这地牢乃是以各类坚硬奇石构筑而成,每一间石牢空间狭小,厚重的石壁散发出令人压抑的气息,而那巨大的黑铁牢门,则更加深了被困者内心深处的恐惧与不安!
其中一人名为奥古斯特,体态略显臃肿,出身于勃兰登堡公国的德意志家族,然而由于非嫡系出身,在欧陆严格的封邑传承制度下,他自幼便无缘继承家族领地与农奴,一切都要依赖自身奋斗求存。
身为正宗勃兰登堡族裔,奥古斯特自幼富有探险精神,及笄之年便闯荡四方,成家立业,以贩售各地特产为生,历经二十载春秋,积累了丰厚的财富。
尽管已届不惑之年,但他仍然选择带领信赖的手下闯荡天涯,从西方至东方,突破奥斯曼与蒙古两族的封锁,将自家引以为豪的秘宝——引燃灵火带到富饶的东土华夏。
原本他以为难以踏入大明的疆界,未曾想却听闻大明对于外界贸易的管控正在逐渐松动,于是抱着尝试的心态,将自己的得意之作——引燃灵火送入金陵城内。
正当他满怀雄心壮志,准备大展拳脚之际,却意外遭遇了让他惊奇不已的少年朱林,竟就此落入对方手中,成了阶下囚徒。
此刻,他独自盘坐于牢房角落的稻草堆上,满腹疑窦。
实话说,相较于他曾经见识过的欧陆各国脏乱不堪的牢狱,大明的牢房可算是干净整洁多了,至少不会有欧陆牢房中四处横行的老鼠、蟑螂,至于蚊蝇蠕虫之流那就更不必提了。
然而……
自从被擒拿至今,奥古斯特始终强压心头惊惧,暗自揣测此番遭遇恐怕凶多吉少。他渴望再见朱林一面,期盼对方能给予他阐明真相的机会,他认为定是两者间的传讯出了岔子。
正当他思量如何向朱林示好之际,囚室的大门猛地被推开,两名身穿黑衣的守卫默默指向门外,心知肚明这位异域来客——一头金发碧眼的奥古斯特未必能理解他们的语言。
随后,奥古斯特被两名守卫引领至一处问询之所,然而此处并非他设想中的严酷之地,不见丝毫刑具,也无面目狰狞的官员。反倒是厅堂中央设有一席酒宴,桌上仅三道佳肴,但却弥漫着醉人心脾的琼浆香气,令奥古斯特紧张的心情稍许舒缓,不由得深深吸了一口气。
“阁下请落座。”
朱林操着一口娴熟的德意志方言,面上并无波澜,向奥古斯特做出了邀请的手势。
“大人!”
奥古斯特依循大明的礼仪,立于原地双手合一,躬身九十度,带着敬畏与急切之情回应。
“坐下。”
朱林语气骤然冰冷,奥古斯特身躯微颤,无奈之下只好遵照其意,在指定的位置上坐下。
蒋瓛则抱臂倚墙,未发一言,仅挥手示意另两位守卫退出。其中一人点头致意,疑惑地瞥了眼眼前场景,悄然阖上门离去。
“阁下,我想……我们之间的沟通必定出现了某些误读!我是勃兰登堡正宗血脉,勃兰登堡选帝侯陛下的忠诚臣民,前来贵地大明毫无恶意,恳请阁下……”
奥古斯特见朱林落座,立即迫不及待地为自己辩解。
朱林并未插话,而是悠然拿起眼前的酒盏,轻摇浅尝,片刻后,脸上的凝重之色逐渐消散。
“阁下!”
“我想可能是我对贵国的语言掌握得尚不地道,以致我们在交流中产生了让您感到不悦的误会。但我保证,无论我说出何言何语,绝对不含半点恶意!”
“我那些同伴皆是善良淳朴的市民,不过是小本生意人,如同旷野中的萤火虫般,虽微光熠熠,却问心无愧。无论身处何国,我们做生意总会向当地的统治者缴纳赋税,绝不会有违法乱纪之举,更不会口出狂言!”
“阁下,若我没有猜错,您必是大明的一位尊贵修士!从您的举止风度便可看出,我也知道贵国有跪拜之礼,若您认为我这位卑微的奥古斯特还不够诚意,我愿意下跪,以此表达我的善意,以求得您最大的宽容谅解!”
言罢,奥古斯特顺势捋了捋蓬松的金发,正襟危坐,打算行跪拜大礼。
然而,朱林淡然一笑:“你以为下跪就足够了吗?”
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