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第213章 第 213 章（第3页）

奥尔黛西小姐和缓地自我介绍，在胸前画十字。

“没错……这位善良的太太，从小就是虔诚的教徒。她许诺用嫁妆开办一所女子英文学校……我的几个学生正在那所学校学习英文，很快就能研读《圣经》……可是没了经费，这些可怜的孩子眼看要失学……”

奥尔黛西小姐是租界中居住年限最长的居民之一，她就像个和蔼的邻家老太太，每天准时出现在清晨的钟声里。也许并非所有人都叫得上她的名字，但都对她怀有一中天然熟悉的好感。当这些侨民回到家乡以后，这个穿着古板碎花洋裙的身影，会镌刻在很多人的远东记忆当中。

她今日友情出来说句话，立刻拨动了许多人心中的天平。

大家再看向那一言不发的马戛尔尼太太，目光中添上更多的同情。

“哦……原来如此……”

所以，马戛尔尼太太计划用一部分嫁妆做慈善。这是正儿八经的英国贵妇的美德，做丈夫的不应该阻止。

马清臣冷笑。

“如果让我替拙荆规划嫁妆的用途，我当然也会拿出一部分来做慈善，而且会比她自己那业余的做法要更有效。”他说，“至于投资，我会为她成立一个信托基金，选择一些正经的外资公司，至少有一个资深年长的绅士经理来掌舵，而不是……”

他笑笑，很大度地咽下了对博雅公司的一串形容。但不言而喻，后头那些评价不会太好听。

“博雅公司性质如何，是骗子还是正经生意，班内特先生当然心中清楚。”林玉婵十分入戏，宣读圣旨似的，又看一眼“班内特来信”，说，“他也料到庭中会有人发出如此质疑。因此他请求传唤下一位证人。”

赫德的秘书金登干咳嗽两声。

“我……呃，我谦卑地代表海关总税务司赫德先生，向尊敬的法官以及各位可敬的租界居民，说明一下博雅公司的情况……”

赫德公务繁忙，依然派了秘书前来作证。不仅是因着和林玉婵的交情——赫德本身也看不上马清臣的小人做派，觉得他往上爬得不够光明磊落。

同是服务于中国政府的英国人，有时不免出现利益冲突，或是见解不合，两人互不相让，谁都没法用特权压人。

因此，赫德也寻思给他个小小的教训，让他知道，即便是英国人，在中国也不能为所欲为。

金登干秘书开口，从博雅公司的前老板容闳开始，说明这个公司的人员和业务如何靠谱，如今林小姐执掌博雅，应缴税款年年上升，并且从不拖欠，说明公司业务蒸蒸日上；更可贵的是，今年海关从德丰行订购的茶叶半途出问题，还是博雅公司紧急救场，不计成本地提供了茶叶替代品，让海关职员不至于茶叶断顿……

几年来，一点一滴的小事，被赫德条理清晰地列了两张纸。用不着什么夸张的语气和修辞，就能看出这个华人外贸公司确实是脚踏实地、稳健发展，是一个合适的投资对象。

人群中浮起一阵轻微的嗡嗡声，表示赞同。

林玉婵向金登干秘书点头致以感谢。

“班内特先生认为，如果马戛尔尼太太的父亲还在世，也定然会同意她将一部分嫁妆投资给博雅公司。”林玉婵接过话头，“博雅公司的老板是女子，这并非它的弱项；恰恰相反，正因为此，马戛尔尼太太才能毫无顾虑地跟她进行投资交流。如果换成是男人执掌的公司洋行……”

马清臣低声斥道：“诡辩！”

不过这诡辩还真挺有道理。“女人投资女人”，不容易惹风言风语。

被林玉婵这么一提醒，旁听席中有人笑道：“是啊，马戛尔尼先生，你的太太体贴你，爱惜名声，这才找到林小姐的公司进行投资——全上海怕是很难找出第二家如此优秀的女子产业——难道你愿意你的太太每天出入男人扎堆的地方，跟他们一起抽着烟，端着威士忌，高谈阔论什么利润和分红……”

洪卑爵士：“肃静！”

法官也头疼。这租界法庭真是如同儿戏，旁听观众还带随便发言的，以为开酒会呢！

马清臣瞥一眼门口。由于天气炎热，大门敞开，能看到走廊外面的领事馆工作人员走来走去。

没看到泰勒律师的身影。

马清臣压下心中的焦躁，叫小厮给自己换了一杯茶。

律师出去临时替他办点事，应该就个把钟头的事。怎么还不回来？

但马清臣依旧胸有成竹，字正腔圆地慢慢讲话：“在下也请求传唤几位证人……”

整个租界里和他有点交情的人，今日几乎都受邀前来作证——无非是洋行职员、工部局办事员、教士、军官，全都是体面人，大家一个接一个的发言，中心思想只有一个：证明马戛尔尼先生是一位年轻有为的绅士，具有正直、善良、聪颖、尊重妇女的品格。他拿走妻子嫁妆的举动，并非出于贪婪，而是真正为自己的爱妻着想……

证人们事务繁忙，有些人行色匆匆，迟到了好一阵，汗还没擦干就坐上证人席；有的说完话就告罪离开，一句话也不多回答。

这个单调的环节又持续了一个多钟头。午后的日头晒热领事馆的洋楼顶，窗外的空气仿佛凝固了，一丝风也吹不进。

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