他们二人一坐一立,严鹤臣瞧着明珠迷蒙的眼睛,心里只觉得有几分好笑,这丫头竟在这时候还睡得着,究竟是心太大,还是对他太放心。
明珠揉着眼睛,轻声说:&ldo;你来啦。&rdo;她的声音轻轻的软软的,总让人觉得像是一片羽毛从心头划过一样。严鹤臣在她旁边坐下,明珠心里一慌,彻底醒了过来。
她从没有像今日这般,离他这么近的时候,严鹤臣身上披着风氅,许是刚从泰和宫那边来,身上带着淡淡的龙涎香的味道。严鹤臣的穿衣,从不熏香,身上沾得最多的就是前朝的龙涎香,明珠吸了吸鼻子,一双眼睛盈盈地看向严鹤臣。
&ldo;你冷么?&rdo;严鹤臣一边儿问,一边伸手摸了摸她的手,明珠像被烫了一样把手收回来,严鹤臣并不恼怒,把自己鹤氅的带子解开,这件带着体温的鹤氅便披在了明珠肩上。
明珠是个慢性子,这时候也觉得有些不对,她咬着嘴唇瞧着严鹤臣,低声道:&ldo;大人这样,怕是于理不合。&rdo;
严鹤臣笑了:&ldo;姑娘这是说什么话,一同是奴才,本就该多帮衬些,我这么做,也是不打紧的。&rdo;
&ldo;可……&rdo;明珠犹豫着,&ldo;男女有别,我们这般……&rdo;
&ldo;姑娘说笑呢,这太监算不得男人。&rdo;他说得风轻云淡,而后伸出手指,在她脖子底下把带子系紧了,这修长的手指偶尔碰到明珠的下颌,都叫她觉得头皮一紧。
&ldo;你是冤枉的,我心里有数,只是正好借了这个机会脱身,惹了你的,只等着秋后算账就是了,你放宽心,哪个都少不了的。&rdo;带子系好了,严鹤臣看着明珠的眼睛,他们二人离得极近,严鹤臣的声音很轻,却在这小小的空间里,平添了几分暧昧来,明珠只觉得自己脸上也在发烧。
&ldo;这些日子,先委屈你几日,我已经嘱咐了精奇嬷嬷,不会给你太繁琐的活计,不过是打打络子,绣绣花,严恪给你单独安排了住处,过个日,就放你出来。&rdo;严鹤臣垂着眼睛说完,瞧见了明珠身边的纸包,不露痕迹地把目光转了去。
明珠细声细气道:&ldo;多谢严大人了。&rdo;
严鹤臣皮笑肉不笑:&ldo;姑娘客气了,我日后的荣宠还指望着姑娘呢,若是姑娘有心,日后多提点一二,我也算是不白忙活。&rdo;
送走了明珠,严恪跟在严鹤臣身边,低声说:&ldo;干爹对明珠未免也太好了些。&rdo;
瑟瑟的风里,严鹤臣略一挑眉:&ldo;日后的主子,自然是不能开罪了的。&rdo;
&ldo;这明珠姑娘就算是入了宫,做了人上人,凭她母家,日后位份再高能高到哪里,给个贵人或是嫔,就算是了不得了,以干爹如今的本事,她能帮衬得了多少?莫不是要让她去套皇上的话儿,奴才觉着,明珠姑娘性子太柔。干爹想要查的事,也不晓得她能帮上几分。&rdo;
严鹤臣听得生气:&ldo;莫聒噪了,你把你的份例给了她,晚上不想吃饭了不成?&rdo;
严恪自知理亏,不敢多言。
又过了两日,内务府给姚皇后送过去几套春装,并着几个精巧的络子,使用蚕丝线打的,模样巧夺天工。姚皇后坐在凳子上摆弄了几下,之后笑着对内务府刘公公道:&ldo;尚衣局换人了不成,从哪里找来的这些个精巧绣娘,这东西做得是一等一的好了,竟比我身边的惊蛰她们做得还好,不知是哪个宫女,若是行,不如调到我宫里来。&rdo;
皇后娘娘开口,这便是天大的恩典,可刘公公却犯了难,小声道:&ldo;主子娘娘抬爱,这该是千恩万谢的事儿,只是……这绣娘,是犯了错的宫女,如今在暴室服役。&rdo;
姚皇后一愣,而后道:&ldo;原本是哪个宫的,说来听听。&rdo;
刘公公张了张嘴,轻声道:&ldo;正是昭和宫的那位明珠姑娘。&rdo;
第18章
姚皇后垂着眼摆弄着手上的络子,而后过了许久才轻轻叹道:&ldo;张季尧确实教出了一个好女儿,模样性情都不差,本以为是个花架子,没料到也有两把刷子,就这般在暴室受苦也是可怜见的,吩咐暴室的精奇嬷嬷,莫要对她过多苛责,日后有你们的好处。&rdo;
她的话大有深意,刘公公却有几分高深莫测来:&ldo;娘娘别怪奴才多这句嘴,明珠姑娘可有人照应着呢,司礼监那位护她护得像眼珠子一般。&rdo;
姚皇后把络子放在桌子上:&ldo;严鹤臣的为人你还不知么?他什么时候近过人情,定然是打了一手好算盘,从这小宫女的身上大做文章。&rdo;她把这几个络子摆弄了一下,拿着其中一个对刘公公说,&ldo;哪日得空,把这个送到御前,提上那么一嘴试试。&rdo;
正月十四这一日,天刚刚蒙蒙亮起来,看样子不过寅时刚过,明珠便整理好衣物起身了。说是叫暴室,不过是个统称,其实不过是六个作坊,有制衣的绣房有浣洗衣服的浣衣局,林林总总,只怕有几百人在做工。
明珠有单独的住处,只要在早上按时到绣房应卯即可,一连做了十来日的活,明珠适应得很快,她站在瑟瑟的风里,穿着素拙的衣服。这个档口,从侧门处进来一个刚睡醒的宫女,她到的也比旁人早些,明珠脑子好,记得她名叫金枝。
金枝是个爱说爱闹的宫女,和明珠同岁,看见明珠在这站着,她便迈着步子走了来:&ldo;你怎么来得这样早?&rdo;
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