作为世袭德文希尔公爵的卡文迪许家族,日常所居住的,就是位于德比郡的查茨沃斯庄园。
这座恢宏的,拥有一百多个房间的庄园,始建于1552年,在15世纪至19世纪的400多年中,经过许多著名园艺师的精心设计和建造,查茨沃斯庄园成为英伦最美的庄园之一,是英伦文化遗产的一个重要部分。
整个庄园占地1000多英亩,在18世纪由造景天才兰洛斯布朗所设计,后经16代后裔的整建,内部装潢气派华丽。
并且查茨沃斯在整个英伦历史中,都是极为出名的,英格兰的玛丽女王就曾经被囚禁在这里;世界名著《傲慢与偏见》中主人公达西家的原型,就是查茨沃斯!
“少爷,我们马上就要到家了。”
随着专职男仆拉莫斯的话,巴伦透过车窗,看到在河面的映衬下,那恢宏的庄园建筑,矗立在四周如丝绒地毯一般的绿草地之中,加上错落有致的树木,简直就是电影中的场景。
当轿车停在庄园别墅的门口,拉莫斯下车,为巴伦打开车门。
此时的巴伦,身穿极为正式的燕尾服,内着马甲和白色衬衣,都是名家订制,经过精心的剪裁,将巴伦笔挺匀称的身形极好的勾勒出来,让所有见到他的人,都忍不住暗自喝彩。
这就是老牌贵族的传统——当初在巴伦的酒店里,即便是在这样紧急的时刻,拉莫斯仍然不忘将他这一套衣服带来,让他换好之后才开始启程。
“巴伦少爷,你能够回来,真的是太好了。”
此时在别墅的门口,仆人们站成了两排,而位于最前面的,就是卡文迪许家族这一代的管家肖恩。此时他一脸肃穆的用低沉的声音对巴伦说着话,而即便是尽量收敛表情,依然能够在他的眼中,感受到浓重的悲伤。
巴伦打量了一眼肖恩管家身后二十多个站成两排的仆人们,暗自从自己前身的记忆中,依次对上了号——当然也并不是所有人都有印象,其间倒有两三个陌生的面孔。
“肖恩管家……”
对管家点了点头,巴伦说道:
“抱歉,我现在还没有从震惊之中回过神来,我想先去医院看一下我的父亲,不知道他现在怎么样了……”
“老爷,老爷他……”
肖恩管家听到巴伦的话,眼眶立刻就红了起来,他嘴唇颤抖着,深吸一口气,缓缓说道:
“就在您还在路上的时候,医院传来了悲痛的消息……”
……
卡文迪许家族的贵族历史,可以上述到400年前,而300多年来,拥有德文希尔公爵的头衔,这个家族可以说是在英伦的历史上留下了深深地烙印,他们家族曾经出现包括英伦首相在内的多个政治家以及科学家。
但在2002年的这一天,整个家族却迎来了最悲伤的时刻……
因为一场车祸,不但这一代,也就是第12代的德文希尔公爵阁下以及他的长子先后殒命,就连已经82岁的上上一代德文希尔夫人——也就是巴伦·科文迪许的祖母,也因为儿子和长孙的意外离世,遭受打击而生命垂危,在儿子死后第三天离开人世。
可以说此时在英伦现存的第八古老的公爵家族——德文希尔公爵家族直系成员中,仅仅剩下巴伦·卡文迪许这一人了。
(本章完)
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