在那个关键的星期六，九月一日的早晨，我早早起了床。

吃过早饭后，我坐下来抽一管烟，这时福尔摩斯大步走进起居室，全身穿戴整齐地读着《每日新闻》。

他苍白脸庞上的红润色泽显示他出过门了，而我更令我宽心的是，我看见在他锐利的凝视中，并未显露出那可鄙药物所留下的丝毫痕迹。

他线条分明的额头专注得起了皱纹，他把摊开的报纸摆在餐桌上，然后在顷刻间就打开了七、八份其他的报纸，并迅速地在每份报纸里锁定同一则报导，一看完就随手摆在某样家具上。

「早安，福尔摩斯。

」我话虽如此，但我们的起居室却陷入危险，随时可能会埋在劈啪作响的报纸风暴之中。

「我出去过了。

」他这么回答。

「是。

」我淡然回应。

「华生，我希望今天早上你已经开过荤了。

」

「你在说什么?」

「看来在自教堂区，亵渎遗体是一门愈来愈兴旺的事业。

亲爱的伙伴，他们又发现一具尸体了，她惨遭谋杀以后，腹部还被划开了。

」

「死因是什么?」

「她的脖子几乎被砍断。

」

「老天爷啊。

她在哪里被发现的?」

「似乎是在囤货路，这案件立刻引起我的兴趣。

我原本认为另一桩案子是个奇特的异常状况，不过现在又有一桩跟着来了。

」

「第一桩案件已经够糟了。

」

「那女孩的名字叫作玛莎&iddot;塔布兰，而且先前的报告弄错了，她总共被刺了三十九刀。

」他冷静地陈述事实。

「昨天早上的受害者，她的名字是玛丽&iddot;安&iddot;尼可斯，所有报导都说，她被移除了部分内脏。

」