若大军踏过崇山峻岭,蒙古境内的各族子民岂非会兴高采烈地欢迎王者之师?
然而,最新的情报报告却带来了阴霾。
两个严峻的事实。
其一。
北元帝国早在一年前便已秘密集结兵马,据传在某片隐秘的草原上进行了一年多的严格操练。而更令人忧虑的是,他们的具体实力尚无法估量。
但据常茂等人多方探查,这批经过训练的蒙古铁骑至少超过五万骑。
要知道,这五万是常茂等人根据蛛丝马迹估算的可靠数目,而非北元刻意夸大以震慑大明的虚言。
其二。
蒙古人的活动模式似乎有所转变。
以往,蒙古人大部分保持着游牧生活,只有少数重要据点保持固定。但现在,常茂沿着北方进发,直指蒙古王庭,沿途发现了不少军事与民用要塞,甚至看见了异域人士的身影。
当然,这些异域人士,指的是拥有迥异于汉族和蒙古族的发色、眼睛、面貌和体态的外族人。
“嘶……”
朱元璋轻轻晃动手中的羊皮卷,深吸一口气。作为一名国王兼战术家,他敏锐察觉到北元近年来的变革,已超越了他的预想。
沉思片刻,他缓缓抬首,望向站立在眼前的徐达、蒋瓛等人。
大殿内。
包括朱元璋在内,共有十位身影。
他们互相对视,神色各异,有人凝重,有人迷茫。
所有人都明白,国王正在等待一个明确的答复。
但是,北元远在遥远的漠北,连常茂等人的深入调查都未能摸清究竟,京城里的他们又能提供什么答案呢?
“老徐,你有何见解?”
朱元璋问。
魏国公徐达上前一步,行礼道:“陛下,根据我对蒙古军法的理解,他们在一年前就开始集结重兵操练,这恐怕……意味着重大图谋。”
“依照蒙古人的常规,他们很少提前这么久时间操练大量兵力。他们多以游牧为主,战时才成为战士!即使在王庭,也只保持一万左右的常备军,他们是真正意义上的兵民合一,大明的卫所制度正是借鉴了蒙古的这一传统。”
"在吾看来,北方的霜雪帝国这些岁月并未安分,始终贪婪地窥视着我们的瑞华领域!但请陛下放心,数月之后,臣必将那霜雪傀儡帝王的人头献于陛下膝前,否则,臣愿在极寒草原之上自裁!”
言罢,他向朱元璋深鞠一躬,姿态谦恭。
其余人交换眼神,纷纷低声赞赏徐达的坚毅勇猛。
然而,朱元璋听完,却沉默地摆手,意味深长地轻笑:“老徐,何时你也学会了这些敷衍之辞?你说了这么多,朕真正想问的是,面对那支纪律严明的数万铁骑,你的新编军团训练得如何了?”
“陛下。”
徐达眼中闪烁着坚定的光芒,答道:“陛下也曾目睹洪武破霜枪的威能!如今京畿内外,已有三千锐士在接受新型战术的训练,已有一两月光景,成效显着。下个阶段,我们将依据阿林的训练蓝图,扩编至六千人,直至五月底,达到万人之众!”
“进展如何?”
“堪称卓越。”
徐达笑得眼睛眯成一条缝,说道:“洪武破霜枪与其他创新武器,加上阿林提出的战术,彻底重塑了我们的战斗方式。臣在沙盘上推演过,假以时日,若能于七月尾训练出万名精锐破霜枪兵,别说对方有五万铁骑,即便是双倍数量,臣……亦无所畏惧。”
“哼!”
“臣,誓要让那些漠北蛮夷知晓,时代已变!战争不再是他们的旧日认知!”
他高昂着头,仿佛胜利在望。
如果说,两个月前他对朱林的新型战术和武器运用还是一知半解,那么这两个月的训练,特别是与朱林的多次深谈,让他彻底理解了战争变革的真谛。
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