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华若翰于大沽决裂前达到,愿遵照指示换约。
中英炮战之时,美舰曾抢救何伯脱险,且有一美人被俘,颇起中国猜疑。
但恒福仍于七月八日与他会于北塘,予以相当隆重的接待,说明大沽事件曲直,愿与英、法恢复旧好,华若翰允为代达。
二十七日,华若翰抵京,以不肯跪拜,未曾觐见,国书由桂良接收,条约改在北塘互换,时为八月十六日。
英人对华若翰此行,深不谓然,说他在京受了侮辱虐待,并非实事。
如果卜鲁斯亦照华若翰所行,当不致有大沽的事件。
二、英法大举进兵
华若翰的调处,何桂清在上海的劝告,俱未生效。
大沽决裂的消息一到伦敦,立即掀起政治上的风波,卜鲁斯的报告,任情歪曲,认定事件是出于预谋,必须武力对付,力言白河为去京唯一的道路,所以必须通过大沽。
国会议员,甚至若干阁员抨击卜鲁斯的卤莽,当然也有人为他辩护,首相巴麦尊更是坚决地要派遣大队海陆军东来,以维持英国的威望。
十月,外相罗素(johnrsell)训令卜鲁斯继续对华用兵,战区限于华北,海军自英国本土派出,先夺取大沽、天津,再看是否进军北京。
清廷仍望妥协,责成何桂清继续向英、法使劝说。
一八六〇年三月八日,卜鲁斯发出照会,要求于三十日内,承认四事:一为对大沽事件道歉;二为公使由白河进京驻扎;三为全部履行天津条约;四为增赔兵费,送还英国炮械船只。
北京以大沽之役,系英国寻衅,将来如不带兵船,可在北塘换约。
卜鲁斯与布尔布隆决定先封锁渤海湾,占领舟山,清廷虽亦声言作战,条约作罢,同时又要何桂清竭力挽回,除夷船入江、北京驻使外,余均可准,惟须在上海定议,不得率行北来。
五月初,太平军再破江南大营,北京再命何桂清,断不可与英、法决裂。
六月初,何亲访卜鲁斯,目的是想说动英、法助保江南,如此方可望清廷接受英、法的要求。
英政府因舆论对卜鲁斯不利,一八六〇年二月,复以额尔金为特使。
法国亦重派葛罗东来。
四月,罗素给额尔金的训令,略与三月八日卜鲁斯的要求相同,有权决定何时谈判,何时决裂。
六月,额尔金、葛罗至上海,七月,分抵英、法军在华北的集中地大连与烟台。
鉴于去年的惨败,英、法军决自北塘登陆,以拊大沽之背。
北京再三令恒福劝英、法照美使之例,自北塘进京换约,但恒福已无能为力。
七月二十七日,英、法军一万七千七百余人,运输船一百四十三艘,军舰四十艘,分抵北塘海外。
驻军早经后撤,僧格林沁的精锐部队是蒙古马队,准备候敌人登陆后,以劲骑冲击。
八月一日,英、法军在毫无抵抗之下上岸,北塘全镇遭受洗劫。
十二日,联军续进,僧捕四千骑兵密集冲锋,人马相依,占地多而且高,遂为众矢之的,&ot;如墙之陨[员改贵],纷纷由马上颠陨&ot;,几乎全军覆没。