是?”
没有防备的军官们惊呆了,他们一时间没明白发生了什么。本应该是杀敌的武器,为何反而伤到了自己人?
只有在场的工匠和陈武明白,他们遭遇了“炸膛”。
先前的开炮流程,并没有发现有什么不规范的地方。那最大的可能,还是铸造火炮的方法和铁的质量不行。
对此,陈武丝毫不感到奇怪,只是有些遗憾。先前几门炮一路试射到现在,他差点以为这些火炮已经接近实战了。但现在看来,果然还是有很多不足的地方。至于负责铸炮的工匠就更见怪不怪了,过去几年的研制和实验中,类似的事故起码发生了十几起之多,死伤的操炮士兵超过了两位数!
若不是有高额的薪水在前面,又承诺即便死了家人也有双倍的抚恤,想要招募合格的炮手还真不是一件容易事。
“竟然还有炸膛这种事?”
弄清了问题,在场的军官们脸色都不太好了。先前的兴奋,犹如被当头浇了一盆冷水。他们这才明白,为什么火炮明明已经表现出了相当的威力,却始终没有投入实战,而是还在试射场不断改进。
随着冷静下来,这些军官们也逐渐找到了更多火炮的缺点和不足。
“造价似乎远比抛石机要高昂,听几位所言,似乎工艺也更复杂,怕是难以大规模制造。”
“千斤重的铁炮,将来或许还会更大更重,守城尚可,野外战斗该如何搬运?”
不能解决便携和运输的问题,火炮的实战价值会大打折扣。这个问题一提出,所有军官都深思起来。更有对火药有粗浅了解的军官,提了一个更加重要的问题:“我观这火炮,似乎是以炮药为引,驱发炮弹。万一炮药受了潮,又或者遇到雨天,该如何是好?”
火炮在雨天无法作战,这也是一个不容忽视的问题。
几个问题接连提出,再加上刚刚发生的炸膛惨剧,军官们因为骤然看到划时代武器的兴奋彻底冷静了下来。他们意识到,至少就目前而言,泰王殿下研制的这种武器还远没有看上去的那么美好。
短期之内,只怕松江军还没办法将这种新武器投入实战、并且完全取代传统的抛石机!
这一点,陈武心知肚明。看了看突然间又有些沮丧的手下,他笑了笑,意简言赅的道:“诸位不必失望,任何新事物的出现都不是一蹴而就的。抛石机从出现到现在,足足用了几百年时间。而这种火炮,从开始研制到现在才短短几年!只要再多花一些时间,诸位提出的问题,总归都是可以改进或者设法避免的。”
到那时,才是火炮这种新时代战争之王出现在战场、横扫天下的时候。
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