外浦托土井当银行的私用出租保险箱代理人,那是已经决定去智利以后的事。土井觉得,外浦辞去寺西正毅的私人秘书太突然,和久宏立即任命他为&ldo;智利东方开发&rdo;副社长,也是太匆忙了。但是,土井总觉得,外浦匆匆忙忙地去智利可能有什么特殊原因。企业内部的事对外人来说是无法深知的。
也许外浦到智利以前早有不幸的&ldo;预感&rdo;。土井想起外浦在浅糙的&ldo;桐之家&rdo;说过的话:
&ldo;副社长这个职务没有多少事情可做。在智利停留两年,是我向和久宏先生提出的。我做寺西的秘书厌倦了,想在智利过过悠闲的日子,消除疲劳。真疲倦了,当然也有年龄的原因吧!&rdo;
&ldo;……住在不习惯的气候水土的外国,可能损害健康。做为副社长,不能老呆在圣地亚哥,可能长期住在邻接沙漠地带的伊基克采矿区。不仅是生病的问题,智利是有名的地震口,过去多次发生过大地震的灾害,出过很多牺牲者。我说的意料之外的事件是有这个意思。……&rdo;
这是离开向岛银行以后,在丸之内的出租汽车上说的话。但是外浦所说的&ldo;意料之外的事件&rdo;里并没有提交通事故!
&ldo;银行出租保险箱里的文书由你自由处理好啦?&rdo;这是在成田机场,外浦在自动扶梯前突然转过身把土井带到一旁私下讲的话。那时,土井特意询问,是否接到打开保险箱的指示后做,当时外浦考虑后回答说:&ldo;我是考虑到不能发这个指示的情况,在那里得病或者遇到某种意外……&rdo;这时,第一次出现了&ldo;某种意外&rdo;这句话。
外浦是不是从那时起已经从心底里预感到这次车祸身亡呢?那么,这种预感过早地实现了。
土井三次收到外浦从智利圣地亚哥寄来的信,都是写在风景明信片上。
谢谢你到成田相送。住进饭店已经第三天了,现在,当地正是春天。因为是首都,在繁华的街上人很多。一平方公里的人口密度只有一、二人的南部,看到这样的人群熙熙攘攘的现象,是原来想象不到的。水果店里泛滥着樱桃、苹果、甜瓜、杏、柠檬、木瓜、核桃等水果,到年都听到西班牙语。在从南到北象一条带子一样细长的国家里要度过两年,就必须从现在起学习西班牙语。好了,再见!
明信片上的照片是港湾的码头风景。第二次来信:
已经过了三个星期了。住在饭店,买了一辆美国轿车&ldo;奔地阿克&rdo;。不久要去&ldo;世界第一沙漠&rdo;地带的北部铜矿。一星期前,开了小汽车到东部安第斯山脉的卡洛克燕火山,火山的斜面,被南洋杉掩盖着。村里的教堂是,用粘土垒起来的,用仙人掌做的梁。再见!
明信片上的照片是峡谷的山村风景。
最后的来信:
坐汽车去了智利中部的糙原一带。安第斯山顶还有售,糙原上开着黄色的花,象桃花一样,它叫&ldo;耶斯比诺&rdo;,好象是槐树的一种。一直呆在圣地亚哥,还没有去北部的铜矿。身体好吗,多保重!
明信片上的照片是咸水湖。
从这三张风景明信片的信里看不出他有什么&ldo;预感&rdo;。
土井在成田机场第一次见过外浦的妻子,所以,接到外浦去世的通知后,不便贸然到外浦家,也不便直接通电话,只好等待秘书主任的详细通知。
第二天上午十一点,土井在饭店办公室接到秘书主任的第二次电话:
&ldo;外浦副社长是开着自己在那里买的车开到圣地亚哥郊外的时候,发生交通事故的。&rdo;
听到&ldo;自己在那里买的车&rdo;,土井想起了外浦在明信片里提到的&ldo;奔地阿克&rdo;。
&ldo;还不知道详细情况吗?&rdo;
&ldo;汽车撞到街边的树上,引擎完全撞坏了,副社长当即死去。&rdo;
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