蓝姨娘神态谦恭,“大小姐忙得六神无主,妾身过来帮您招待贵客,服侍茶水。”又转身吩咐丫鬟,“还不快上茶点?”
章嫣直接下了逐客令:“你给我滚!少来我娘这儿乱晃!”
蓝姨娘神色不变,“国公爷昨夜出门之前,再三吩咐妾身服侍夫人,为大小姐分忧。等会儿二小姐就过来在夫人床前侍疾,大小姐也好歇一会儿。”
章嫣咬了咬唇,看了看屋里服侍的人,都是蓝姨娘带来的。她发话撵人,都没人听她的。
顾云筝指了指对面的椅子,对章嫣道:“你坐下。”
章嫣依言落座。
有丫鬟端来茶盏,顾云筝接过,用盖碗拂着浮在水面上的茶叶,“我要与你们大小姐说说话。”
这种话的言下之意,是要下人回避。
蓝姨娘恭顺称是,退了出去,却留下了两名丫鬟站在门口。
顾云筝也算开了眼了,给堇竹递个眼色。以前这府里的情形就够乱了,现在简直已到了令人发指的地步。
堇竹称是,把两个人撵出去,守在了门口。
室内只剩了两个人,顾云筝将茶盏放下,却不急着说话,看向章嫣。章嫣喝了两口茶之后,目光中的冷冽消散,清明似月。她这才问道:“房里似乎只有两个丫鬟能用?舅母怎能安心将养?”
章嫣迟疑片刻答道:“我与娘亲身边得力的丫鬟、管事,早间就动身出门,送娘亲的嫁妆到陪嫁的宅子。”语声一路低了下去,“娘亲坚持,我只得从命。表嫂过来,连个端茶倒水的人都没有……”
“怪不得。”起先顾云筝还以为章夫人手里已没了忠心耿耿的仆妇。
章嫣却有些坐立难安了,“也是我无能,该婉言规劝娘亲的。”她手里的人一走,蓝姨娘就干脆利落地将一批人手安排下去,顶替了那些人的差事。等人们回到府中,想再夺回差事,又要费一番周折。到底还是她之前小看了蓝姨娘,竟不知她在府中培养了那么多人,不知她随时都能出手把持内宅。
“只是——”顾云筝缓声道出自己心头疑惑,“管事、丫鬟出这府门容易,回来时恐怕就难了吧?”
章嫣闻言脸色微变,看向顾云筝的时候,眼神变得慌乱起来。是啊,她怎么就没想到这一节?她居然还想着人们回来时怎么继续当差。内宅已经被蓝姨娘的人把持,那些丫鬟、管事妈妈走的时候容易,回来时谁给她们放行?说不定蓝姨娘会请父亲加派护卫,把她们当成乱闯内宅的闲杂人等打出去。
顾云筝安抚道:“放心吧,你表哥有意帮你,才让我走这一趟。”到此时她也看明白了,霍天北根本就不在意她在这儿说什么做什么,只要她在内宅逗留一段时间,别的事他会以她的名义安排。
章嫣身陷这种情形,不能像顾云筝那样乐观。她那表哥到底是大男人,就算是帮她,也不过是暂解燃眉之急,日后他忙起来,甚至又奉命远赴他乡公干,她与娘亲不还是一样处境堪忧么?她神色郑重地望着顾云筝。
这位清丽优雅的表嫂,前几日接手主持中馈,昨日为霍太夫人办了五十大寿的生辰宴,没有手段,没有城府,是断然不能成事的。她之前就笃定这些,所以见到表嫂的时候并不惊奇,也无审视之心。
他表哥有时特立独行,什么都不在乎。今日事,他尽可以把他东院或北城别院的管事妈妈带来帮她,他却特地回了一趟侯府,与表嫂一道返回来。这意味的,是他相信表嫂如果不作壁上观的话,完全可以帮她一把。另一层意思,大抵就是希望表嫂与她常来常往。
想到这些,章嫣起身,恭敬行礼:“我没经过什么事,娘亲一病更是方寸大乱,还请表嫂点拨几句。”
顾云筝连忙起身扶了章嫣,心里却是苦笑不已,她能点拨什么啊?她前脚说了,霍天北兴许后脚就给她拆台。
正踌躇着说什么的时候,有人并非无意却给她解了围——
在寝室服侍的一名丫鬟走出来,对章嫣道:“大小姐,夫人醒了,要和定远侯夫人说说话。”
顾云筝对章嫣一颔首,“我去陪舅母说说话。”
虚弱的章夫人正由丫鬟扶着坐起身来,看到顾云筝,打量两眼,漾出个虚弱无力的笑容,挣扎着要下地。
顾云筝连忙上前阻拦,“舅母这是做什么。”说着话,已拿过两个大迎枕,垫在章夫人背后,扶着章夫人半卧着,手势很是娴熟。
章夫人笑着道谢。
顾云筝坐在床畔,对着章夫人秀美的容颜、婉约的笑容,闻着她一度特别熟悉的药草味道,心头最柔软的地方似被狠狠刺了一下。
“幸亏侯爷昨日大半夜过来,为我把脉开了方子,今日已觉得好多了。”章夫人又是感激又是不安,“总是拖累侯爷。”
顾云筝只是笑了笑,不觉得自己可以代替霍天北说什么话。
章夫人细细打量着顾云筝,两人这还是第二次相见。初次相见,是顾云筝嫁入侯府认亲的时候。那时候的顾云筝,眼神像个孩子一样,行事一板一眼,略显木讷。今时再见,笑容亲和,意态优雅,竟似脱胎换骨了一般。她很为霍天北高兴,那孩子命途一直不顺,有个贤内助是再好不过。
章嫣端着两盏茶走进门来,亲手送到顾云筝手里。看到章夫人,她眼中有了喜悦的光彩,“娘感觉好些没有?”
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