墙外琴瑟不止，墙内寂静无声，就连唯一增添的装饰——门上两盏红灯笼，都无法给这里带来任何热闹之意，反而显得有些突兀。

见此场景，越长溪似乎想到什么，她下意识摸向衣袖断裂的琴弦，确定它依旧安安稳稳留在原处后，才抬手叩响了宫门。

“谁？”

“越长溪，拜见太后公主。”

门内有片刻寂静，几秒过后，守门的太监打开门，“林姑娘里面请。”

太监答应得太快，反倒让越长溪有些惊讶。

太后喜静，慈宁宫的门不是谁都能敲开的，就连皇帝本人也只能在每月固定的时间请安，传闻甚至有莽撞的妃子因此受罚，没想到她却轻而易举被允许入内。

许是她惊讶的表情过于明显，领路的小太监解释道，“太后说过，若是林姑娘来，任何时候都欢迎。”

如此殊荣，越长溪不仅没高兴，反而愈发凝重。

因为她深知，现在的所有特殊对待都来自太后的愧疚，对方待她越好，就意味着她对待琴弦的主人——卫良越差。

而一个人究竟做过什么，才能导致愧疚持续二十年不断，甚至连毫不相关之人，都能因此得到偏爱。

越长溪几乎不敢去想。

疏离地道谢过后，两人就一路沉默地走向慈宁宫正殿。

从宫门到正殿这段路上，两人遇见不少安静做事的太监宫女。

花匠在打理花园，宫女在清扫落叶，他们见到她后便起身行礼，等她离开后又重新专注于手头上的事。

没一个人脸上出现半点惊讶，好像正在册封的公主出现在慈宁宫，是很正常的事。

暗暗注意到这些，越长溪言行愈发端庄。

连宫女太监都这般谨慎，太后本人怕是十分不好对付，想到今天要做的事，她心里不由得沉了半分。

接近正殿时，领路的太监便止步，示意她自己进去。

越长溪顺着他手指的方向看去，外表辉煌的宫殿近在咫尺，它后方更是生机盎然的山湖景色，乘着小船的宫女在湖上采摘莲子，船篙轻挥，船尾带起阵阵涟漪。

一切都很完美，越长溪却明白，再完美，也不过是太后囚禁自己的牢笼。

她深吸一口，向着正殿走起。

快到门口时，房门吱呀一声自动打开了，四周不见任何人影，倒是屋里飘出几缕青烟，像是有意识般绕着她转了一圈。

别人或许会不明所以，越长溪却看得清楚。

无形的内力携裹着烟雾做出各种各样的变化，类似于提着木偶的丝线上下拉扯左右摇摆。

她抬起手，中指和拇指并拢又迅速分开，轻轻一弹，绕在她身边的青烟便悉数散去。