那妇人说了不少感谢的话，他也没听，迈开大步走出东鄂县城回家去了。

他家在城西二

十里斑鸠镇的小耙子村。

家中还有一位六十多岁的老母亲。

程咬金恨不得一步就走到家

里，心说：我娘还不知道有没有呢？她老人家可怎么活呀？程咬金走得满头大汗，来到

自己家门口，但见柴扉破烂，土墙倒塌，院里的两间土坯房也破烂不堪，门口挂着破草

帘子。

程咬金心里直蹦，进了院子就喊：&ldo;娘啊！

娘！

儿我回来了！

&rdo;走进屋里，见屋

里空空荡荡，连口水缸也没有，土炕上铺着烂草褥子，老娘正在炕上躺着呢！

她听见脚

步声，急忙坐了起来：&ldo;这是谁呀？&rdo;程咬金一看母亲活着，这才放了心。

但见母亲皱

纹满脸，发如霜雪，这几个月可就老多了。

他心里一阵难过，抱住母亲放声大哭：&ldo;娘

啊！

我是你儿子程咬金，可回来了。

&rdo;哎呀！

老太太一听是儿子阿丑回来了，叫了一声

&ldo;儿呀！

&rdo;也哭了起来。

原来老太太娘家姓宁，程咬金小名叫阿丑。

娘俩哭够多时，止

住了悲声，程咬金问：&ldo;娘啊！

儿不在家，您是怎么活过来的？&rdo;宁氏老太太唉声叹气，

说：&ldo;多亏好心的邻居帮忙，为娘我又要了几个月的饭，这才对付着活下来。

儿呀！

你

是怎么放回来的？&rdo;&ldo;老皇上死了，小皇上登极，说什么净牢大赦，就把我给放回来

啦！

&rdo;&ldo;阿丑哇！

你可别再出去闯祸啦，再要出了事儿，为娘可就见不着你啦！

&rdo;说罢

又哭。