太夫人对这情形却是早就料到了。她也是从小女孩的年纪过来的人,深谙什么人、什么气质适合什么打扮,顾云筝那张白皙柔美如兰的容颜,穿素雅之色最出挑。而京城女子近来兴穿云锦、蜀锦、五色妆花锦这种颜色手工皆繁复的衣料,顾云筝出现在这种场合,自然如鹤立鸡群。说到底,是那样貌长来了,换个姿色寻常的,她就是绞尽脑汁,也达不到大放异彩的效果。
顾云筝得了人的瞩目、称赞,她皆是笑盈盈地看一眼太夫人,对人道:“太夫人说喜欢看我这样穿戴,赏了我不少这样的衣饰。”这身穿戴的确是从太夫人给她的衣物中选出来的,是有意如此。至于她自己喜欢的衣物,下午才会换上。
宁国公府尧太夫人就笑道:“看看,这倒是你婆婆的功劳了。”望向太夫人的眼神,流露出羡慕。
太夫人笑望着顾云筝,特别欣慰的样子,“这孩子性情纯良,别人一点点好处都会记在心里。”
她想要的局面,就是外人都认为她与霍天北夫妇情分匪浅。在这之前,因顾云筝一直不露面,外人真是说什么的都有。有的说顾云筝是个习武走火入魔的傻子,有人猜测霍天北因这桩婚事与她们母子不睦,也是因此,与霍天北走动得频繁的官员家眷,从不入霍家内宅,这于她、二房有害无益。
笑语喧哗间,到了午宴的时辰,顾云筝与二夫人亲自指挥着下人上酒上菜。春桃返回来,对顾云筝微不可见地点一点头,示意事情已经办完了。
顾云筝笑了笑,随即意识到了眼前一个问题:她与二夫人在席间要陪在太夫人身边,帮忙布菜、劝酒。太夫人肯定不能多喝酒的,她们两个就少不得替她挡酒。再有,她是第一次出席这种场合,敬酒、被敬酒的时候也不会少。
喝酒这回事,人只凭定力保持头脑清醒是不够的,天生沾酒就醉的体质也不在少数,酒量可与习武与否没有关系。
她唤来李妈妈,低声吩咐:“帮我备下解酒茶。另外,席间你看我招架不住的时候,就做点手脚帮我一把,若因喝酒当众闹了笑话,我也就不用活了。”
李妈妈被她的言语引得直笑,“夫人放心。我知道即时解酒的茶,等会儿就让丫鬟送到您手边,喝酒的同时伴着解酒的茶,不会有事的。”又解释,“这也是以前听徐默说的,他则是请教的贺冲,是个小偏方,他试过很多次了,很灵。”
顾云筝这才心安。
后来的事实证明,顾云筝的酒量完全不需要解酒茶。本是会喝酒的人,而且喜喝烈酒,喝了三两杯就知道这身体的酒量很好。自然,酒量便是再好,在这种场合也不会贪杯,更不会来者不拒。她与别人一样,劝酒、敬酒间一番说笑。
饭后,众人或是步行或是乘坐青帷小油车,去了后花园的积翠轩听戏。
积翠轩是霍天赐与二夫人特意给太夫人建的。原来坐北朝南的五间宽敞的屋子打通,戏台建在西面,戏台下设着一张张座椅桌案;西面墙壁开了一道门,耳房用作戏班的后台;院中东西厢房用作歇息、更衣之处。
众人落座后,太夫人对一群闺秀、少妇笑道:“料想你们也不耐烦陪着我们听戏,尽管在园子里走走。正是春景明媚的时节,园子里的景致还算不错,去转转吧。”
少妇、闺秀们听了,纷纷笑着称是道谢。
顾云筝便顺势起身,以安排人手照顾女孩子们为由,躲一时清闲。她倒也能静下心来听戏,只是要□边坐着谁。交代了李妈妈和几名丫鬟几句,带着春桃回往正房。
刚要上青帷小油车,林雅柔带着一名丫鬟赶了上来,巧笑嫣然,“四夫人这是要回房么?”
顾云筝不答反问:“有什么事?”
林雅柔婉言道:“听说天北哥这些日子旧伤发作,每日只是上午处理公务,下午在家歇息。”
顾云筝似笑非笑,“怎么?”明知对方是什么意思,还是装糊涂。
林雅柔只得道:“他既然抱恙,我又到了霍府,怎么样也该去看看他。”
顾云筝笑容柔和,“三小姐觉得这合规矩么?便是大爷在世,今日你也没有与他私下相见的道理。你去西域的时候想来年纪还小吧?”她凝了林雅柔头上的簪钗一眼,“已是及笄的人了,总该晓得何为男女大防。我是要回房,与你不顺路,失陪了。”
“四夫人,”林雅柔一副羞愧难安的样子,挡在顾云筝面前,“你可千万别生气。这件事怪我,刚一相见,与你还不熟就要去见天北哥。以往的事,四夫人有所不知,觉得我唐突也是应当。”说着屈膝行礼,让开了路,“不耽搁四夫人了,来日我再登门致歉。”
这话说的……一个妙龄少女,话里话外总是提及与一个男子有些交情,傻子也看得出安的是什么心——或者,很多人根本就是认定了她是傻子,例如夏莲、穆姨娘,例如大夫人姐妹两个。今时言行得当,在别人眼里,也不过是照着太夫人或霍天北的吩咐行事。
顾云筝在心里自嘲着,不理会林雅柔,回了正房。
林雅柔唤了随行的丫鬟,“去大姐那里。”
顾云筝回正房是为了看看熠航。
熠航正在睡午觉。
顾云筝轻抚着他的小脸儿,询问他午间用了药膳没有。
连翘轻声道:“五少爷喝完何首乌鸡蛋羹才用饭的,夫人放心吧。”
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