“怎么可能!?”
爱丽丝的第一反应是质疑:“如果你们的工业革命是从七个世纪前开始的,那到现在早该迈入电气甚至新能源时代了,怎么可能如此落后?”
“因为持续了近两百年的蒸汽圣战使西大陆的科技生产完全停滞,社会经济发展直接倒退了一百年,造成的后续影响更是难以用数字衡量,直到现在依然有部分历史学家认为,我们今天在科学之路上取得的一切成就,本质上都是在偿还五百年前那场惨烈的战争。”
林格略作停顿,然后瞥了爱丽丝一眼:“当然,你不知道很正常,因为这是大学课本上才会教的内容。”
“两百年蒸汽圣战?”爱丽丝念叨着陌生的名词,陷入沉思。
但林格没有给她太多时间思考,平静道:“以你的年龄来说,这段历史显然过于晦涩复杂,等你考上大学再来深入研究吧,爱丽丝小姐,到那时我会很乐意与你探讨其中的典故与秘史。但现在,已经到回家的时间了,年轻的女孩不应在外头游荡,哪怕这里是女神的教堂。”
被他下了逐客令,爱丽丝并没有感到气恼或者其他情绪,只是有些好奇:“这么说,你从一开始就没有相信我的说法?”
林格的回答十分果断:“完全没有。”
“呜!”旁边的梅蒂恩用双手捂住眼睛,不忍直视,她早就知道兄长是个认真的人了,但没想到他面对漂亮活泼的少女也如此不解风情,真是让人担忧他的未来。
“是因为我没有拿出具备说服力的证据?”爱丽丝示意了一下手中的游戏机与卡带:“这两样东西还不够?”
“完全不够。”依然是十分果断的回答,令蜡烛的火光也颤抖了一下:“伱的言辞太过荒谬,任何一个稍有理智的人都不可能相信。倒是让我想起了一些广为流传的骗局,不过,你的思路,倒是比那些自称拿帅后人或德皇再世的江湖骗子,新颖了许多。”
爱丽丝很郁闷:“那我真谢谢你的夸奖了,可我不是骗子!”
“我也相信你不是骗子,因为你没有尝试从我或者梅蒂恩这里索取什么,所以我姑且认为是小女孩一时兴起的恶作剧,没有打算报警。”
“那我真谢谢你第二次了。”爱丽丝翻了个白眼:“还有,我今年十八岁,是可以合法饮酒的成年人,不是小女孩。”
“饮酒对身体不好。”夹在两人中间的梅蒂恩弱弱地劝了一句,在得到爱丽丝“我只是开个玩笑”的回答后,看向自己的兄长,翠绿清澈的眼眸中带着微小的坚定:“林格,我、我相信爱丽丝没有说谎。”
她正在质疑兄长,为了一个陌生人。爱丽丝假惺惺地抹了一把眼泪,直呼感动,林格没有理她,也没有生气,而是很认真地问自己的妹妹:“理由呢?你相信她的理由是什么?”
梅蒂恩的脸颊浮现出雀跃的酡红,似乎想到了什么有趣的事:“因为、因为她给我讲了好多不可思议的事情:用钢铁建造的大楼、从天空一端飞到另一端的巨大铁鸟、只要戴上去就可以听到音乐的耳机、容纳了一切光怪陆离之物的电视、还有……在另一个想象出来的世界里、体验另一种人生的游戏。这些东西,你不觉得很神奇吗,林格?假如、假如不是来自异星世界的话,还有哪里找得到呢?”
林格一时沉默,他很想告诉自己的妹妹,想象力足够丰富的人,便能创造出世界上不存在的事物,就像近年来流行的怪诞小说一样。莫非吸血鬼、狼人乃至魔女、巫师都是真实存在的么?不过是小说家想象之物。
可是,看着梅蒂恩眼中流露出来的憧憬与向往,这些话却无论如何都说不出口了。他嘴唇微抿,话锋一转道:“语言。”
诶?
两名少女都怔住,不明白是什么意思。
只有林格,目光依旧平静,落在爱丽丝脸上:“如果你说自己来自一个与我们完全不同的世界,那么,为何能听懂我们这个世界的语言,甚至流畅地与我们交流?”
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